Tras ser uno de los héroes del ascenso a Segunda de la Cultural y uno de los jugadores más queridos por la afición durante las dos temporadas que ha pasado en León, la salida de Diego Hernández Barriuso, ‘Barri’, ha sido la más sorprendente del verano. De ella y de su etapa ya cerrada habla en una entrevista en La Nueva Crónica.
–La pregunta directa que estos días todo culturalista se ha hecho: ¿Por qué no sigue Barri en la Cultural?
–Porque reuniéndome tanto con Manzanera como con Natichu, desde la honestidad, la transparencia y el cariño que nos tenemos, hablamos de unas necesidades diferentes que teníamos el club y yo, y como la relación es muy buena acabamos llegando a un punto en el que todos ganábamos.
–Por partes, por aclarar el aspecto inicial. Barri al ascender y cumplir sus objetivos tenía contrato, eso era así, no había condicionante sobre ello.
––Es una renovación automática que una vez que cumplo objetivos se hace efectiva, eso es así. Pero desde el club en ese momento me transmiten que no estaban del todo cómodos con la situación contractual que me queda en Segunda División y yo últimamente tampoco lo estaba con el rol en lo deportivo.
–¿Es una situación entonces de la confianza que le transmiten y del rol que le dicen que va a tener?
–No es en este caso por el rol que fuera a tener o por lo que se transmita de cara al año que viene, es más una sensación mía sobre el rol que he tenido estos últimos meses, que cambia mucho desde mi lesión en la mano. Siento que trato de adaptarme a las necesidades del equipo, a lo que en este caso se ha creído que se necesitaba de mí, pero no estaba del todo cómodo con ello y creo que no es la situación idónea para mí para poder sacar mi mayor rendimiento, el tema va más por ahí. Ojo, que no quiero en ningún caso que se culpabilice al míster, todo lo contrario, a Llona le tengo el máximo respeto en lo profesional y en lo personal tengo muy buena relación y le tengo mucho aprecio, otra cosa es que en algunos momentos tengamos criterios diferentes.
–No es un secreto que Barri cree que su mejor rendimiento dentro del centro del campo es en esa posición de ‘seis’ y que en los últimos meses en la Cultural ha sido siempre un ‘ocho’, jugando más adelantado. ¿Influye también eso más que ser una cuestión sólo de minutos?
––Sí, claro que influye, te diría que es lo que más influye. La motivación para salir es estrictamente deportiva, no económica, no tiene nada que ver con el dinero. Yo me siento más cómodo en un rol que había tenido y con el que había podido rendir bien y que en estos últimos seis meses ha cambiado. Tengo 30 años y al final tenemos que mirar también por nuestro aspecto profesional, sacando el dinero de la ecuación. Yo el verano pasado renové por la Cultural teniendo ofertas por el doble de dinero, y eso lo pueden confirmar Manzanera y Natichu, y eran de España, no del extranjero. Estoy en un momento en el que puedo afianzarme en el fútbol profesional y pienso que mis opciones pasan por hacerlo en un rol en el que crea que puedo sacar mi mejor versión y seguir progresando. No obstante, insisto con lo de Llona, es que él mira por el bien del equipo y no del jugador, es lo que debe hacer, no es sólo que sea respetable sino que es su trabajo hacer lo que cree que le dará más opciones de ganar.
«Me siento más cómodo en un rol que tuve y con el que pude rendir bien y los últimos meses había cambiado»
–Al final, según se da esa sorpresiva salida, el pensamiento de muchos es que Barri se va porque tiene ya una oferta económica mejor que las condiciones que iba a tener en la Cultural. ¿Eso es así?
–No, rotundamente no. Ni lo hice el año pasado ni lo he hecho ahora.
–Habla de que la Cultural no estaba cómoda con la situación contractual que le quedaba, ¿se intentó alguna alternativa para que eso no fuera un problema?
–Sinceramente es un tema del que no tengo potestad para hablar.
«El verano pasado renové teniendo ofertas por el doble. Rotundamente no, no me voy porque al anunciarse tenga una propuesta económica superior»
–Volvemos a lo de siempre en estos casos, tampoco es que nadie pusiera una pistola al otro para firmar en ese momento ese contrato...
–En ese momento todos estábamos conformes con esas condiciones que se firman en el contrato, pero entiendo que la planificación de ahí a ahora por diversos motivos ha cambiado.
–¿Le da algo de rabia que no se hubiese hecho algo más para solucionar todos estos aspectos que estamos hablando y que hubiera seguido?
