León volverá a convertirse este verano en punto de encuentro del fútbol y la diversidad cultural con la celebración del Mundialito Leonés, una competición que se disputará entre el 4 de julio y el 9 de agosto en el campo del CHF y que sigue creciendo tanto en participación como en ambición.
Detrás de esta iniciativa se encuentra un grupo de jóvenes organizadores encabezados por Aaron Jersey, que han impulsado un torneo que va mucho más allá de lo deportivo. «Somos un grupo de 15 personas, pero el año pasado éramos 3, hemos querido hacer algo para los futboleros y que la gente de diferentes países puedan disfrutar y compartir momentos como en un Mundial de fútbol. El año pasado con muy poco tiempo, más o menos dos meses y salió, este año seremos más y lo hemos hecho con más tiempo».
La idea del proyecto pasa por diferenciarse de los torneos habituales de verano y ofrecer una experiencia más completa. «Será algo un poco más profesional, no queríamos que fuese el típico torneo de verano, hay muchos jugadores amateur, pero también otros que juegan en Segunda Federación».
«Hay jugadores de Segunda RFEF, pero el fútbol no es solo lo importante, aquí la gente anima a su país, muchos no conocen ni a los jugadores»
En cuanto a la composición de los equipos, la organización ha tratado de mantener un fuerte vínculo con el territorio, aunque sin renunciar a la diversidad que caracteriza al torneo. «Hemos intentado que sea solo gente de la ciudad de León, pero hay alguno de Castilla y León, incluso la selección de Cabo Verde viene casi en su totalidad del Bierzo y no los vamos a excluir, la idea es gente de la provincia».
El torneo contará además con una importante proyección mediática, con retransmisión de los encuentros. «Los partidos se darán en directo en la 987Tv y eso nos da más visibilidad y que así la gente vea que León es un ejemplo de ciudad de integración con muchas organizaciones detrás».
El formato de la competición seguirá el modelo de grandes citas internacionales: «será igual que un Mundial o Champions, 16 equipos en cuatro grupos de cuatro equipos y a partir de ahí, se clasifican los dos primeros y saltamos a las eliminatorias, cuartos de final, semifinal y final. Ya hemos hecho el sorteo, la programación de los partidos y todo preparado».
La dimensión del torneo ha obligado a la organización a limitar el número de participantes pese al interés generado: «hemos tenido peticiones de más equipos, pero no podemos alargarlo más, muchos jugadores necesitan volver a sus equipos para empezar las pretemporadas y el CHF necesita liberar el campo, se apretaría ya mucho el calendario, las semifinales son el día 7 y la final el 9, hay solo un día de descanso».
«En la edición pasada metimos a 3.000 personas entre todos los días de la competición y este año contando con 16 equipos, esperamos más»
El crecimiento del Mundialito Leonés se apoya también en el éxito de su primera edición: «el año pasado metimos casi 3.000 personas a lo largo de todo el torneo, para nosotros es todo un orgullo ver a todos los aficionados apoyar a su gente y su país. Esta edición contaremos con más selecciones, 16 en total». Destacando además la evolución que también se refleja en la organización: «a la gente le ha gustado tanto el formato como la organización y notamos esa conexión con el proyecto y la mayor demostración es que hay seis equipos más. También es verdad que somos 15 personas en la organización y esperamos subir al siguiente nivel».
Uno de los aspectos más destacados del torneo será el ambiente en las gradas, donde la afición juega un papel fundamental. «El ambiente es espectacular, muchos de los aficionados ni conocerán a los jugadores, pero vienen porque juega su país y los que juegan más de lo mismo, solo piensan en representar a su país. No solo es fútbol, por eso tenemos un premio a mejor afición, esto es convivencia y cultura en los cánticos e idiomas».
Y es que el propio Aaron, explicaba que más allá del balón, el Mundialito también apuesta por la convivencia cultural y el intercambio entre comunidades. «Este año tendremos stand de exposiciones con cosas típicas de su país ya sea arte o comida y así que el resto también conozca cosas nuevas. Incluso invitamos a todas esas personas que hagan arte a pasarse por el campo y hacer demostraciones, esto va más allá del fútbol».
Con todo preparado para el inicio del torneo, la igualdad será una de las claves sobre el césped, pero el organizador no se atreve a dar un favorito. «Me lo preguntan mucho (risas), pero no lo sé, todos se preparan muy bien, incluso muchos llevan entrenando meses y han hecho un mini ‘stage’ para conocerse entre ellos y si ellos hacen eso, nosotros como organización necesitamos estar a la altura».
El Mundialito Leonés afronta así su segunda edición con el objetivo de consolidarse como una cita deportiva y cultural de referencia en el verano leonés, combinando fútbol, integración y espectáculo en un mismo formato.