La presencia del gallego continúa creciendo en El Bierzo. Los datos hechos públicos por la Xunta de Galicia confirman un incremento notable en la demanda de enseñanza de esta lengua durante el curso 2025-2026, un hecho que el colectivo Fala Ceibe do Bierzo valora como un avance en la normalización y recuperación de la identidad lingüística en esta comarca leonesa de tradición gallego-hablante en parte de su territorio.
Este curso, más de 1.200 estudiantes del Bierzo reciben formación reglada en gallego. La cifra supera la del curso anterior y confirma una tendencia ascendente en todos los niveles educativos. En las etapas de enseñanza infantil y primaria se concentran la mayoría de estudiantes: 991 niños y niñas cursan gallego en 13 centros educativos repartidos por municipios como Ponferrada, Cacabelos, Vilafranca del Bierzo y otras localidades con arraigo histórico de la lengua. En la enseñanza secundaria, los institutos de Ponferrada, Vilafranca y Cacabelos suman 158 estudiantes, mientras que la Escuela Oficial de Idiomas de Ponferrada cuenta con 58 matriculados en sus cursos de gallego para adultos.
Al margen de los centros educativos, el interés por acreditar oficialmente el conocimiento de la lengua sigue creciendo entre la población adulta. Durante 2025, 637 bercianos y bercianas se presentaron por libre a los exámenes oficiales CELGA, que permiten obtener los títulos reconocidos por la Xunta. Las pruebas se celebraron en Ponferrada en mayo y noviembre, evidenciando la consolidación del Bierzo como una de las sedes con mayor participación. Sumando la enseñanza reglada y las pruebas por libre, la cifra de personas que estudian o acreditan gallego en el Bierzo supera ampliamente los 1.800 participantes.
El Bierzo participa en las jornadas sobre el gallego en Asturias
El avance del gallego en el Bierzo se enmarca también en un movimiento cultural y académico más amplio. El 12 de diciembre de 2025, el colectivo Fala Ceibe do Bierzo participó en las II Xornadas da Lingua e da Cultura Galega en Asturias, organizadas en la Universidad de Oviedo en homenaje al filólogo Dámaso Alonso. El Bierzo estuvo representado por Marisa Cela, de la Escola de Gaitas de Villafranca, y Xabier Lago Mestre, miembro de Fala Ceibe y activista por la defensa del gallego en la comarca.
Marisa Cela abordó un recorrido por las experiencias lingüísticas y culturales de las últimas décadas, entre ellas la Mesa pola Defensa do Galego do Bierzo, la revista A Curuxa de Corullón, las Xornadas pola lingua de Vilafranca, los premios escolares Antonio Fernández y Morales y el Día do Galego do Bierzo, celebrado cada 9 de marzo en honor a Fray Martín Sarmiento.
Por su parte, Xabier Lago analizó la evolución de la reivindicación lingüística en la comarca, desde la normalización terminológica y la implantación del gallego en la enseñanza reglada hasta los obstáculos derivados de las resistencias políticas y culturales, especialmente del leonesismo contrario a la galeguización. El autor expuso además los retos de futuro para la lengua: la gestión de la territorialidad fronteriza, la transición de la oralidad a la digitalización, el impacto de la urbanización, el papel del portugués y el internacionalismo lingüístico, y las oportunidades institucionales que podría ofrecer el Consejo Comarcal del Bierzo.
Las jornadas contaron con la participación del catedrático Francisco Fernández Rei, autor de Dialectoloxía galega, que presentó un análisis sobre la Mesa pola Defensa do Galego de Asturias. También se abordó el marco jurídico del gallego-asturiano, las creencias lingüísticas de la juventud, la resistencia campesina y la polémica en torno a la denominación eonaviego, defendida por el asturianismo como habla propia diferenciada, así como el análisis sociolingüístico de esa comarca fronteriza.