El Ayuntamiento de Páramo del Sil quiere saber más sobre uno de los habitantes más difíciles de detectar de sus ríos. El municipio ha suscrito un convenio con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), a través del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC-CSIC), para estudiar la presencia del desmán ibérico y comprobar qué métodos resultan más eficaces para localizarlo y hacer un seguimiento de la especie.
El acuerdo, cuyo texto inicial ha salido ya a información pública en el Boletín Oficial de la Provincia de León, contempla un proyecto de doce meses de duración denominado ‘Evaluación comparada de metodologías de detección del desmán ibérico en cursos fluviales’. El trabajo será dirigido por el investigador Jesús García González, del IREC-CSIC, y podrá prorrogarse si al finalizar el periodo previsto todavía no se han alcanzado los resultados planteados.
Tres formas de buscarlo
El objetivo es, en términos sencillos, averiguar cuál es la mejor manera de saber si el desmán está presente en los ríos del municipio. Para ello, los investigadores compararán diferentes técnicas de detección: la búsqueda de indicios, el uso de cámaras de fototrampeo y el análisis de ADN ambiental. El propósito final es mejorar los sistemas de seguimiento y contribuir a la conservación de una especie que el propio proyecto considera "En Peligro de Extinción" y en "Situación Crítica".
El desmán ibérico es, por tanto, el protagonista de una investigación que pretende ir más allá de una simple comprobación de su presencia. El proyecto busca determinar qué herramientas ofrecen mejores resultados para localizarlo, de manera que ese conocimiento pueda servir también para futuros trabajos de seguimiento y conservación.
Uno de los puntos más concretos del convenio está relacionado precisamente con el análisis genético. El IREC-CSIC, a través de su Servicio de Ecología Molecular, elaborará un informe técnico a partir de muestras de excrementos compatibles con desmán ibérico que ya han sido recopiladas en Páramo del Sil. Los análisis tratarán de determinar si existe confirmación genética de la presencia de la especie en el municipio, además de valorar la calidad de las muestras e interpretar los resultados obtenidos.
Unos indicios que deben confirmarse
Esto permitirá, por tanto, poner nombre científico a unos indicios que por sí solos no bastan para confirmar la presencia del animal. El resultado estará condicionado por la calidad y las posibilidades técnicas de las muestras, tal y como recoge expresamente el convenio, por lo que el estudio no parte de que la especie esté confirmada en Páramo del Sil, sino que precisamente pretende comprobarlo.
El trabajo también tendrá una vertiente práctica sobre el terreno. El Ayuntamiento se compromete a financiar los recursos necesarios para desarrollar el proyecto, especialmente el material de campo para realizar prospecciones y recoger muestras, los equipos auxiliares para las campañas de muestreo, los materiales empleados en la conservación y análisis de las muestras y los medios necesarios para las labores de fototrampeo y seguimiento.
En total, el Ayuntamiento abonará al CSIC 1.700 euros, IVA incluido, en un único pago a la firma del contrato. El documento establece que esa cantidad podrá utilizarse también para financiar la contratación de personal eventual necesario para el proyecto, que dependería directamente del CSIC. Los trabajos no comenzarán hasta que se haya recibido el pago establecido.
Del río al informe final
La iniciativa pretende además que los resultados tengan utilidad para el propio territorio. Entre los objetivos que recoge el plan de trabajo figuran favorecer la conservación del desmán y de los ecosistemas fluviales de montaña, impulsar la investigación aplicada en biodiversidad, reforzar la colaboración entre administraciones y organismos científicos y mejorar el conocimiento sobre especies amenazadas presentes en el municipio.
Una vez concluido el proyecto, el CSIC deberá entregar un informe final con los datos obtenidos y las conclusiones de los trabajos. En el caso concreto de los análisis genéticos, el informe incluirá también recomendaciones técnicas que puedan resultar de interés para la conservación y el seguimiento del desmán en Páramo del Sil.
El convenio, firmado inicialmente el pasado 15 de junio, se encuentra ahora sometido a información pública durante un plazo de 20 días a partir del día siguiente a su publicación en el Boletín Oficial de la Provincia.
Así, durante el próximo año, Páramo del Sil tratará de resolver una incógnita que permanece escondida bajo el agua y entre las riberas de sus cursos fluviales: si el desmán ibérico sigue presente en el municipio y cuál es la mejor forma de encontrarlo y seguir su evolución.
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