Alicia Flórez nunca olvidará este 2026. Explotó en su cesión en el Ensino, ganó la medalla de bronce en el Mundial en su gran primer torneo absoluto con España y debutó en la WNBA con Washington Mystics, con quien este domingo arranca el ‘playoff’ por el título.
-¿Qué ha supuesto para Alicia Flórez ese bronce Mundial?
-Supone empezar con buen pie mi primera vez con la selección absoluta. Ha sido una experiencia brutal y estoy súper contenta.
-¿Es el mayor logro de lo que lleva de carrera?
-Posiblemente. Ha sido un privilegio poder ser una de las 12 que van y lograr con ellas este éxito.
-¿Le da la sensación de que se estuvo más cerca de lo que España había estado en un gran campeonato de ganar a Estados Unidos?
-Sabíamos que teníamos la posibilidad, que lo podíamos intentar y nos quedamos cerca de conseguirlo. Pero volveremos a intentarlo otras veces.
-Cuando piensa ya un par de semanas después en el Mundial, ¿se revisiona en la cabeza más esa derrota en semifinales, el pase de cuartos o el partido en el que se gana el bronce?
-Me viene el bronce a la cabeza, pero en realidad no he tenido mucho tiempo para pensar porque me vine directa e Estados Unidos a seguir con la WNBA.
-¿Y cuál es ese primer momento que le viene a la cabeza si piensa en el Campeonato del Mundo?
-El darme cuenta de que habíamos quedado terceras del mundo, ese momento se me quedó grabado, el de ver que lograba mi primera medalla con la selección absoluta.
-¿Y ese momento es más al acabar el partido o luego en el pódium?
-La verdad es que es en el pódium donde te das cuenta de lo que has hecho. Veía a mis padres y mi hermano celebrarlo en la grada, a la afición... y te dices ya está, lo conseguimos.
-¿Y a nivel individual qué balance hace? Con ese rol desde el banquillo pero jugando y rindiendo todos los días...
-He hecho lo que tenía que hacer. Somos España,sabemos que jugamos a un basket muy colectivo y que todas somos importantes. Cada una ha tenido su momento y estoy contenta con el rol, hay que saber jugar también con estos tipos de rol y las que lo teníamos hemos estado bien.
«Con España cada una tuvo su momento, hay que saber jugar con estos tipos de rol. Fue una experiencia brutal»
-Y el MVP en el partido de cuartos ya no se lo quita nadie...
-Fue una sorpresa agradable. Cada una lo fuimos en un partido y eso es un significado de lo que éramos, un equipo.
-De vuelta a la WNBA... ¿nota que se le respeta más después de su papel en este Mundial?
-Cuando llegué en mi equipo estaban muy contentas por mí, de hecho me iban escribiendo durante el campeonato que se lo agradezco, pero no creo que eso haya cambiado, poco a poco con los años me iré ganando respeto.
-¿Y en su equipo, Washington Mystics, cómo se lo tomaron?
-Sabían que podía hacer ese trabajo y están muy contentos.
-Y justo en el primer partido tras el Mundial, cuaja una de sus mejores actuaciones desde que está en la WNBA. ¿Casualidad o un torneo así dispara la confianza y se traslada a la cancha?
-Creo que ya no es cuestión de confianza, sino que mis compañeras habían tenido un parón de 15 días que yo no había tenido y lo que yo podía tener de cansada lo tenía también de rodada tras haber estado ellas paradas.
-¿Cómo está siendo este estreno en la WNBA? Llegó un contrato de desarrollo pero se ganó uno estándar y está dentro de la rotación...
-Es una experiencia. Tienes que estar preparada en todo momento y sabes cuál es tu rol. Al principio cuesta un poco acostumbrarse a la situación, al idioma y a todo lo que conlleva estar aquí.
-¿Qué fue lo que más le costó en ese inicio?
-El idioma se nota mucho, no es el inglés que te enseñan en el instituto, es un inglés distinto, tienes que acostumbrarte a sus palabras cotidianas.
¿Lo que más le costó en la WNBA? «El idioma, se nota mucho, no es el del instituto y debes acostumbrarte a sus palabras cotidianas»
-¿Supera en cualquier caso sus expectativas? No sé si llegando con contrato de desarrollo, rookie, se había hecho a la idea de que la opción de no tener apenas minutos estaba ahí...
-En los primeros partidos que estuve tuve bastantes minutos, coincidió con una lesión en el equipo y sabía que si mantenía unos mínimos podía estar en rotación. Lo he hecho y me he ganado estar en rotación.
