El Grupo Municipal del PSOE en Ponferrada destaca el giro dado por el equipo de gobierno tras conseguir la colaboración de Endesa en la cubrición del Canal de Cornatel. Recuerda que, hasta ese momento, el alcalde, Marco Morala, había criticado la escasa implicación de la compañía con la comarca.
Dice el PSOE que, para valorar la acción política del equipo de gobierno, basta con comparar dos titulares separados por apenas unos meses para comprobar que las palabras y los hechos viajan por caminos distintos.
En febrero de 2025 el alcalde de Ponferrada recibía a los responsables territoriales de Endesa. Tras aquella reunión, el Ayuntamiento hablaba de un encuentro "cordial" y "reivindicativo", insistiendo en la necesidad de que la empresa impulsara proyectos para El Bierzo y asumiera la cubrición del Canal de Cornatel.
Menos de un año después, el discurso subía varios peldaños. "Endesa dejaba de ser un interlocutor con el que colaborar para convertirse en una empresa 'absolutamente desleal' con Ponferrada y con El Bierzo", recuerdan. El alcalde anunciaba incluso que estudiaría acudir a los tribunales para exigirle la financiación de la cubrición del canal.
Las declaraciones públicas eran contundentes y pretendían transmitir una firme defensa de los intereses de Ponferrada. Sin embargo, el PSOE se pregunta que, si Endesa ha sido tan desleal y realmente existe una obligación de la empresa, por qué es el Ayuntamiento quien termina poniendo sobre la mesa millones de euros públicos para cubrir una infraestructura privada de la compañía.
La factura acaba pagándola Ponferrada
Pocas infraestructuras simbolizan mejor la relación entre Endesa y Ponferrada que el Canal de Cornatel. Durante décadas ha supuesto una barrera urbana que divide barrios, condiciona el crecimiento de la ciudad y limita el aprovechamiento de uno de los espacios con mayor potencial de transformación urbana.
La necesidad de cubrirlo no es una idea reciente ni novedosa. Hace casi veinte años ya se hablaba públicamente de este proyecto. En 2008 el Ayuntamiento anunciaba la intención de cubrir unos 200 metros del canal para recuperar más de 32.000 metros cuadrados destinados al uso ciudadano, crear nuevos espacios públicos e incluso habilitar centenares de plazas de aparcamiento. Aquel proyecto ya contemplaba una importante participación económica de Endesa.
Han pasado casi dos décadas en las que la situación no ha cambiado. Lo único que parece haber cambiado es quién paga la factura.
La contradicción resulta todavía más evidente cuando se analizan las decisiones adoptadas por el propio equipo de gobierno. "Mientras el alcalde acusa públicamente a Endesa de falta de compromiso, el equipo de gobierno ya había comenzado a invertir dinero municipal sobre una infraestructura cuya responsabilidad histórica corresponde a la empresa eléctrica".
En diciembre de 2023 adjudicó la adecuación del espacio público sobre el canal entre Cruz de Miranda y Pregoneros, financiando una actuación que, según el PSOE, "debería haber servido precisamente para exigir una mayor implicación económica de Endesa".
Un paso más
El programa EDIL, financiado con fondos europeos, reserva 3,77 millones de euros para la actuación sobre el Canal de Cornatel. Es la inversión de mayor cuantía de todo el plan, por delante de actuaciones relacionadas con la vivienda, la movilidad urbana, el patrimonio o la rehabilitación de barrios.
Por ello, el PSOE considera "difícil de entender que, mientras se amenaza con acudir a los tribunales para reclamar responsabilidades, sea el propio equipo de gobierno quien reserve la mayor partida económica del programa europeo para intervenir sobre una infraestructura privada".
Los socialistas recuerdan que el Canal de Cornatel no es una infraestructura municipal, sino una instalación privada de Endesa, de la que la compañía obtiene importantes rendimientos económicos desde hace décadas y cuyo mantenimiento y adecuación, sostienen, deben ser sufragados por quien se beneficia de su explotación y no por todos los ponferradinos.
