Pocas celebraciones pueden presumir de atravesar más de siete siglos de historia. La Feria de San Miguel de Cacabelos volverá los próximos 28 y 29 de septiembre convertida, una vez más, en el gran punto de encuentro del Bierzo, donde tradición, ganadería, agricultura y gastronomía se funden en una cita que ha marcado la vida de generaciones de bercianos.
La actual CCXXXIII edición hunde sus raíces mucho antes de esa numeración. Su origen se remonta a la Edad Media, cuando el rey Sancho IV concedió el privilegio para celebrar la Feria Caballar de San Miguel, un acontecimiento que acabaría convirtiéndose en uno de los mercados más importantes del noroeste peninsular y en un referente económico y social para toda la comarca.
Una feria con una tremenda evolución
Aunque sus orígenes documentados se sitúan en el siglo XV, la tradición ferial supera los 700 años gracias al privilegio real otorgado por Sancho IV. Desde entonces, Cacabelos fue consolidándose como un enclave estratégico para el intercambio de ganado y la venta de productos agrícolas, textiles y vinícolas, convirtiéndose en una cita obligada para comerciantes y ganaderos de todo el Bierzo.
Con el paso de los siglos, la feria fue evolucionando. A partir del siglo XVIII, el recinto se trasladó a los alrededores del Santuario de las Angustias, donde los fabricantes de mantas y calcetines del Val de San Lorenzo ocupaban el entorno del actual albergue de peregrinos, mientras guarnicioneros, vendedores de cebollas, ajos y pulpo daban vida a las inmediaciones del templo.
Hoy, esa esencia comercial y popular sigue intacta, tal y como se volverá a demostrar.
Ganado, ajos y sabor de San Miguel
Este lunes, 28 de septiembre, estará dedicado a la histórica Feria de Ganado, que tendrá lugar en el Recinto Ferial de Ganados. Uno de sus grandes atractivos será la exposición de ganado equino, con la presencia de yeguas, caballos, potros y burros que recuperan el protagonismo de una feria nacida precisamente alrededor del mundo caballar.
Tanto el lunes como el martes, la Plaza Mayor acogerá el Mercado Tradicional de San Miguel, con una amplia oferta de artesanía, aperos de labranza, textiles, productos de la huerta y elaboraciones agroalimentarias de proximidad.
Pero si hay una imagen inseparable de esta celebración son las ristras de ajos colgando de los puestos y, junto a ellas, el inconfundible aroma del pulpo a feira volverá a llenar las calles de Cacabelos, acompañado por vinos, embutidos y otros productos que convierten la feria en un auténtico escaparate de la gastronomía berciana.
Mucho más que un mercado
La Feria de San Miguel ha sobrevivido al paso del tiempo porque ha sabido mantener su doble condición de encuentro económico y celebración popular. Durante dos jornadas, vecinos y visitantes comparten un espacio donde conviven el patrimonio rural, los oficios tradicionales y la identidad de una villa que sigue mirando al futuro sin renunciar a sus raíces.
Con más de siete siglos de historia y 232 ediciones a sus espaldas, San Miguel volverá a demostrar que las grandes tradiciones del Bierzo siguen teniendo en Cacabelos uno de sus escenarios más auténticos.
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