La actividad agrícola ha sido, desde época romana, uno de los pilares económicos de las zonas rurales del noroeste peninsular. En el caso de San Cristóbal de la Polantera, esta dependencia se articula en torno al aprovechamiento del agua, un recurso esencial para garantizar la productividad de los cultivos.
Los campos del municipio se abastecen principalmente de las aguas del río Órbigo mediante tres infraestructuras destacadas: las presas de El Moro y la Huerga Torina, así como el Canal Alto de Villares. Este sistema permite mantener el riego de las tierras de la Vega del Tuerto, favoreciendo la continuidad de la actividad agrícola.
En el ámbito recreativo, aunque no existe un coto de pesca delimitado dentro del término municipal, la configuración natural del río facilita la práctica de la pesca sin muerte en distintos tramos, una actividad que conserva arraigo entre los habitantes de la zona.
Presencia histórica
El territorio estuvo habitado desde antiguo por pueblos astures, concretamente por la tribu de los Egurros. Estos grupos se caracterizaban por su movilidad dentro del territorio, aunque mantenían siempre la proximidad a los ríos, fundamentales para la pesca y el riego, así como a zonas de monte bajo donde la caza era abundante.
La llegada de los romanos supuso un cambio en la organización del territorio. Su interés se centraba tanto en los recursos naturales como en la capacidad de abastecimiento agrícola, necesaria para sostener a las tropas asentadas en enclaves próximos. La Vega del Tuerto, por su fertilidad, se convirtió en un espacio estratégico dentro de este proceso de ocupación.
Un gran entorno
En la actualidad, San Cristóbal de la Polantera actúa como núcleo administrativo de un municipio integrado por ocho localidades: Villagarcía de la Vega, Posadilla de la Vega, Matilla de la Vega, San Román el Antiguo, Veguellina de Fondo, Villamediana de la Vega, Seisón de la Vega y la propia cabecera municipal.
La configuración territorial mantiene la herencia histórica de asentamientos vinculados al aprovechamiento del agua y la tierra, elementos que siguen definiendo la identidad de la zona.
Huellas culturales y lingüísticas
La presencia de los antiguos pueblos astures ha dejado también rastro en el ámbito lingüístico. En las localidades del entorno aún perviven formas dialectales asociadas a los Egurros, como ‘dijun’, ‘trajún’ o ‘vinun’. Estas variantes contrastan con otras propias de territorios cercanos, vinculados a los Amacos —cuya capital se situaba en la actual Astorga—, donde se emplean formas como ‘llegueste’, ‘vinieste’ o ‘entreste’.
Estos elementos reflejan la diversidad cultural histórica de la zona y aportan contexto a una realidad en la que el vínculo con el río Órbigo, la agricultura y las prácticas tradicionales, como la pesca, continúan siendo parte esencial del paisaje y la vida cotidiana.