El comercio de proximidad de Ponferrada continúa afrontando un escenario complicado después de varios años marcados por el cambio en los hábitos de consumo. Así lo considera el presidente de la asociación Templarium, Felipe Álvarez, que evita hablar de una situación "catastrófica", pero reconoce las dificultades que atraviesa un sector especialmente afectado por la transformación de la forma de comprar.
Analizando la situación durante la presentación de la Feria de las Rebajas, situó el punto de inflexión en la pandemia. Desde entonces, a su juicio, "la manera de acercarse a los establecimientos de calle ha cambiado considerablemente", especialmente en sectores como el textil y el calzado, que están percibiendo con mayor intensidad esta transformación. "Nos está costando muchísimo mantener la situación desde la pandemia", señaló el responsable de Templarium, que considera que el escenario actual es similar al del año pasado y que el problema afecta también a otras ciudades españolas.
Uno de los principales cambios detectados está relacionado con el crecimiento de las compras desde casa. El consumidor acude cada vez menos al comercio físico para adquirir productos que antes compraba de forma habitual y tiende a esperar hasta que necesita algo concreto. "La gente no hace acopio de productos como antes", explicó Álvarez, que puso como ejemplo prendas de ropa, bolsos o calzado.
Calidad y asesoramiento como caballos de batalla
Pese a este cambio de comportamiento, el comercio local conserva, bajo su opinión, algunos elementos diferenciales. La calidad y el asesoramiento permiten que los establecimientos sigan siendo una opción para determinados productos o necesidades concretas, especialmente cuando el consumidor busca algo que no encuentra en otros canales.
Álvarez reclama, en este contexto, una mayor concienciación sobre el papel que desempeña el comercio en la vida de una ciudad. En este sentido, considera que no se trata únicamente de una cuestión económica para los propietarios de los establecimientos, sino de una actividad que genera empleo y que mantiene una cadena de sectores vinculados. "Lo que hace rica una ciudad, o una capital en este caso del Bierzo, es su comercio, su hostelería, la restauración; es decir, es una cadena", apunta. En su opinión, el cierre progresivo de establecimientos termina afectando también a otras actividades económicas que dependen de ellos.
Por eso, el presidente de Templarium insiste en la necesidad de apostar por el comercio de proximidad y de que los ciudadanos sean conscientes de las consecuencias que tiene su elección a la hora de comprar. "Es importantísimo que los sectores comerciales de las ciudades sigan existiendo", afirma.
El responsable de la asociación considera además que el comercio desempeña un papel fundamental en la generación de empleo y en la propia configuración de las ciudades. "No todos vamos a ser ministros, ni abogados, ni médicos", señala para reivindicar la importancia de que existan oportunidades laborales vinculadas a sectores como el comercio.
Aunque reconoce que el contexto continúa siendo complicado, Álvarez mantiene la confianza en la capacidad de los establecimientos locales para adaptarse. La especialización, la calidad y la atención personalizada aparecen como algunas de las herramientas con las que el comercio de calle trata de mantener su espacio frente a los nuevos hábitos de consumo.
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