Corría el año 1981 cuando el grupo carnavalero de Astorga conocido como ‘Los Maragatos’, que siempre acudía a la celebración del Carnaval de La Bañeza por aquel entonces, decidió poner en marcha su propia celebración de las carnestolendas en la ciudad bimilenaria para respetar así la fiesta carnavalera bañezana.
‘Sábado de Piñata’ fue el primer nombre que le dieron a dicha celebración que, pese a altibajos por el camino y, especialmente, con dificultades en sus inicios al coincidir con el periodo de Cuaresma, poco a poco fue consolidándose con el tiempo hasta convertirse en otra fecha carnavalera señalada en el calendario de la provincia de León pero, como desde aquel 1981, una semana después del resto de carnavales leoneses.
Actualmente, la ‘Piñata’ de Astorga es una de las fiestas marcadas por los amantes de la llegada de Don Carnal para volver a disfrazarse y divertirse una semana después de lo que suele ser habitual, congregándose en Astorga miles de personas durante sus tres días de celebración y con una particularidad clara: que nunca defrauda a nadie.
Programación de Piñata
Para mantener viva la tradición, el Ayuntamiento de Astorga ha trabajado duro para organizar una edición nuevamente a la altura de los apasionados por el carnaval. Por ello, ya lo tiene todo preparado para la Piñata de este 2026 que se celebrará del viernes 20 al domingo 22 de febrero y que contará con una programación completa y llena de actividades paralelas para disfrute de todas las edades pero, sobre todo, con mucha música y fiesta al ritmo del carnaval.
Una programa "muy variado" y repleto de diferentes espectáculos infantiles y musicales para que los astorganos de todas las edades puedan disfrutar del carnaval un año más en grande que este 2026 contará con los colegios de la ciudad (Blanco de Cela, Santa Marta, Ángel González Álvarez, La Salle, Paula Montal y el Centro Santa María Madre de la Iglesia) como pregoneros durante la jornada del viernes 20 en reconocimiento a su constante implicación y compromiso con esta celebración llenando siempre de color cada rincón de Astorga durante la mañana del viernes de Piñata.
El viernes 20 comenzará la celebración del Carnaval astorgano con el tradicional desfile de los colegios de la ciudad a las 11:30 horas desde la plaza la plaza Obispo Marcelo hasta la plaza Mayor, donde a partir de las 12:00 horas tendrá lugar el citado pregón por varios 'minipregoneros'.
Un viernes siempre enfocado más a los más pequeños, que a las 18:00 horas, podrán disfrutar del espectáculo ‘Las aventuras de Manolo‘ por Mario Ezno, que cuenta con más de 250.000 seguidores en Instagram y 3 millones de seguidores en Tik Tok, y que inundará de diversión el pabellón de Rectivía junto a su marioneta viral. Tras la actuación, habrá un baile de disfraces al ritmo de ‘Disco-Móvil Vibra’, y a las 20:00 horas habrá chocolatada para todos los presentes.
Por otro lado, a las 18:30 horas tendrá lugar la final del Torneo Carnavalero de Billar a 3 Bandas. Por la noche, a partir de las 22:00 llegará siempre un momento esperado al ritmo de la música del grupo Europa y sus amigos con la mítica fiesta de la Noche Años 60/70 en la discoteca Gaudí. Asimismo, también habrá animación nocturna de charangas por los bares de la ciudad y actividades en el Casino con djs.
El sábado, el día grande
El gran día de Piñata será el sábado 21, que comenzará a las 12:30 horas con la iniciativa del Carnaval Motero organizado por el Motoclub Astorga con un recorrido de moteros disfrazados por la ciudad. Ya a las 13:00 horas comenzará la fiesta con las charangas animando el Carnaval por los diferentes bares de la ciudad hasta las 17:00 horas que está previsto el gran desfile con la participación de cerca de medio centenar de grupos de Astorga, así como de la provincia leonesa y de alguna otra limítrofe.
Como novedad, este año el Ayuntamiento entregará más de 4.000 euros en premios entre todos los participantes, que se darán a conocer la finalizar el desfile en la plaza Mayor donde seguirá la fiesta con la música de la macrodiscoteca Asturic Show hasta las 23:00 horas que comenzará verbena más carnavalera que nunca amenizada por la orquesta Marbella. Tras el pase de la orquesta, Asturic Show seguirá animando la fiesta hasta las tres de la madrugada y después se continuará la fiesta por los pubs de la ciudad.
Última jornada
El domingo 22 será el día de despedir el Carnaval astorgano, pero habrá muchas actividades para disfrutar. La biblioteca municipal acogerá a las 18:15 horas el espectáculo Gran Circo Renacimiento, a cargo de Zamoclown, con entrada libre hasta completar aforo. Por su parte, a las 19:30 horas se celebrará el desfile de despedida de la Piñata 2025, desde la plaza Eduardo de Castro en la que animan a todo al mundo a volver a disfrazarse.
Para acabar, a las 20:30 horas tendrá lugar un espectáculo teatral a cargo de ‘A Ras de Suelo’ en la plaza Mayor y, posteriormente, a las 20:45 horas se dirá adiós al Carnaval con la Quema de la Piñata 2026 con espectáculo pirotécnico.