La Cultural recibirá a uno de los grandes equipos de España, pero sobre todo, de la Copa del Rey. Un Athletic Club que es el segundo equipo con más títulos de la competición en sus vitrinas con un total de 25, solo superadas por las 32 del Barcelona, y que esta temporada además vuelve a disputar la mejor competición de clubes, la Champions League.
Pero por si era poco, además también será un partido realmente especial para el 'Cuco' Ziganda, actual técnico de la Cultural, ya que pasó durante 7 temporadas como jugador y una como entrenador en el conjunto vasco. Un partido que será de esos que guardará el conjunto leonés en su libro de las grandes tardes en el Reino de León.
El conjunto vasco fue uno de los mejores la temporada pasada en Primera División llegando a clasificarse para la Champions League por primera vez desde 2014, una en la que esta temporada le han tocado los huesos más duros de roer y eso les ha llevado a jugarse la clasificación en fase de grupos en las últimas dos jornadas. En liga marchan 8º, muy lejos de la Champions y de los puestos que ocupaban en las quinielas del principio de temporada, siendo muy irregulares. Y en Copa del Rey, su competición, solo se han enfrentado al Ourense en 'O Couto' al que le ganaron por la mínima con un tanto de Jauregizar en la prórroga.
El pasado como león del 'Cuco' Ziganda
El técnico valoró el próximo rival en la Copa del Rey, destacando que: "sabíamos que nos iba a tocar un equipazo y así ha sido. El Athletic, que voy a decir yo de ellos, un rival que nos va a hacer mucha ilusión que visite el Reino, con una gran ambiente y que sea un día festivo para nuestros aficionados y espero que disfrutemos todos del día, nos hemos ganado el derecho de jugarlo y disfrutarlo".
Será un partido muy especial para José Ángel Ziganda, que pasó como jugador por el Athletic Club durante 7 temporadas llegando a disputar la antigua Copa del UEFA, anotando 4 goles en 9 partidos, marcando un total de 90 goles con la camiseta de los vascos en 291 partidos.
Disputó 291 partidos con el Athletic entre liga, Copa y Copa de la UEFA, anotando 90 goles y como entrenador dirigió al equipo en la 17/18 disputando la Europa League
Como técnico primero pasó por el Bilbao Athletic durante 6 temporadas, consiguiendo en la 14/15 el ascenso a Segunda División y en la 17/18 dio el salto al primer equipo, relevando a Ernesto Valverde en el banquillo del primer equipo. Un Valverde que jugó con él en el primer equipo del Athletic y que ahora es, de nuevo, el técnico del primer equipo, por lo que se volverán a ver las caras en el Reino de León.