Se apagó el genio ingeniero

Es inevitable que hoy lloren aquellos que les gusta el balonmano más exquisito. Es inevitable que lloren los ademaristas. Es inevitable que lloren quienes recuerden que durante cuatro años hubo un chaval andaluz que regaló a esta Ademar las maneras que sólo tienen los genios con lámpara, los que vieron moverse por la cancha a José Luis Pérez Canca, Pepelu en el vestuario. Su forma de jugar le define.

Era el central, el director de orquesta, el que siempre llevaba una mano levantada marcando jugadas y colocando a los compañeros, el que disfrutaba más dando un pase de gol que marcando un gol y, sin embargo, cuando el ataque se ponía espeso, cuando nadie encontraba un hueco para recibir —ni siquiera Skribic, a quien ‘cogió’ siendo un gran jugador y lo hizo el mejor pivote del mundo—, entonces, Canca inventaba un hueco, giraba, fintaba y lanzaba con la precisión de lo que era, un ingeniero, como si el lanzamiento lo trazara con escuadra y cartabón.

Y, además, tenía esa gracia andaluza para explicarlo. «Es la historia del lobo, amago cien veces y no tiro cuando una vez tiro ya están cansados de mí».

Ayer falleció, con 44 años ¡Qué cruel!

La entonces infanta Cristina acudió a la final convencida de que entregaría la Copa a su marido, se la dio a Canca Yes inevitable que hoy lloren las madres que se pasan la infancia y la adolescencia de tantos niños a los que les gusta el deporte repitiendo aquello de «lo primero son los estudios». Yeso José Luis lo llevó a rajatabla, tanto que un año antes de venir (en 1995)el Ademar ya lo quiso traer ante las dificultades de su club de siempre, Maristas de Málaga, y el joven estudiante de Ingeniería no quiso venir. «Lo primero son los estudios». Vino en la temporada 1996-97 y en su primera rueda de prensa fue contundente y claro.

-¿Porqué vienes ahora al Ademar?

- Porque ya puedo, porque ya tengo la cerrera prácticamente acabada y voy a probar un año en este gran club.

Ysonrió como hacía siempre, con esa cara de niño que engatusaba a cualquiera. Este sí que era el yerno perfecto.

Aquel año fueron cuatro años. Era feliz aquí, en León se entiende de balonmano y si existe la esencia del balonmano se llama José Luis Pérez Canca.

Recuerdo una visita de Manolo Cadenas a un colegio, el de Villamanín, allí donde rodeado de niños siempre se dice lo que se piensa. Un niño le hizo la pregunta más repetida en estos casos.

- ¿Quién es el mejor jugador que has entrenado?
- No existe el mejor jugador, cada uno es una cosa. El más fuerte podría ser Entrerríos, un líder Hombrados, el que más ha progresado Juanín... y el más inteligente, ahí no tengo duda, José Luis Pérez Canca.

Jugó cuatro años en León, aquí conoció a su mujer, fue capitán del Ademar y "su jugador más inteligente" Se calló unos segundos y siguió. «Yademás un ejemplo para contar en un colegio, es un gran jugador de balonmano y es ingeniero. Se puede jugar y estudiar, se debe...».
Era el genio de la lámpara de aquel Ademar que asusta al recordar los nombres que andaban por él:Ya se habló de Hombrados, de Entrerríos, ya se ha dicho que Canca hizo de Skribicel mejor pivote del mundo, de Juanín, pero añade a Juancho, a Garabaya, a Benés, a Kasper, a Colón... YCanca llegó a ser su capitán y como tal tuvo el privilegio de levantar el primer título que logró el Ademar en su historia, la Copa del Rey, el 20 de diciembre de 1998, derrotando al Barcelona en la final,en la prorroga.

Para el anecdotario queda que en la grada estaba la entonces infanta Cristina pues «parecía una evidencia» que la Copa se la iba a entregar a su marido, Iñaki Urdargarín, pero tuvo que dársela a José Luis Pérez Canca.

Una imagen para el recuerdo. Hay otras muchas. Una toma mucho valor hoy, era en la final de la Recopa de Europa el 17 de abril de 1999, contra el Caja Cantabria. Canca encabezaba a los jugadores leoneses que lucían una camiseta que decía:«Ánimo Margarita», para estar cerca de Margarita Ramos, que entonces luchaba contra un cáncer, que felizmente superó.

Otra imagen que habla de lo que fue Canca ya fue en la Liga de Campeones, con el poderoso Celje. El Ademar ganó por dos goles en León, pudieron ser más, y en el partido de vuelta estaban aguantando muy bien pero se lesionó Canca y el equipo se desmoronó. Era mucho más que un gran jugador, era la referencia, el lugar hacia el que siempre miraban en lo momentos difíciles.

Fueron 4 años en León y fue mucho más. Aquí conoció a Beatriz, su mujer. Se convirtió en el objeto de deseo de todos los grandes y se lo llevó el más poderosos entonces, el Balonmano Ciudad Real. En la despedida dejó una frase significativa:«Jamás volveré a ser tan feliz como aquí jugando al balonmano...». Yun remate andaluz:«Si además no hiciera tanto frío y hubiera playa ya sería perfecto.

Jugó hasta los 39 años (con su cabeza...), se retiró en su tierra, en el Antequera, y poco después inició una batalla contra el bicho y ahí no cuenta la inteligencia, por eso perdió. Se lo llevó el cáncer, que no tiene ni zorra idea del daño que nos hizo.