Puertas: "Quiero un equipo que se vacíe, que la gente diga: ‘esta es la garra de León’»

En la semana del arranque liguero, el técnico leonés del Abanca Ademar, Luis Puertas, analiza la plantilla, los objetivos y el verano del equipo leonés en una entrevista en La Nueva Crónica.

–Lo primero, ¿cómo llega el Ademar al inicio de liga?
–Creo que en las mejores condiciones posibles, después de una pretemporada en la cual hemos buscado tener un volumen muy alto de entrenamientos, de trabajo físico, y en la cual ajustamos la competición a ello. No hemos tenido lesiones, que es muy importante el haber completado 28 sesiones de entrenamiento sin ningún tipo de daño y habla muy bien de cómo han llegado los chicos del verano; y luego en la competición hemos hecho rotaciones por tiempos ya pautados con el único objetivo de llegar a Sagunto con las mejores condiciones para ganar.

–¿Cuál es la razón de que, salvo un rival de Asobal, todos los partidos de pretemporada hayan sido contra equipos de categoría inferior? 
–Bueno, tuvimos un partido que se nos cayó, que era el de presentación en La Bañeza, frente a un rival de Asobal, que no pudo venir. Pero sobre todo la idea era, por ese tema de control de cargas y del trabajo físico, condicionar la competición a los minutos de juego. Por ejemplo, el torneo de Oviedo, eran 80 minutos e hicimos ocho combinaciones diferentes, cada una de 10 minutos, buscando ver cómo funcionaban distintas parejas de baile. Y luego una cosa que a mí me preocupa mucho son los jóvenes, tenemos una plantilla muy corta y yo lo que quería es que sumaran minutos en pretemporada de competición con el Ademar, porque ponerte esta camiseta por el motivo que sea siempre genera nervios. 

–Pero también acabar con una derrota y un empate ante equipos de Plata puede generar dudas...
–Sí, bueno, las dudas dependen de cómo quieras mirar los resultados. Si nosotros vamos al partido a probar, dejando de lado el resultado, pues no tenemos ningún tipo de riesgo. Ha habido direcciones en las que tras ocho minutos ya haces una rotación masiva de seis jugadores, otras de momentos de romper partidos que sacas a todos los jóvenes para que jueguen esos minutos o les pones en el cierre o el arranque del encuentro... con eso estás condicionando todo. Por eso, de manera interna no ha habido dudas, externa es evidente que hay quien pueda pensar: ¿pero, cómo han empatado? Pues por estas razones, porque lo importante era ver esas soluciones que hemos ido encontrando durante la pretemporada.

–Es la semana del inicio de liga y no ha llegado ni el portero ni el primera línea que parece pedir a gritos el equipo. ¿Se da la plantilla por cerrada?
–Seguimos buscando, pero cuanto más se acerque a la competición, pues más alejado está todo el tema de fichajes. Yo estoy contento con toda la plantilla que tengo, lo único que yo quería era una más amplia para afrontar algún tipo de contratiempo que pueda darse en el día a día. No es que yo esté buscando la salida de un jugador sino incorporar otro para que un catarro, un golpe, una torcida de tobillo... cualquier cosa menor se pueda suplir rápidamente. Pero con los jugadores que tenemos yo voy al 3.000% y al que ponga voy con la confianza plena de que va a rendir.

–De tener éxito esa búsqueda, ¿sería sólo un portero?
–Bueno, de primera línea tienes que estar atento al mercado y a ese efecto mariposa, que pueda haber equipos que ahora busquen una cesión. Hay conjuntos de Europa que tienen plantillas de 21 o 22 jugadores, acaban la pretemporada y se dan cuenta que hay un jugador que no le van a dar uso.

