El Instituto de Estudios Bercianos (IEB) y el Colegio Oficial de Arquitectos de León (COAL) han sellado un acuerdo de colaboración con el objetivo de proteger y poner en valor los edificios singulares de Ponferrada, muchos de ellos en riesgo de desaparición pese a su relevancia en la historia social y económica de la ciudad.
El convenio, con una duración inicial de un año prorrogable, fue firmado por el presidente del IEB, José Luis Cavero Lípiz; el presidente de la delegación berciana del COAL, Miguel Ángel Gorostiza; y el tesorero del IEB y secretario del COAL, Miguel Ángel Ramón.
Entre las primeras iniciativas destaca la puesta en marcha de una ruta guiada por edificios singulares, prevista para el próximo verano. El recorrido permitirá descubrir inmuebles que forman parte del paisaje urbano pero cuyo valor pasa desapercibido para muchos ciudadanos.
Algunos de estos edificios ya cuentan con señalización dentro del proyecto de la Ciudad del Dólar, impulsado para visibilizar la etapa de crecimiento económico vinculada a la minería, en la que la arquitectura tuvo un papel destacado.
Edificios que “miramos pero no vemos”
Desde el IEB subrayan su interés por ampliar el foco más allá de la historia tradicional para incluir la arquitectura contemporánea. “La arquitectura es una ciencia, y como mero aficionado siempre tuve un resquemor de ver cómo muchos edificios de nuestras ciudades se van cayendo”, apuntó Cavero.
El presidente del instituto insistió en que estos inmuebles, aunque no siempre estén protegidos, forman parte del legado colectivo: “estos edificios son el patrimonio que dejamos para el futuro, como prueba de la historia y evolución de la ciudad y de la sociedad”.
El objetivo es iniciar una labor de documentación, divulgación y concienciación social: “me daría por satisfecho con iniciar una labor de documentación y promoción para que la sociedad se dé cuenta de los edificios que miramos pero que no vemos”. En esa línea, apeló a que la ciudadanía “tome conciencia” y se avance en su conservación.
Medio centenar de inmuebles en riesgo
Desde el COAL advierten de la situación especialmente delicada del casco antiguo, sobre todo en la zona situada por debajo del Castillo, donde “se nos están cayendo las casas”, según señaló Gorostiza.
En esa área se estima que puede haber en torno a medio centenar de edificios en riesgo, algunos de los cuales podrían desaparecer por falta de rentabilidad económica o por el elevado coste de su rehabilitación.
El arquitecto fue crítico con el desarrollo urbanístico de la ciudad: “no estuvo muy bien hecho el ensanche de Ponferrada”, lo que, a su juicio, contribuyó al vaciamiento de zonas tradicionales como La Puebla.
Entre la protección y la viabilidad
Uno de los retos será avanzar en la protección de estos inmuebles sin generar conflictos con los propietarios. “Es un problema catalogar edificios como BIC”, reconocen, ya que puede suponer limitaciones a la hora de intervenir en ellos.
Por ello, plantean un proceso progresivo que comenzará con la colocación de placas informativas, que “no dan protección, pero sí información”, para después avanzar en posibles medidas de conservación. “Muchos, la protección debería ser de fachadas, pero otros deberían conservarlo todo”, apuntan.
Desde ambas entidades coinciden en la necesidad de implicar a las administraciones públicas. “Es importante que la administración tome medidas”, señaló Ramón, quien valoró positivamente actuaciones recientes de rehabilitación en el casco antiguo, como la recuperación de un edificio convertido en ágora: “todo lo que sea rehabilitar para utilizar es bueno”.
El convenio también abre la puerta a futuras investigaciones y actividades divulgativas que permitan revalorizar la arquitectura como parte de la identidad de Ponferrada.
Además de los edificios, se quiere poner el foco en otros elementos urbanos, como los puentes, que forman parte del carácter de la ciudad.
Tras el verano, la previsión es que las primeras rutas se desarrollen en la zona de La Puebla, origen del crecimiento urbano de Ponferrada, en un intento por reconectar a la ciudadanía con su propio patrimonio antes de que parte de él desaparezca definitivamente.