Hablar de fútbol en El Bierzo es hablar de la Sociedad Deportiva Ponferradina, que con el tirón del primer equipo que ha estado en nueve de las 14 últimas temporadas en Segunda División, es también la referencia de la zona a nivel de cantera.
Un total de 18 equipos de formación, a los que hay que sumar el de Primera Federación, tiene la Ponferradina, entrenándose todos ellos en las instalaciomes del campo ‘Vicente del Bosque’ de Compostilla, y disputando la competición oficial casi todos también ahí salvo que por motivos de jugar dos partidos a la vez para facilitar el desplazamiento del rival se vayan al Campo Municipal Ramón Martínez.
Tienen unos 210 niños en los equipos federados, a los que hay que sumar otros 80 o 90 de las Escuelas, en una cifra que está estabilizada porque el club tampoco quiere incrementar más el número de equipos para no perjudicar al resto de clubes del Bierzo.
«El número de equipos está estabilizado. Si hiciéramos más mermaríamos mucho al resto de clubes de la zona»
«La intención siempre es hacer plantillas cortas, de 10 o 12 en fútbol siete y de entre 18 o 20 en fútbol 11, y normalmente siempre somos los mismos porque si empezáramos a hacer también D, E y así, mermaríamos mucho a los otros equipos de la zona», asegura el coordinador de la cantera, el que fuera jugador del primer equipo durante más de una década Juan Fuentes.
Tiene claro la Ponferradina que el objetivo debe ser «el aspecto formativo», aunque según va aumentando la edad reconoce que «en juveniles y en el último año de cadetes lo competitivo pasa a ser ya más importante».
«La clave del juvenil es tener 6-7 de último año de buen nivel, que nos cuesta, y que vinieron varios de fuera a estudiar aquí»
Precisamente el juvenil es quien más ilusión concentra ahora mismo en la cantera berciana, pues es líder en la Liga Nacional Juvenil y de acabar así la temporada ascendería a División de Honor Juvenil, categoría en la que te mides a las canteras de los mejores equipos de todo el país. Sobre ello Fuentes asegura que «vistos en esta situación, queremos pelear hasta el final por conseguir el ascenso, pero no deja de quedar muchísimo y debemos seguir con la misma mentalidad y línea de trabajo del inicio, pero sin renunciar a ello y siendo ambiciosos. Hay una una buena plantilla, hemos conseguido tener 6 o 7 jugadores de último año de buen nivel que normalmente nos cuesta y nos ha llegado algún jugador de fuera a estudiar aquí que no suele ser el caso, lo que ha ayudado».
Eso sí, mirando al medio plazo, en el club berciano tienen claro que el «objetivo primordial a nivel de cantera es que tenga reflejo en el primer equipo», donde ahora mismo no hay jugadores salidos de la base de la Deportiva. «Es un reto claro, pero para ello siempre hay más condicionantes que hacer un buen trabajo a nivel de cantera: que no se vaya a estudiar fuera, que tenga un nivel alto, que el club apueste por él, hay veces que acaba no estándo en nuestras manos. De aquí han salido jugadores a Valladolid, Girona, Celta o Atlético, nosotros debemos formarles de la mejor manera y luego que ellos encuentren su camino».
1 Ponferradina B
2 Juvenil A
3 Juvenil B
4 Cadete A
5 Cadete B
6 Cadete C
7 Infantil A
8 Infantil B
9 Infantil C
10 Alevín A
11 Alevín B
12 Alevín Soccer
13 Benjamín A
14 Benjamín B
15 Benjamín Soccer
16 Prebenjamín A
17 Prebenjamín B
18 Prebenjamín Soccer
16 Prebenjamín A