–Con lo que hay, ¿pierde potencial de forma evidente el equipo dado que se van siete jugadores y llegan dos? ¿Compensa realmente Juan Castro y Casqueiro, por destacados que sean, todo lo perdido?
–Sobre todo por lo que hablamos de los contratiempos. Al final en una liga ocurren muchas cosas, una lesión de 10 o 15 días ya hace que tires de jugadores de la cantera, por eso toda la pretemporada era para que esa gente pudiese entrar en rotación. La hemos hecho con 25 jugadores, para que la base entre en dinámica del primer equipo y que ellos no se asusten en ese cambio. Pierdes potencial porque pierdes rotación, eso es evidente, y lo único que hay que hacer es ver de manera objetiva cuál es el equipo que tienes, cuáles son las plantillas de Asobal y cuál es el puesto en el que tú objetivamente tienes que pelearte y, a partir de ahí, subir la exigencia. Si yo creo que mi puesto objetivo es el séptimo, vamos a pelear por ser quintos, esa es la exigencia que tenemos que tener. Deben ser objetivos que sean reales con lo que tenemos. 

–¿Realmente este año se le puede exigir al Ademar competir por meterse en Europa con el equipo que hay? ¿Cuál ese ese puesto objetivo del que habla?
–Ahora mismo con el reparto de plazas de este año sólo el subcampeón tiene garantizada plaza vía liga, y serlo con esta plantilla creo que es un objetivo complejo. Tienes Granollers, Bidasoa, Torrelavega... hay muchos equipos que están haciendo las cosas muy bien y que igual por potencial te pueden superar. Y luego competir los torneos cortos, ver dónde puede estar Ademar en esa Copa de España y en esa Copa del Rey, meternos y ahí ya sabemos toda la casuística de que te toque por el lado contrario del Barça... Pero Europa, que ahora mismo implica ser subcampeón de Liga... ese puesto es un objetivo irreal para la plantilla que tenemos. 

–Si ahora mismo le dejan firmar en un papel que en Navidad el Ademar fuera quinto, ¿coge el bolígrafo?
–Bueno, pues veremos, dame todavía unas jornadas para ver cómo va el tema. También hay que ver el equipo cómo compite, porque igual te digo ahora sí, y luego llego en diciembre y digo, si voy tercero, ¿por qué firmo el papel? Entonces vamos a ver cómo van avanzando. Yo creo que son clave las primeras cinco jornadas y a partir de ahí vemos. 

–Con todo lo hablado de plantilla que pierde potencial, de rebajar objetivos, ¿cómo se consigue mantener la ilusión del aficionado? ¿Palpa en el ambiente esa pérdida que ha habido?
–Yo falta de ilusión no palpo, porque yo soy el que más ilusión tiene. Creo que en este momento, por todo: mi situación personal, liderar un equipo como el Ademar un entrenador joven... es algo que hace que a mí lo que me sobra es ilusión. Lo que hay que hacer es no comparar proyectos del Ademar de épocas pasadas: yo estaba en primera fila cuando se ganó la Liga, con seis años, celebrando el título, y si a día de hoy digo que el objetivo es este año ir a la Plaza del Ayuntamiento, pues me dirán, Luis, no puedes vender eso. Pero sí que podemos vender lo que hace grande el Ademar, pensar en todas las grandísimas personas que han trabajado en este club y que han dejado un legado que  los que estamos ahora tenemos que continuar, y trasladar unos valores de garra, de entrega, de ilusión, de humildad y de trabajo, que la gente se sienta representada con eso. Que la gente vaya al Palacio y vea un equipo que en la pista se vacía, que no da un balón por perdido, que está compitiendo constantemente y que hay que sacarlo del campo porque genera eso del sentimiento del Ademar. Yo creo que eso va a generar ilusión en la gente más allá del resultado, que se muestre una imagen con la que el aficionado se vea representado y diga este es mi Ademar, esta es la garra de León y lo que quiero. 

