La tradición textil es una de las señas de identidad de Val de San Lorenzo. En plena Maragatería, la localidad mantiene viva una actividad que durante siglos estuvo ligada al día a día de sus vecinos y que hoy puede conocerse a través de dos espacios: el Batán-Museo y el Centro de Interpretación Textil La Comunal.
La historia de esta actividad se remonta, al menos, al siglo XVII, aunque fue a mediados del XVIII cuando el sector alcanzó una importante dimensión. Por entonces, Val de San Lorenzo contaba con 81 fabricantes de paños, cuyos productos se comercializaban en ferias y mercados de distintos puntos de León, Castilla y Galicia. Con el paso de los años, los artesanos encontraron en la fabricación de mantas una nueva oportunidad y en 1858 se expusieron las primeras seis mantas tejidas en la localidad.
Ese recorrido histórico es precisamente el que permite conocer el Museo Textil. La visita se realiza de forma guiada y conecta los dos espacios, comenzando en La Comunal, donde se explica la evolución de la industria textil del municipio, para continuar en el Batán-Museo, donde se pone en funcionamiento la maquinaria y se puede observar parte del proceso de elaboración de las mantas de lana.
En 1920, 73 vecinos formaron una comunidad de bienes e instalaron en La Comunal maquinaria moderna para el cardado y el hilado de la lana. Ese mismo año adquirieron el edificio del Batán, que ya contaba con dos batanes o pisones de madera accionados mediante fuerza hidráulica. Algunas piezas conservadas cuentan con más de un siglo de historia y continúan funcionando, como una máquina de carga de 1875, de origen inglés, que llegó primero a Cataluña antes de terminar en Val de San Lorenzo. El visitante puede contemplar también las tradicionales perchas de cardos utilizadas para sacar el pelo a las mantas.
La tradición sigue muy presente en Val de San Lorenzo, donde el trabajo textil continúa formando parte de la identidad del municipio. De hecho, el sonido de los telares llegó a ser conocido como «la música de Val de San Lorenzo», una imagen que resume la importancia que esta actividad tuvo durante generaciones.
Actualmente, la visita a los dos espacios tiene un precio general de 3 euros y se realiza con guía. La entrada reducida es de 2,50 euros, mientras que los menores de 12 años tienen acceso gratuito. El museo abre de miércoles a domingo: los miércoles y jueves de 16:00 a 20:00; los viernes de 11:00 a 14:00 y de 16:00 a 20:00; los sábados de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 20:00; y los domingos de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 19:00. Las visitas pueden concertarse previamente en el 616 686 337 o a través del correo museos@aytovaldesanlorenzo.es.
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