Cuando la Cultural visite este domingo (20:00 horas) al Extremadura, una de las grandes amenazas del rival la protagonizará un exculturalista que se convirtió en uno de sus refuerzos estrella tras ascender el año pasado. Es Rodrigo Escudero, que lleva ya dos tantos, los dos que ha marcado su equipo, y que jugó en León hace tres temporadas, en la 2023/24, en la que los leoneses se quedaron a las puertas del 'playoff' con el delantero, que jugó muchas veces partiendo desde banda en un año donde los puntas fueron señalados, marcando cuatro goles en 34 partidos.
A la postre ha terminado siendo la única cifra baja en Primera RFEF, pues llegó a la Cultural tras hacer 15 tantos en el Talavera y tras su salida firmó 11 en el Algeciras y se fue a 9 la pasada campaña en el ascenso del Sabadell. En su primer duelo frente a los leoneses desde su salida, analiza esa etapa, los recuerdos que le deja y el choque del domingo en una entrevista en La Nueva Crónica.
-Es el primer reencuentro con la Cultural desde su etapa en León. ¿Da tiempo sólo un año como para que suponga algo muy diferente?
-Sí, sin duda, para mí es un partido especial enfrentarme a un equipo en el que he estado.
-Han pasado sólo dos años y unos meses desde su salida pero sólo quedan dos jugadores con los que compartió vestuario. ¿Da para que haya conversaciones especiales en la previa?
-Sí, porque además con Bicho y con Rodri, así como con algún otro ex de esa temporada, mantengo contacto de forma habitual. Con Rodri desafortunadamente hablé hace muy poco por lo ocurrido, que me dolió porque además le tengo especial cariño, mi temporada allí era de los jovencitos y los veteranos siempre tenemos que ayudar a seguir mejorando. Con Bicho estuve hablando hace un par de semanas también y esta seguro que vuelvo a hacerlo.
-¿Con qué otros jugadores de esa temporada mantiene contacto de forma habitual?
-Con Barri, Calderón y Álvaro, que hablamos bastante a menudo.
"Con Bicho y Rodri, así como con Barri, Calderón y Álvaro, hablamos bastante a menudo"
-¿Qué recuerdo le viene cuando echa la vista atrás y piensa en esa temporada que pasó en León?
-Muy buen recuerdo porque estuve muy a gusto y feliz, pero con la pena de que la temporada no terminó como esperábamos. Pero para mí fue un buen aprendizaje y desde que marché siempre he estado deseándole lo mejor a la Cultural desde la lejanía.
-Fue un año en el que se señaló mucho a sus delanteros. En su caso, acabó con cuatro goles cuando al coger sus años en la categoría ves que en el resto de campañas hay tres superando la decena de goles y otra con nueve y un ascenso. ¿Qué pasó ese año en León?
-No sé qué sucedió o qué no, siempre hay temporadas peores y en mi caso no es que más allá de la Cultu haya tenido una temporada mala. Por circunstancias no me salieron bien las cosas, pero he demostrado quién soy antes y después, y tengo la conciencia tranquila por mi trabajo en León, aunque lógicamente con la pena de que las cosas no me salieran tan bien como en otros lugares. Pero ni tuve nunca nada que reprochar ni al club ni en realidad creo que a mí mismo, porque yo lo di todo.
-Es verdad que jugó muchas veces partiendo desde banda y no arriba. ¿Es algo que le ha vuelto a pasar en su carrera o sólo sucedió ese año en la Cultural?
-Con la estructura que Llona tenía partía de banda, pero no es que me sintiera incómodo, aunque estoy más cómodo arriba y siempre luego en estos últimos años he jugado de delantero centro. Pero todos queremos estar en el once y si hay que adaptarse lo hacemos, lo considero algo anecdótico y al final siempre que jugábamos ahí íbamos hacia dentro, así que no dejaba de ser jugar casi como un delantero.
¿Hubo oferta o interés de la Cultural este verano? "No, nunca, sólo esos rumores que salieron"
-Dentro de todos los rumores que hay en un verano, llegó a relacionársele en algún momento con la Cultural. ¿Realmente hubo alguna posibilidad de que se produjera ese reencuentro?
-Yo no estoy conectado a las redes, pero sí que me llegó el rumor, pero nunca llegó a cuajar eso, no sé si es cierto.
-Pero no llegó a haber oferta en firme ni su agente le trasladó en ningún momento un interés de la Cultural...
-No, nunca, sólo existieron esos rumores.
-¿Qué le parece el equipo que ha formado? ¿Al hablar por ejemplo en el vestuario del Extremadura de ellos qué es lo que se dice?
-Cualquier equipo que venga de descender es siempre favorito para ascender, pero es que además la Cultural lleva 4 o 5 años haciendo las cosas muy bien. Le consideramos un gallo que estará arriba y esperamos una propuesta como la de los últimos años de tener el balón.
-¿Y el Extremadura qué aspiraciones tiene? Es un recién ascendido pero, por plantilla, ¿debe mirar a mucho más que salvar la categoría?
-El primer reto es la salvación. No te voy a negar que hay muy buenos futbolistas, pero es muy pronto para aventurarse con algo más. Además hemos tenido un inicio duro, con rivales muy fuertes, ahora nos vienen Cultu y Zamora... debemos ir paso a paso y primero adaptarnos a la categoría.
"Cualquier equipo que venga de descender es siempre favorito para ascender, pero además la Cultural lleva años haciendo las cosas muy bien. Le consideramos un gallo que estará arriba"
-En la entrevista de inicio de temporada al técnico de la Cultural, Jandro Castro, a la hora de hablar de los principales rivales situaba tras Mirandés y Racing de Ferrol un grupo de tres equipos en el que metía al Extremadura. ¿Le sorprende?
-No me sorprende porque creo que tenemos muy buena plantilla, pero no creo que eso tenga que servir para nosotros como algo de presión. La idea inicial tiene que ser mantener categoría y luego el rendimiento del partido dirá dónde estamos.
-¿Qué tipo de partido espera?
-Un partido de tú a tú, porque nosotros también queremos el balón. Es un estadio espectacular y será un encuentro muy bonito, así que la gente va a disfrutar.
-Retrasar cuatro horas el partido, de las cuatro a las ocho, ¿dadas las temperaturas previstas es un alivio para el jugador?
-Sí, se ha solicitado por eso. Nosotros entre comillas estamos acostumbrados a entrenar a diario con temperaturas altas, pero eso no es una ventaja competitiva muy grande con respecto a la Cultu. Yo creo que la mejor solución para nosotros y para el espectador era retrasarlo como así se ha hecho.
-Es una pregunta más para cuando llegue el partido de vuelta, porque en este caso habrá un grupo reducido en las gradas del Francisco de la Hera, pero ¿cómo se espera el recibimiento de la afición culturalista?
A ver, yo me fui de allí con la cabeza alta en el sentido de la humildad con la que afronté la etapa y del trabajo que demostré cada día. A nivel individual y colectivo no salieron como esperábamos, pero como dije antes yo tengo la conciencia tranquila que a nivel personal es lo más importante y a ver, queda mucho, pero espero que me reciban bien, ya lo veremos.
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