–Ahora que coge el equipo desde el inicio de la temporada: ¿cómo quiere Luis Puertas que sea su Ademar? ¿Qué quiere que cambie con respecto al mal tramo final de liga del año pasado?
–Lo primero que nos hemos planteado de objetivo es competir siempre, que cuando lleguen los minutos finales estés en partido, luego veremos qué pasa. Creo que tenemos que ir a tanteadores un poco más bajos que la pasada temporada, porque cuando vas a muy altos es una moneda al aire, y aunque con nuestro ritmo de partido de jugar a defender y correr es complejo, debes irte a cifras de 28 o 29. En esta pretemporada hemos afinado un poco más a nivel defensivo, estamos más compactos, con una idea diferente y sobre todo adaptándonos a lo que tenemos, cómo nos viene bien defender con Linqvist, Lodos, Alberto, Benites...  En ataque debemos tener esa continuidad con los extremos, ese juego con el pivote que al final de la temporada pasada sí fuimos encontrándoles bien, y luego hace años que no tenemos lanzamiento exterior y Wasiak y Lindqvist tienen que dar un salto en ese aspecto. Por último, en el centro usar ese diferente juego que podemos tener con Castro y Miñambres: Juan es un perfil con experiencia, que lidera el juego, que sabe marcar el ritmo de partido y liderar; y Javi es un central más vertical y queremos que sea él mi smo y que explote todo lo que nos puede ofrecer.

–Que en las siete primeras jornadas no se mida a ninguno de los favoritos a Europa: ¿Es beneficioso o un arma de doble filo?
–Lo único que no me gusta del calendario es lo de jugar uno fuera, dos en casa, dos fuera... Eso a mí no me convence  de cara al espectador, enfría mucho a la gente, que lleva tres semanas sin balomano y pierde el ritmo, más en nuestro deporte que luego hay un parón de mes y medio. Sobre los rivales en sí, a mí por mi manera de ser me gusta ver siempre el vaso medio lleno y lo bueno es que al inicio tenemos rivales que pueden ser a priori de nuestra liga para competir y para que el equipo acabe de formarse, y que, teniendo los rivales fuertes al final, con Europa pueden estar más castigados o estar inmersos en un partido clave en martes y aprovecharlo.

–Dejando de lado al Barça, ¿qué equipos le parecen los más potentes? ¿Y cuáles cree que pueden ser la revelación de la competición?
– Torrevega es un equipo que está haciendo muy bien las cosas, con Jacobo Cuétara que es un grandísimo entrenador y que ya está muy asentado en el proyecto. Luego Bidasoa, que siempre está ahí; Logroño, que el año pasado hizo una grandísima campaña y se ha reforzado muy bien; y Granollers, que siempre está en la pelea.  Creo que uno de los tapados es Villa de Aranda, que ha subido mucho su presupuesto, su proyecto ha dado un paso adelante y es uno más que se mete en esa dinámica. 

–Entrando a analizar aspectos de forma más específica, empezando por la portería. Más allá de la incógnita en sí de Marcos como portero suplente, el año pasado Álvaro cuando no tuvo la competencia de Saeid bajó enormemente su rendimiento. ¿Es casualidad o el no fichaje de otro meta afecta también a su rendimiento?
–Bueno, fue una etapa un poco convulsa la temporada pasada, en la que hubo muchos condicionantes que perturbaron el ambiente del grupo. Yo creo que fue un momento difícil para Álvaro, el encontrarse solo, sin apenas competir en el puesto, sabiendo que tenía que rendir él porque sino no había nadie detrás, porque que Marcos diera ese paso sin ningún tipo de preparación previa era difícil, y creo que fue una presión que él se pudo meter a sí mismo, pero hemos trabajado en eso. Yo ya le he dicho que tranquilo, que tu compañero está para ayudarte, que todos lo estamos, que tú lo vas a hacer muy bien, que estás siendo el tercer portero de la selección española y la confianza la tienes que tener, que no se ponga más presión. Y sobre Marcos, yo creo que ahora ya está preparado para dar el salto, es un chico que está yendo con la selección española júnior, es decir que tiene ese perfil de alto rendimiento.

