La Semana Santa de Ponferrada continúa creciendo tanto en participación como en actividad. La celebración, declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional, supera ya los 4.000 cofrades entre las distintas hermandades y cofradías de la ciudad, según se puso de manifiesto durante la presentación oficial del programa de este año.
El acto estuvo presidido por el alcalde de Ponferrada, Marco Morala, quien, acompañado por los responsables de las cofradías, destacó el auge que vive la celebración. “La Semana Santa de Ponferrada crece en cofrades y en importancia”, aseguró, subrayando el trabajo que realizan estas entidades a lo largo de todo el año.
Morala recordó que esta tradición “se pierde en el tiempo”, citando incluso a la monja Egeria, considerada una de las primeras peregrinas documentadas y originaria del Bierzo. El programa, explicó, recoge “nuestra tradición secular” con actos y procesiones repartidos por distintos barrios de la ciudad.
Cambios en recorridos y nuevos pasos
Entre las novedades de esta edición destaca el nuevo recorrido de la procesión del Miércoles Santo por la noche organizada por la Cofradía de Jesús Nazareno del Silencio.
Su mayordomo tesorero, Emilio Álvarez, explicó que anteriormente el itinerario discurría por la parroquia de San Ignacio, pero se ha decidido ajustarlo a su sede parroquial, la de San Pedro. El recorrido pasará por calle Real, calle del Cristo, plaza de Lazúrtegui, Camino de Santiago, avenida de España y regresará por la calle Real hasta la iglesia de San Pedro. “Es un recorrido más corto, pero quizás más efectivo”, señaló.
La Cofradía de Santiago Apóstol, representada por Begoña Barredo, saldrá el Martes Santo con la Virgen del Camino, una imagen de 2002, y el Santo Cristo del Camino, portado por 48 mujeres. También en este caso se ha acortado el recorrido para facilitar la participación de los porteadores. Además, la cofradía afronta la celebración con especial ilusión tras haber recibido la Medalla de Oro de las Cortes de Castilla y León por su labor.
Desde la Hermandad del Cristo de la Redención de La Placa, Emilio Villanueva anunció que el 15 de marzo se celebrará una eucaristía, el 21 de marzo el Vía Crucis de la Redención y el 28 de marzo un concierto de bandas en la plaza de Castilla. La procesión mantendrá su recorrido habitual y el 29 de marzo tendrá lugar la bendición de ramos en la parroquia.
Por su parte, la Cofradía del Nazareno de Jesús del Amor Más Grande, la más joven de todas, celebrará su procesión el 2 de abril por la noche. Su responsable, Javier Rodríguez, explicó que este año se adelantará la hora santa previa a las 23.30 horas con la intención de poder salir con los dos pasos, tanto el de la Virgen como el de Jesús, aunque todavía necesitan más porteadores.
El mayordomo de la Real Hermandad de Jesús Nazareno, Salvador Fernández, anunció las actividades para esta edición. Entre ellas, un concierto benéfico este fin de semana en el teatro a favor de la Casa del Transeúnte y la celebración del pregón el 22 de marzo. El encargado de pronunciarlo será el neurocientífico ponferradino Alejandro Santos Mayo, investigador con una destacada trayectoria internacional en el ámbito de la psicología y la neurociencia cognitiva. Natural de Ponferrada y antiguo alumno del IES Virgen de la Encina. Tras licenciarse en Psicología en la Universidad Pontificia de Salamanca, desarrolló su carrera investigadora en el ámbito de la neurociencia cognitiva, campo en el que ha realizado diversos estudios de especialización.
A lo largo de su trayectoria ha trabajado en centros de investigación internacionales, entre ellos el Centro para el Estudio de la Emoción y la Atención de la Universidad de Florida en Estados Unidos, además de ejercer como asesor científico en Carolina del Norte. En la actualidad forma parte de un equipo investigador en la Universidad de París.
La hermandad estrenará además unas nuevas andas versátiles, fabricadas en Puente de Órbigo, que se utilizarán por primera vez en el traslado desde la Basílica de la Encina hasta Iglesia de San Andrés. También se ha renovado el chasis del paso de La Conducción, que ahora será más ligero y facilitará su salida procesional.
Entre las novedades destaca igualmente un mini paso infantil, el Cristo de la Esperanza, obra de Óscar Tahoces, que procesionará acompañado por niños.
Cofradías en crecimiento
El crecimiento de la Semana Santa también se refleja en el número de hermanos. La Real Hermandad de Jesús Nazareno cuenta ya con 2.600 cofrades, tras sumar 70 nuevos en el último año.
La cofradía de San Ignacio, con solo tres años de existencia, reúne 220 miembros, mientras que la hermandad de Flores del Sil supera los 400. La Cofradía del Silencio cuenta con 600 cofrades y la hermandad de La Placa se aproxima a los 300.
Además, este año se ha nombrado cofrades de honor a los funcionarios del centro penitenciario de Mansilla de las Mulas, y se ha solicitado el indulto para dos presas con motivo del tradicional acto del Amor Fraterno.
Entre las imágenes más destacadas, Salvador Fernández señaló el Cristo de la Fortaleza, protagonista del primer Vía Crucis celebrado en el Castillo de los Templarios, aunque recordó que el patrimonio artístico y devocional de la Semana Santa ponferradina es mucho más amplio.