“Por su ejemplaridad en la vida laboral, familiar y social y por su incondicional apoyo e impulso a Torre”. Con estas palabras, la Fundación Cultura Minera justifica la concesión del premio Torrelana del Año a Visita Antolín Silván, una mujer profundamente ligada a la historia cotidiana de Torre del Bierzo y a la identidad de la cuenca minera. El galardón es un aplauso a los vecinos y vecinas que han sostenido a la cuenca minera en sus mejores y en sus peores momentos, como si fuera una más en la familia, el nido y el escenario en el que hacerse mayor.
Nacida el 30 de mayo de 1935 en la propia localidad, Visita nunca se ha desvinculado de su pueblo. La vida no se lo puso fácil desde el principio: quedó huérfana con apenas un año de edad, y desde muy pequeña tuvo que aprender a ingeniárselas para ayudar a sacar adelante a su familia. Una infancia marcada por la necesidad que forjó un carácter trabajador, solidario y comprometido con su entorno.
Su relación con la minería fue, incluso, más estrecha que la de muchas mujeres de la cuenca. Trabajó como limpiadora en las oficinas de Alto Bierzo, en el mismo edificio que hoy alberga la sede de la Fundación Cultura Minera, un detalle cargado de simbolismo que convierte este reconocimiento en un auténtico homenaje circular a su trayectoria vital.
Casada con Teodoro García, el vecino más longevo de Torre del Bierzo, Visita es madre de dos hijas, María Jesús y Ana, y el pilar de una familia que se ha ido ampliando con tres nietos y dos biznietos. Hoy, el cuidado de los suyos ocupa buena parte de su tiempo, pero su vocación de ayuda no se jubiló con ella.
Tras dejar la vida laboral activa, Visita siguió colaborando de forma altruista con Manos Unidas, Cáritas y Cruz Roja, recogiendo alimentos para las personas más necesitadas. También ha participado en tareas de reforestación, plantando árboles en su pueblo, al que siempre ha estado profundamente unida. Un compromiso silencioso, constante y generoso que la Fundación ha querido destacar con este galardón, que se entrega tradicionalmente en torno a la festividad de Las Candelas, una de las fechas más señaladas del calendario local. Será el 2 de febrero a las 12:00 horas, una cita cargada de sentimiento y de historia.
Un reconocimiento con historia
El premio Torrelano del Año se ha consolidado en los últimos años como una distinción destinada a poner en valor a personas que representan la memoria, el trabajo y el arraigo a Torre del Bierzo y su entorno minero.
En 2024, el galardón recayó en Darío Zapico, mecánico y exalcalde de la localidad, reconocido tanto por su trayectoria profesional en los años de mayor actividad del carbón como por su compromiso político y social con el municipio.
Antes que él, en 2022, fue distinguido Luis Martín Martínez, quien inauguró este reconocimiento. Nacido en Asturias, llegó a Torre del Bierzo con tan solo dos años, cuando su padre, ferroviario, fue trasladado a la localidad. Martín desarrolló su carrera en Renfe y, aunque tuvo la oportunidad de continuar su trayectoria profesional fuera, decidió apostar por Torre y echar raíces definitivas en el pueblo, donde ha permanecido toda su vida.
Con la elección de Visita Antolín, la Fundación Cultura Minera vuelve a poner el foco en esas biografías anónimas que, lejos de los grandes titulares, han construido día a día la historia social de la cuenca. Vidas sencillas, de trabajo y compromiso, que explican mejor que cualquier discurso qué significa ser torrelano.