–Que siga Gonzalo Pérez es el mayor plus para el equipo, pero ¿se le puede buscar más en ataque estático e intentar darle aún más protagonismo para aprovecharle al máximo? 
–Esto va a ser fruto de todo el complejo del sistema ofensivo, si tú eres capaz de meter goles desde más atrás, la defensa tiene que dar un paso más adelante, y ahí ya vas a encontrar más a la segunda línea. Si logras meter gol en la zona entre uno y dos, ya el exterior va a tener que cerrarte y entonces van a aparecer las opciones con Gonzalo. Va a ser un poco esa búsqueda del ratón y el gato: un poco de lanzamiento exterior, un poco de trabajo con pivote, un poco de lanzamiento de penetración.... para ir abriendo las defensas y encontrando lugares para encontrar a Gonzalo. De todos modos él de por sí ya genera mucho, porque es un extremo que coge balón, se juega uno contra uno, va por fuera, en los contraataques ya está ahí y siempre lidera el contragol. 

–En el otro extremo llega Casqueiro. Se habla mucho de la versatilidad defensiva que te da, pero viniendo de Darío Sanz y Sergio que también eran muy buenos defensores, ¿realmente se da un salto en ese aspecto?
–La defensa en el dos de Casqueiro es mejor que la de Sergio y la de Darío, eso está claro y es evidente, es un dos más sólido, que lleva más años, tiene más experiencia en esas labores y sobre todo aporta un punto de consistencia en ciertas situaciones del juego, en especial con el pívote. Ahí el año pasado sufrían mucho, también por tema de kilos y por ese nivel físico, pero Casqueiro es un chico más fuerte y es capaz de luchar más. No nos condiciona tanto, no tenemos que hipotecar ninguna ayuda con nadie y te permite meter al central en el exterior para descansar.

–De los canteranos, Raúl García será uno más del primer equipo como extremo. ¿Cómo le ve? ¿Está preparado para tener el impacto que por ejemplo Gonzalo, Darío o Sergio tuvieron según subieron? 
–Sí, no tengo ninguna duda. Raúl es un jugador 100% de la casa, que sabe lo que es Ademar y que está trabajando para ello. Ha dado un cambio en la pretemporada, yo le insistía en que tiene la confianza, que lo va a hacer, que lo único que te pido es que trabajes y lo hagas al 100% sin meterse presión ni pensar demasiado. Y en esta pretemporada Raúl ha tenido números por encima del 80% de efectividad en seis partidos, que es ante los rivales que es, pero eso es lo que queríamos, que él se vea, que sienta que el reto es grande pero que tiene herramientas para afrontarlo.

–A los pivotes se les buscó mucho más en ataque en el tramo final de la pasada temporada, ¿la idea es mantener ese mayor protagonismo ofensivo?
–Sí, porque tenemos jugadores que lo entienden muy bien y son además muy diferentes entre sí. Rozada es más pequeño, nos permite jugar más dentro del área esos balones por abajo. Luego Benites mete muy bien los bloqueos, se gana muy bien la posición y ahí nos podemos encontrar con situaciones de lanzamiento o ese pase con el pivote, y luego Alberto que se desmarca muy bien. Eso nos permite adaptarnos a la defensa rival, ¿cuál es el que se adapta mejor hoy? Bueno, pues vamos a utilizarlo y a partir de ahí generar. Tienen muy buenos porcentajes, y aparte nos aportan mucho en el juego ofensivo para el resto, liberando otras posiciones. 

–Queriendo buscar tanto a los pivotes, ¿se está trabajando el siete contra seis para que pueda ser un arma recurrente en los encuentros?
–. Es una herramienta que hay que tener entrenada, igual que la defensa 5-1 o ese tipo de situaciones. Te aporta muchas alternativas en ciertos momentos de partido, hay que utilizarlo y aprovecharlo, porque yo creo que nos puede dar mucho, sobre todo a la hora de evitar mucho contacto con la primera línea. Al final en los centrales Juan va a asumir mucha carga en el juego y muchos choques,  cuando haces dos pivotes la defensa está un poco más hundida, y eso libera a los centrales. 