Europa paga, Endesa sonríe
Los fondos europeos representan, según el PSOE, una oportunidad extraordinaria para transformar Ponferrada y, precisamente por ello, "deberían destinarse a cubrir aquellas necesidades que ninguna empresa privada está obligada a asumir".
"La ciudad tiene enormes desafíos. Necesita más vivienda pública. Necesita rehabilitar barrios. Necesita mejorar la movilidad. Necesita recuperar espacios degradados. Necesita modernizar infraestructuras municipales. Con esos 3,77 millones podían haber hecho muchas cosas, incluso avanzar en el tan manoseado proyecto de la Ronda Sur", señalan.
Sin embargo, añaden, una parte muy importante de esos recursos terminará empleándose en una actuación cuya financiación "debería haberse negociado con mucha mayor firmeza con la empresa que ha explotado durante décadas esa infraestructura".
El PSOE asegura que "no se trata de cuestionar la utilidad de cubrir el canal. Al contrario. Es una actuación muy positiva para la ciudad. Lo que resulta discutible es quién debe soportar el coste principal".
"La política también consiste en negociar, y Endesa mantiene una deuda histórica con El Bierzo", sostienen los socialistas. Nadie puede negar, añaden, la importancia que tuvo la compañía para el desarrollo económico de la comarca, pero "tampoco puede ignorarse que durante décadas obtuvo enormes beneficios gracias a un territorio que asumió los costes ambientales, urbanísticos y sociales de esa actividad".
Precisamente por eso, consideran "sorprendente comprobar cómo el alcalde pasa de exigir responsabilidades a terminar financiando con recursos públicos actuaciones que benefician directamente a una infraestructura vinculada a la empresa".
Para el PSOE, negociar "no consiste únicamente en hacerse una fotografía, emitir una nota de prensa o elevar el tono de las declaraciones cuando llegan las fiestas o comienza un nuevo año. Negociar significa obtener resultados. Y, sobre todo, conseguir que quien tiene obligaciones las cumpla. Lo preocupante es la falta de coherencia entre lo que se dice y lo que finalmente se hace".
Y es que, apuntan, si Endesa es responsable, hay que exigirle responsabilidades hasta el final. "Si existe base jurídica para reclamar judicialmente, esa vía debería haberse explorado antes de comprometer millones de euros públicos. Y si realmente se considera que la empresa mantiene una deuda con Ponferrada, resulta difícil explicar por qué termina siendo la ciudad la que asume la mayor parte del esfuerzo económico para cubrir un canal privado del que la empresa obtiene importantes beneficios".
Añaden que, si existe un grave problema de seguridad, como ahora sostiene el equipo de gobierno, tampoco se entiende por qué Endesa no debe asumir la mayor parte del coste de la remodelación.
El coste de esta actuación no debería recaer sobre las arcas públicas, reitera el PSOE. "La cubrición del Canal de Cornatel no es un regalo que Endesa haga a Ponferrada, sino una obligación derivada de una infraestructura de su propiedad que durante décadas ha condicionado el desarrollo urbano de la ciudad y que sigue generando problemas de seguridad y de integración urbana". Si el canal representa un riesgo para los vecinos, corresponde a su titular asumir las inversiones necesarias para eliminarlo, asegura.
Los socialistas concluyen que "no resulta razonable que millones de euros de financiación europea y recursos municipales destinados a transformar la ciudad acaben empleándose para resolver una carencia que debería sufragar una empresa privada con beneficios millonarios".
"El dinero público debe servir para crear nuevos servicios, mejorar barrios o ampliar oportunidades para la ciudadanía, no para sustituir las responsabilidades económicas de quienes obtienen un rendimiento directo de sus propias infraestructuras. Ese es el verdadero debate que el alcalde debería plantear con firmeza, en lugar de presentar como un éxito una actuación cuya factura, en gran medida, terminarán pagando todos los ponferradinos», concluye el PSOE, que, pese aestar de acuerdo con la obra, se pregunta si esos casi cuatro millones de euros de financiación europea no podrían haberse destinado a actuaciones en la ciudad que sí debería costear el Ayuntamiento.
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