Las antiguas escuelas de La Ercina han encontrado una nueva forma de mantener vivo el vínculo con la historia del territorio. Desde agosto de 2024, sus instalaciones acogen el Centro de Interpretación de la Peña del Castro, un espacio nacido al hilo del proyecto de excavación del yacimiento arqueológico y concebido como punto de referencia para acercarse a sus restos y comprender lo que cuentan sobre quienes ocuparon este enclave de la montaña leonesa.
La visita permite adentrarse en la historia de la Peña del Castro a través de tres áreas diferenciadas, planteadas para ofrecer una visión progresiva del yacimiento. El recorrido parte de su contexto y de la historia del territorio, se detiene después en la propia arqueología y en los trabajos de excavación y termina acercándose a la vida de las gentes que habitaron el asentamiento y a las circunstancias que marcaron su final. La Peña del Castro se convierte así en el hilo conductor para hablar de arqueología, historia y formas de vida en la montaña.
Conocer el lugar para entender su historia
La primera de las secciones está dedicada a explicar qué es la Peña del Castro y cuál es su contexto histórico. El visitante puede situar el yacimiento y acercarse a las claves que permiten comprender su importancia dentro del territorio. Esta parte incorpora además un espacio dedicado a la vida en el municipio durante la Edad Contemporánea, ampliando el recorrido histórico y mostrando cómo el paso del tiempo ha ido transformando la relación de las personas con este entorno.
El segundo ámbito introduce al visitante en qué es la arqueología y en todo aquello que rodea al proceso de investigación de un yacimiento. En este punto cobra especial importancia la propia historia de las excavaciones realizadas en la Peña del Castro, que permite conocer cómo se ha ido avanzando en el estudio del enclave y en la interpretación de los restos encontrados.
La exposición sitúa además la Peña del Castro en un marco histórico más amplio, relacionándola con los acontecimientos que tuvieron lugar en Europa durante la Edad del Hierro. De esta manera, el yacimiento no se presenta como un elemento aislado, sino como parte de un periodo histórico que atravesó diferentes territorios europeos y que ayuda a contextualizar la realidad de quienes vivieron en este enclave.
La vida tras los restos
La tercera y última sección se acerca de una manera más detallada a la vida de las gentes que ocuparon la Peña del Castro. Después de conocer el lugar y el trabajo arqueológico que permite reconstruir su pasado, el recorrido pone el foco en quienes habitaron el asentamiento, en su forma de vida y en el proceso que llevó a su final.
En este espacio pueden observarse diferentes reproducciones de materiales documentados durante las excavaciones, recursos que permiten acercar al visitante a los objetos y elementos recuperados en el yacimiento y comprender mejor cómo la arqueología reconstruye la vida de las sociedades del pasado a partir de los vestigios que han llegado hasta nuestros días.
El Centro de Interpretación completa su propuesta con otros espacios que permiten ampliar y compartir el conocimiento sobre la Peña del Castro. Las instalaciones cuentan con una sala de conferencias, un espacio destinado a exposiciones temporales y una pequeña biblioteca, donde pueden consultarse todos los trabajos publicados hasta la fecha sobre el yacimiento.
El resultado es un espacio concebido no solo para acompañar la visita a la Peña del Castro, sino también para entender qué ocurrió allí, cómo se investiga ese pasado y qué pueden contar sus restos sobre las personas que hicieron de este enclave su lugar de vida.
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