"Los equipos que son felices durante la pretemporada suelen pasarlo mal"

Hay ganas de baloncesto en Bembibre. Después de casi seis meses de parón, el Embutidos Pajariel vuelve a la cancha y lo hace como anfitrión de una Copa de Castilla y León en la que el conjunto berciano aspira a demostrar que su espíritu indomable también ha regresado de unas vacaciones que a su técnico, ‘Chiqui’ Barros, se le han hecho cortas.
Y es que apenas una semana después de finalizar su temporada en la capital del Bierzo Alto, el preparador gallego se subió a un avión para probar suerte en Ecuador. El viaje no fue en balde. Al frente de la Universidad Tecnológica Equinoccial (UTE), el ferrolano reconquistó el título ganando todos sus partidos y se metió en la final hexagonal de la Liga Sudamericana.

De vuelta a Bembibre, ‘Chiqui’ afronta la temporada con la humildad de siempre y más ambición que nunca, soñando, como ha hecho desde que dirige al cuadro rojillo, con seguir consolidando a su equipo en la élite del baloncesto femenino nacional

–Parece que hace una eternidad desde que terminó la competición, pero desde luego las tuyas no han sido unas vacaciones relajadas...
–¡Casi no paré! (ríe). Este verano ha pasado muy rápido, pero no me arrepiento de nada. Fui a Ecuador a entrenar a un equipo con posibilidades de ser campeón y fuimos capaces de ganar la Liga y el grupo sudamericano. Ha sido una experiencia maravillosa.

–El equipo volvió al trabajo hace apenas dos semanas y ya se encuentra con un test exigente como el de la Copa de Castilla y León, ¿Te hubiera gustado empezar un poco antes la pretemporada?
–Se arrancó cuando se pudo. La pretemporada es para lo que es, para armar el equipo. Siempre he defendido que lo que necesito para trabajar es tiemo. En Ecuador a los veinte días de llegar ya estábamos jugando y no podía evitar pensar, ¿y si hubiera tenido diezdías más? Afortunadamente todo salió muy bien y es una experiencia que enriquece. ¿Para la Copa? Me gustaría que nuestra afición viera un esbozo de los que va a ser el equipo, pero llegamos sin haber jugado ningún partido, mientras que Zamora y Perfumerías Avenida estarán más rodados.

–Si algo ha demostrado este Bembibre, es que con trabajo puede plantar cara a cualquiera...
–Este equipo ha rendido y rendirá mejor con el paso de los días y los entrenamientos, lo que no significa que vayamos a tirar la toalla enla Copa de Castilla y León, más aún jugando en casa. Tácticamente vamos a llegar con muy pocas cosas, las rotaciones van a ser distintas, pero ya se podrá adivinar como pelea el equipo, como lucha y como quiere defender. La afición sabe que a partir del 26 de septiembre va a haber un equipo que va a crecer hasta el final de la temporada.

–¿Cómo has visto a la plantilla tras tanta inactividad?
–Las chicas cada vez son más profesionales y a la vez más ‘amateur’. Aman el baloncesto y se cuidan, no es una sorpresa porque a las que continúan ya las conocía y las nuevas están corroborando las grandes referencias con las que llegaron. Ahora estamos en una fase con una carga enorme y las piernas no van como durante la competición, pero los equipos que son felices en pretemporada suelen pasarlo mal. Ahora toca sufrir, pero estamos haciendo un entrenamiento integrado, todo es trabajo con balón y los ejercicios sirven para lo que luego queremos hacer en la cancha.

La afición sabe que a partir del 26 de septiembre va a haber un equipo que va a crecer hasta el final de la temporada–Cada verano hay altas y bajas, pero este año ha coincidido la salida de dos jugadoras que se habían convertido en buques insignia. ¿Echará de menos a Rosó y Dita?
–He pasado años fantásticos con ambas y tienen todo mi aprecio y mi cariño. Si tuviera que volver a entrenarlas estaría feliz, pero han optado por marcharse y es una satisfacción doble para nosotros. Gente que nos ha venido a buscar, como Orla, Anna o ‘Monty’ han decidido quedarse, mientras que Rosó, Dita o Ariel Edwards, jugadoras que nosotros hicimos de Liga Femenina, han llamado la atención de equipos con gran potencial. Han hecho un trabajo fenomenal con nosotros y deseo que lo repitan y que sigan haciendo un gran baloncesto.

–¿Qué ocurrió con Laura Quevedo?
–Es una grandísima jugadora, una de las que más proyección tiene en España, pero hubo un fallo de entendimiento. Llegó para seis partidos y tenía por delante a Orla, que estaba en una forma descomunal, y Eli, que nos aporta unos valores y una sobriedad muy necesaria sobre la pista. Aún así, jugó, posiblemente menos de lo que hubiera jugado este año, pero porque era muy díficil entrar en un equipo que manejaba 32 sistemas a falta de seis jornadas. Seguramente no tuvo la participación que esperaba y creo que la mejor decisión para todos fue que no continuara en Bembibre.

–Entre los nuevos fichajes, mucha sangre nacional y Jovana Vukoje, que con la lesión de Anna Gómez, no va a tener el margen para adaptarse que tendría con la valenciana al cien por cien...
–Habrá que darle tiempo y no compararla con Anna. Es una jugadora muy trabajadora, competitiva, que escucha mucho y quiere aprender, virtudes que yo valoro mucho en una deportista. Aunque confío mucho en Alba, hay partidos en los que el físico es determinante y necesitábamos dos bases Senior. Con Jovana tenemos una base que además puede jugar de escolta, así que una vez se recupere, Anna y ella van a coincidir mucho en la pista.

–¿Se le puede ‘meter mano’ a este Perfumerías Avenida?
–No les veo ni un resquicio. Si ya el año pasado era un gran equipo, este son prácticamente imbatibles. También habrá que tener en cuenta a Girona, que por el hecho de jugar Euroliga, inversión y talento está obligado a jugar bien y ganar. ¿El resto? Creo que hay una igualdad más deportiva que económica. Conquero, Zaragoza o Gernika se han llevado jugadoras que nosotros habíamos puesto en la Liga Femenina porque no pudimos igualar su oferta. Aún así, creo que la diferencia entre el cuarto y el quinto con el duodécimo no va a ser grande, quizá luego con el paso de los partidos haya ‘brechas’ y la Liga se abra, pero va a ser una competición muy bonita, igualada y disputada.