Santa Marina del Rey cuenta en su calendario e historia con una de las ferias de mayor abolengo de la provincia de León que gira en torno al ajo. Los orígenes de esta centenaria se remontan a la Edad Media, siendo un privilegio concedido a la villa, por aquel entonces, por su señor feudal, el obispado de Astorga. La conocidísima Feria del Ajo de Santa Marina del Rey, se viene realizando desde finales del siglo XII y marca cada 18 de julio en el calendario de la provincia.
Santa Marina del Rey celebra así, con el ajo como protagonista, en la que no faltan actividades como la exhibición de enristrado, los tradicionales concursos a la mejor ristra, a la calidad y a la mejor cabeza de ajo; el escabeche de tino, la artesanía en sus múltiples variedades, visitas a la Torre y Reloj de la Villa, espectáculo pirotécnico, degustaciones con sabor a ajo, y lo mejor de la huerta. En torno a 200 expositores se dan cita en la localidad ribereña para disfrutar de este multitudinario encuentro, que a lo largo de la jornada reúne a miles de visitantes, que podrán disfrutar de un gran número de propuestas, siendo todo un referente del sector agroalimentario y una de las citas estivales más concurridas.
El ajo también se saborea en Santa Marina del Rey, y por ello, del 12 al 20 de julio se celebrarán sus XVI Jornadas Gastronómicas con exaltación de la tapa y menús a iniciativa del Ayuntamiento. Edición tras edición el sabor es el rey, y es que los distintos establecimientos participantes elaboran sus propios menús y tapas con el ajo como producto estrella. Platos y tapas sorprendentes, originales y, sobre todo, llenos de sabor.
Estas jornadas marcarán el inicio de las Fiestas del Ajo que incluyen actividades como la concentración de peñas y la macro disco espectáculo Selvátika del 12 de julio, o el XIV Festival Ajo Magic el 13 de julio con increíbles actuaciones de ilusionismo. Otra de las señas de identidad de estos festejos son las verbenas con orquestas y grupos, así el 17 de julio pondrá la música el Grupo Assia y Disco Kappital, el 18 de julio la orquesta La Misión y la macro disco Electromoon, y el 19 de julio la Orquesta Versus y la disco Kappital.