La tremenda ilusión generada acabó evaporada. No pudo tener peor debut Rubén de la Barrera al frente de la Cultural, que brilló en una sensacional primera media hora donde sólo le faltó el gol, pero encajó en la primera acción de la segunda parte y, tras recibir el 0-2 en una contra, dio una preocupante sensación de equipo muerto físicamente y sin ninguna fe en la media hora final hasta acabar cayendo 0-3.
No se aplicó el ‘a entrenador nuevo, victoria segura’, sino más bien un ‘a entrenador nuevo, el balón parado de siempre’. Porque esa decisiva parcela del juego, que tanto daño está haciendo a los leoneses, volvió a condenarle una vez más, llegando a través de ella el 0-1 que lo cambió todo.
Es una faceta muy de entrenador, aunque en una semana no da tiempo a transformarla como para achacársela a De la Barrera. Pero la realidad es que para la Cultural está siendo absolutamente dramática. No genera nada con ella en ataque y se desangra en su defensa, con otra falta frontal horriblemente defendida permitiendo que Las Palmas se adelantara en el marcador.
Porque a los dos minutos de la segunda parte llegó tarde Maestre y concedió una falta lejana y ligeramente hacia la izquierda, que Manu Fuster colgó al segundo palo, donde la defensa zonal culturalista olvidó por completo a Mika Mármol, que a la espalda de Maestre remató absolutamente solo y se encontró con la lenta respuesta de Badia al balón que botaba antes de entrar.
Chacón ‘perdonó’ el 1-0 en área pequeña en los mejores minutos y también el 1-2 que hubiera devuelto a la Cultural al partido
Nada volvió a ser igual. Porque no se volvió a ver más a la Cultural que, durante un sensacional arranque, le quitó el balón al equipo que más lo tiene de la categoría y llegó una y otra vez con peligro al área rival, con una ocasión clarísima y varias llegadas más.
‘Perdonó’ Chacón el 1-0 (y más tarde el 1-2 que hubiera devuelto a los leoneses al encuentro) y acabaron acordándose de ello los leoneses. Si la duda era por qué delantero apostaría De la Barrera en su estreno, la respuesta fue que por ninguno de los tres teóricos, sino que tanto el gallego como Lucas Ribeiro ejercieron de ‘falso nueve’, fabricándose ambos esa oportunidad.
Porque en transición habilitó Maestre a Chacón, este no eligió bien pues Calero llegaba solo por la derecha y se la dio a Lucas, y el brasileño metió cuerpo para avanzar y poner un pase atrás que el mediapunta remataba en área pequeña, demasiado centrado y permitiendo la buena intervención de Horkas.
La defensa zonal en una falta frontal dejó totalmente solo en el segundo palo a Mika Mármol, que libre de marca a la espalda de Maestre puso el 0-1
La presión altísima de los leoneses, que la sacaban jugada además desde atrás, les permitía mandar, con una acción donde Calero regateaba al portero pero sin mucho ángulo no se atrevía a buscar el tiro que la jugada pedía, y un tiro cruzado de Hinojo al que Lucas no llegaba por milímetros y acababa en córner, como principales alternativas... hasta que el físico dijo basta.
Estaba corriendo más que nunca la Cultural y quedó claro que su estado no da para ello. Porque el bajón fue evidente en el último cuarto de hora, en el que tuvo que aparecer Badia para sacarle con el pie un mano a mano a Jesé, y para rechazar también un remate a bocajarro de Miyashiro que hubiera sido anulado en cualquier caso por fuera de juego de acabar en gol.
Jesé, al que Badia sacó un mano a mano con 0-0, pasó a Fuster y su tiro se desvió tras dar en Barzic y fue el 0-2
Pero llegó el mazazo del 0-1 y, en minutos de zozobra donde quizá tardaron demasiado los cambios para intentar solventarlo, el 0-2. Fue en una contra donde Jesé se la hizo a Peru (horrible estuvo en su debut el central, titular al igual que el otro fichaje invernal, Víctor Moreno, muy activo pero impreciso y que fue de más a menos) y se la pasó con caño incluido a Ojeda a Manu Fuster, cuyo tiro centrado se desviaba tras dar en Barzic (ni una gota de fortuna tienen los leoneses más allá de sus errores) y entraba.
Y aunque quedaba más de media hora por delante, ahí acabó el partido. Muy preocupante fue la falta de fe de los leoneses, que nunca dieron la sensación de creer en la remontada y empezaron a correr sin parar detrás del balón que tocaba y tocaba Las Palmas.
Y aún así, de una gran jugada de Selu (buenos minutos desde el banquillo) llegó la ocasión de meterse en el partido a un cuarto de hora del final, pero de nuevo Chacón resolvió mal, pegándola de primeras pero muy cruzada.
En el descuento llegó el 0-3 de Sandro en una contra y la quinta amarilla de Lucas Ribeiro que le impedirá jugar en Almería
Ahí acabaron las esperanzas. Fue vaciándose el Reino, con una espectacular entrada de 11.736 espectadores que fueron desfilando para que el estadio estuviera desangelado y con muchísima gente habiéndose ido antes de un final que dejó otras dos malas noticias.
Primero, en otra contra donde Sandro se iba por velocidad de Peru, el 0-3. Después, de forma totalmente evitable por encararse a un rival, la quinta amarilla de un Lucas Ribeiro que no estará en Almería. Ni una buena noticia...