Tras la victoria por 99-93 en el derbi ante Ponferrada, cimentada en una segunda parte donde se vio quizá la mejor versión de la Cultural en toda la temporada, la escuadra culturalista visita una difícil plaza para darle continuidad y entrar en una racha de triunfos.
Porque este domingo, a partir de las 12:30 horas (retransmitido por La Liga +), los de Luis Castillo visitan a uno de los grandes favoritos al ascenso, el Caja87 de Sevilla, que es junto a los leoneses quien más público mete y ambiente crea en su pista, el Pabellón de San Pablo, en el cual sin embargo ya fueron capaces de ganar 61-67 la pasada campaña.
Más complicada es aún la faena en este, pues los sevillanos han aumentado su potencial y tienen el ascenso como único objetivo (el nivel de exigencia queda patente en que destituyeron a su entrenador tras no pasar de ronda en la fase de grupos de la Copa de España).
De momento van segundos con cinco victorias (las dos últimas ante equipos que ya ganaron a la Cultural: 74-96 a Valle de Egües y 70-62 a Toledo, y antes a Cáceres 52-68, a Clavijo 66-76 y a Gijón por 82-63).
El nivel de exigencia del Caja se refleja en que echó a su técnico tras no pasar la primera fase de la Copa de España y que hay 10 jugadores con más minutos que Obi Okafor
Únicamente el Córdoba (59-71), líder con seis victorias en seis partidos, ha sido capaz de ganar a un Caja87 donde milita Obi Okafor, que jugaba un rol principal en León y no aceptó la propuesta de renovación al ser muy superior económicamente la sevillana, y allí es sin embargo un secundario con hasta 10 jugadores que han disputado más minutos con él.
Es una clara señal de la dificultad de la tarea que afronta la Cultural, que afrontó este sábado el largo viaje a Sevilla ejercitándose en la pista de encuentro a su llegada, y que volverá a tener como en el derbi dos bajas muy importantes.
Sigue recuperándose de su lesión muscular y ni ha viajado Jaime Llamas, mientras que Diego Bultó, aunque se ha desplazado, no ha entrenado en toda la semana por una afección pulmonar, por lo que será difícil que tenga minutos.
Dada la obligación de tener siempre en pista dos jugadores con formación española, eso dificulta mucho las rotaciones y hace que pueda volver a entrar en ellas Álvaro González, que no había jugado en liga este año hasta irse a más de 9 minutos ante Ponferrada.