–Hablaba de que habían tocado cosas para mejorar la defensa, ¿en qué se centran esos cambios?
–Sobre todo que las parejas de defensores centrales que hemos probado entiendan lo que cada uno de ellos quiere, tengan un lenguaje común y se coordinen bien, buscar esas conexiones, sabiendo que hay algunas que funcionan. Por ejemplo en pretemporada la de que más me gusta, Alberto-Benites, apenas le hemos utilizado, para que no tuvieran tanta carga y para probar otras y saber lo que cada una demanda.

–Todos recordamos al Juan Castro que se fue siendo el mejor central de la liga fuera del Barça, pero vuelve con 35 años. ¿Hay que adaptar su utilización y dosificarle o puede volver a ser un jugador de disputar casi todo el partido?
–Ahora que estamos haciéndonos las pruebas y los reconocimientos, Juan es un jugador que tiene 35 años en el DNI pero todos los parámetros son de un chico de 20, porque se ha cuidado mucho y en tema de lesiones viene recuperado al 100%. No sólo es tema del partido, que son 60 minutos, sino toda la carga semanal, puede entrenar menos para llegar mejor al encuentro, el objetivo va a ser que llegue en perfectas condiciones a él para rendir teniendo el entrenamiento adecuado a sus necesidades.

–¿Cómo combinar la progresión de Miñambres, el que quizá tiene techo más alto de los jóvenes, con Juan Castro por delante? ¿Les vamos a ver muchos minutos a los dos juntos?
–Una liga es muy larga y todos tendrán su momento, no hay que poner prisa sino crecer en el proceso. Habrá momentos para estar juntos y separados, y no tengo por qué ver a uno más de lateral que al otro cuando coincidan, dependerá de las circunstancias del partido.

–Hablamos mucho de jugadores, pero ¿cómo se toma a nivel personal la temporada y la responsabilidad? Porque más allá de la ilusión de entrenar al Ademar, se juega mucho este año de cara a su carrera como entrenador...
–Bien, sólo tengo que gastar la energía en todo lo que dependa de mí mismo y dar lo mejor de mí mismo para ayudar a los jugadores a dar su mejor versión, sabiendo que debo desgastarme en lo que puedo controlar y tengo herramientas para poder cambiar. Mi inexperiencia, la juventud o el final de temporada del año pasado que fue convulso por todo lo que le rodeó no lo puedo cambiar, pero sí el trabajo diario y que cuando llegue a la cama tenga la conciencia tranquila de que más no puedo dar. Estando así estaré contento y los resultados llegarán.

–Dado que en el deporte lo que mandan son los resultados, ¿le sorprendió el apoyo tan firme que le mostraron desde el club pese al mal final de liga pasado?
–Mi contrato entraba en vigor a partir del 1 de julio y el final de temporada fue una situación que la gente que ha querido informarse sabe cómo se produjo y por qué, hubo unos condicionantes y con todas las cartas sobre la mesa sabíamos la dificultad que tenía todo. Le doy las gracias a la Junta Directiva por el apoyo de ahora y por la oportunidad que me dieron ya en enero para esta temporada, y por el apoyo de calma y tranquilidad que hubo al acabar la campaña, que fue importante para el proyecto y los jugadores, saber que va a haber cierta continuidad y que ya no habría cosas internas que perturbaran el aspecto deportivo. 

–Para cerrar, ¿qué mensaje le mandaría a la afición y qué le pediría?
–A la afición no puedo pedirla, sólo darla. Es la mejor de España y lo único que les diría es que desde el minuto uno estamos trabajando, que estoy feliz por cómo la gente entrena y da todo, y que queremos que eso se refleje en el partido y haya una comunión entre lo que ellos quieren y lo que le vamos a dar.