–No creo que se pudiera hacer más esfuerzo ni tengo nada que reprocharles, es más, mi relación con ellos es igual de buena que hace dos meses, Natichu sigue siendo una persona que aprecio y admiro, y no tengo nada que reprocharle ni a Manzanera ni al club, todos hemos sentido que salíamos ganando.
–Por dejarlo claro, porque es un factor clave en ese «todos salimos ganando». Ni club ni jugador perciben indemnización con la salida...
–Así es, ninguno percibe nada.
–¿Qué le diría a esos seguidores que se han sorprendido o decepcionado al conocer su salida?
–Lo único que les quiero decir es que se queden con lo bueno, leo muchos mensajes de cariño estos días y no me quiero quedar con los negativos. No me gustaría que se lo lleven a lo negativo, sino que recuerden que el tiempo que he estado aquí siempre lo he dado todo por defender los colores de la Cultural y lo he intentado hacer lo mejor posible, cumpliendo al final con el objetivo que todos queríamos. Ha sido una etapa extraordinaria en la que ambos hemos disfrutado muchísimo, en León he sido feliz.
–¿Hasta el último momento surgen dudas? ¿En esas horas previas a la decisión final hay algún momento en que dude y crea que pueda acabar yendo por el lado contrario?
–Es que esto es un proceso largo, había una conversación constante y fluida, tanto con Manzanera como con Natichu y Llona, y todos íbamos viendo que este iba a ser el desenlace. Da mucha pena, porque es cerrar quizá mi mejor etapa deportiva e irme de un sitio donde me sentía muy querido, es difícil tomar la decisión, pero todos salimos conformes y había que tomarla con valentía. Si sabes o sientes que una cosa es la mejor debes actuar con la cabeza y no con el corazón.
«Han sido dos años increíbles, me sentí super identificado desde el inicio. Siento que son los mejores de mi carrera»
–Y por todo lo comentado, ¿se escapa alguna lágrima en ese momento de dar el adiós definitivo?
–Sí, se me escapa alguna lagrimina, tanto a mí como a algunos de mis familiares, también porque dejo compañeros que ya son amigos, y a todos los trabajadores del club con los que he forjado una gran relación en estos dos años. Cuando has estado tan bien y todo ha salido y acabado de esta manera es difícil marchar, pero también es ilusionante afrontar nuevos retos, así que me aferro a que mi carrera sigue y mi vida también.León siempre va a ser mi casa y sé que la Cultural se queda en las mejores manos, así que a partir de ahora me toca cambiar el chip y mirar hacia adelante.
–¿Se va tras vivir los dos mejores años de su carrera deportiva?
–Yo lo siento así, desde el primer momento me sentí súper identificado con los valores del club, con la afición y cada vez que pisaba el Reino sentía ese algo especial y de hecho cuando lo vuelva a pisar como rival lo seguiré sintiendo. Estos dos años para mí han sido increíbles y tener el cariño de la gente así también.
–¿Con qué momento se queda aparte del ascenso?
–Me llevo muchos buenos y malos. Ha habido algunos en los que parecía que todo se iba al traste y que parecía que todo era difícil, pero por el final con el ascenso todo ha merecido la pena. Me quedaría con dos cosas, con todos esos partidos ganados al final, que eran un chute de adrenalina; y con ver cómo ha sido el cambio de la afición con respecto a cuando yo llegué, que el sentimiento y la masa social me queda la sensación de que se han incrementado y ver ese crecimiento, esos desplazamientos que han sido una barbaridad este año, ver a tanta gente detrás nuestro... conseguir lograr eso en una ciudad es el mejor legado que puedes dejar .
–Habla de los momentos duros. ¿Se pasó peor de lo que se podía transmitir hacia fuera en ese tramo final de liga?
–Yo desde luego he sufrido muchísimo, ha sido un tramo súper desgastador para todos, se ha notado mucho en el campo y en las piernas. No es la misma motivación estar persiguiendo al primero que estar colocado ahí todo el año, que entra el miedo a perderlo todo tras ir con tanta distancia. Ha supuesto mucho desgaste a nivel mental y se nos ha notado en la segunda vuelta, pero repito, el orgullo de conseguirlo al final hace que todo mereciera la pena.
–Para cerrar, ¿cómo se despediría de la afición?
–Con un gracias enorme, en mayúsculas, gracias y mil gracias. He cumplido en León muchos de los sueños que tenía de pequeño, me han hecho muy feliz día a día durante estos dos años y siempre será un gusto para mí y mi familia poder volver a León.