Ponferrada ultima los preparativos para vivir el próximo 12 de agosto uno de los acontecimientos astronómicos más importantes de las últimas décadas, el eclipse solar. El Ayuntamiento ha diseñado un amplio dispositivo en torno al Castillo de los Templarios y la avenida del Castillo con capacidad para hasta 19.000 personas, una jornada que incluirá la retransmisión del eclipse para la NASA y que espera convertir a la capital berciana en uno de los principales puntos de observación del fenómeno.
El alcalde de Ponferrada, Marco Morala, presentó este jueves la programación junto al concejal de Hacienda, Luis Antonio Moreno, y representantes de la Asociación Astronómica del Bierzo (ASASBI), entidad que colabora en la organización.
Morala destacó que el municipio ha trabajado durante meses para aprovechar un fenómeno de "trascendencia mundial", combinando patrimonio, turismo y divulgación científica. "Hemos posicionado a Ponferrada como uno de los epicentros mundiales para ver este eclipse", aseguró, al tiempo que avanzó que se espera una ocupación hotelera completa durante esas fechas.
El operativo contempla un aforo máximo de 800 personas en el Castillo de los Templarios, mientras que se cerrará al tráfico la avenida del Castillo para habilitar una segunda gran zona de observación. Entre ambos espacios se podrá acoger a unas 19.000 personas, que podrán seguir el desarrollo del eclipse mediante pantallas gigantes y un sistema de megafonía.
La programación comenzará a las 18.00 horas. El eclipse arrancará a las 19.32 horas y concluirá a las 21.22, aunque las actividades continuarán hasta la noche para aprovechar la coincidencia con la lluvia de estrellas de las Perseidas, prevista a partir de las 23.00 horas.
El concejal Luis Antonio Moreno recordó que la Junta de Castilla y León estima la llegada de dos millones de visitantes a la comunidad para contemplar el eclipse y subrayó que Ponferrada quiere convertirse en una referencia dentro de ese movimiento turístico. "Estamos ante una oportunidad para toda Castilla y León. Es un fenómeno que probablemente solo veremos una vez", afirmó.
Uno de los aspectos más destacados será la colaboración con la NASA, que utilizará el Castillo de Ponferrada como punto oficial de observación y retransmitirá el fenómeno a través de sus canales. En caso de que la nubosidad impida contemplar el eclipse desde la capital berciana, la organización ha previsto un plan alternativo mediante la emisión en directo de las imágenes facilitadas por la agencia espacial estadounidense en las pantallas instaladas para el público.
La organización también ha trabajado junto a la Junta en la elaboración de recomendaciones para contemplar el eclipse con seguridad, tanto para las personas como para la conservación del patrimonio. Se insistirá en el uso de gafas homologadas, preferentemente adquiridas en farmacias, aunque la organización dispondrá de unas mil gafas certificadas para repartir entre los asistentes.
El presidente de la Asociación Astronómica del Bierzo, Antonio Galeote, destacó la respuesta que ya ha despertado la convocatoria, con visitantes confirmados de Polonia, Bélgica, Italia, Uruguay, Estados Unidos o Argentina, entre otros países. "El objetivo está cumplido. La singularidad que ofrece Ponferrada con su castillo ha funcionado y creemos que será uno de los mejores eventos de España", afirmó.
Además de la observación, la jornada tendrá un marcado carácter divulgativo, con explicaciones en directo sobre el desarrollo del eclipse y la participación de especialistas como Ángel Molina, autor del blog El diario del astrónomo. La asociación también ha diseñado una camiseta conmemorativa, en colaboración con Bierzogring, para recordar una cita que aspira a situar a Ponferrada en el mapa internacional de la astronomía.
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