-¿Se ha ganado desde la defensa esos minutos en el equipo?
-Cuando eres rookie tienes que defender lo primero, si no haces ese trabajo sucio no vas a jugar. Y luego me pedían ciertas cosas en ataque que he ido intentando ofrecer.
-Parece que hay buen ambiente en el equipo, ha puesto hasta a bailar a Rozalén en redes a sus compañeras...
-La verdad es que es muy bueno, hay muy buenas chicas y el hecho de ser todas jóvenes y además muchas rookies ha ayudado. Han tenido además paciencia conmigo.
«Cuando eres ‘rookie’ tienes que defender lo primero, si no haces ese trabajo sucio no vas a jugar»
-Tiene 22 años y no ha dejado de ir a más cada temporada, ¿la mejora en el tiro exterior es la que le daría el salto definitivo? ¿Le obsesiona un poco ese aspecto del juego?
-Yo sé lo que tengo que mejorar, sé mis puntos fuertes y débiles, y debo ser paciente. Hay muchas más cosas aparte del tiro exterior, no es algo que me obsesione ni es lo único en lo que tengo que trabajar.
-¿Cuáles son esos aspectos en los que cree que debe también mejorar?
-Si quieres ser base en algún equipo necesitas mejorar en el ritmo de juego, en cuándo parar y cuándo no.
-¿Cuál es la jugadora de la WNBA que más le ha impresionado o a la que más le ha costado defender?
-Kelsie Mitchell, de Indiana Fever, es seguro una de las que más, tiene un primer paso brutal.
«Kelsie Mitchell es quien más me ha impresionado, su primer paso es brutal. Caitlin Clak merece el hype, muchos sólo siguen su partido, cuando haces lo mismo en otro encuentro nadie se entera»
-Tras medirse a ella, ¿es merecido el ‘hype’ que tiene Caitlin Clark?
-Creo que es una persona que se ha ganado el respeto de mucha gente, el baloncesto femenino ha mejorado gracias a ella. La tía es muy buena, he jugado contra ella y tiene unos primeros pasos y una lectura de juego brutal, como muchas otras.
-No le gusta mucho su ‘flopping’ viendo la imagen en un partido contra ella que se hizo viral...
-Ese gesto lo he hecho varios días más, en todos los partidos hay piques, sólo que cuando lo he hecho contra ella ha salido. Hay mucha gente que sólo ve o sigue el partido en el que está ella, por eso se merece todo el hype del mundo, cuando lo hice en otro partido nadie se ha enterado.
-Liga, WNBA, Mundial, de vuelta a la WNBA... ¿cuándo podrá regresar unos días a su León?
-La verdad es que no lo he pisado, espero tener algun día libre cuando acabe la temporada.
-Decía que su familia había estado en el Mundial. ¿Cómo llevan toda esta vorágine de éxitos?
-Ellos lo están disfrutando mucho, están muy contentos y siguen mucho la WNBA. Son ellos los que me impulsan muchas veces y me dan ánimos para seguir, que a veces también es complicado el cansancio mental que provoca.
-¿Son de quedarse a ver el partido en directo o verlo ya al día siguiente?
-En directo.
«Hay muchas más cosas que debo mejorar aparte del tiro exterior, no me obsesiona ni es lo único en que trabajar»
-¿Y cómo ve al BF León en su estreno en Liga Challenge?
-Estoy súper contenta por ellas, ojalá pueda escaparme para ir a ver algún partido, que hace que no voy a verlas tres años. Lo pueden hacer muy bien, se merecen que vayan a verlas un poco más en León, que aumente la afición por basket femenina en la ciudad. A ver si estando ellas en Challenge y yo ayudando en lo que pueda y llevando la bandera de León puede crecer y ganarse más respeto.
-¿Se podía imaginar aquella niña que hace ya tantos años abandonó el BF León llegar hasta donde lo ha hecho?
-Nunca me imaginé que podría llegar aquí, lo veía todo muy lejos, pero cuando no te haces expectativas te surgen las cosas solas y te van apareciendo cosas. A mí es que me gusta muchísimo jugar a baloncesto y cuando haces algo que te gusta todo es más sencillo.
-¿Es también de verlo?
-Sí, me gusta mucho ver baloncesto y otros partidos, Euroliga... También entiendo a la gente que se cansa, a veces hay que descansar del baloncesto, se debe encontrar el equilibio.
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