La Reserva de la Biosfera de Babia celebra los próximos días 18, 19 y 23 de abril las Jornadas de Valorización de Pastos de Puertos de Montaña de Babia, un ciclo de encuentros abiertos que combina divulgación científica, trabajo de campo participativo y debate socioeconómico en torno a uno de los ecosistemas más emblemáticos e importantes del territorio: los puertos de montaña y sus pastizales.
Estos puertos de montaña constituyen uno de los patrimonios naturales y culturales más singulares de esta Reserva. Su conservación y gestión sostenible dependen, en gran medida, del conocimiento acumulado a lo largo de generaciones y del respaldo que la investigación científica puede ofrecer a quienes los cuidan y aprovechan.
En el Año Internacional de los Pastizales y los Pastores y con la colaboración de investigadoras e investigadores de reconocido prestigio, estas jornadas pretenden tender puentes entre el saber técnico y el saber local, y sentar las bases para una valorización integral de los pastos babianos que refuerce su futuro.
Las jornadas se enmarcan en el Proyecto Babia Escuela de Pastores, una iniciativa de la RB Babia para apoyar y fomentar el desarrollo del sector ganadero de forma sostenible desde el territorio. El proyecto, en marcha desde 2024 gracias a una subvención de la Junta para financiar actuaciones en reservas de la biosfera de Castilla y León en el Marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia financiado por la Unión Europea - Next Generation EU (PRTR-NG), ofrece formación en temas relacionados con el pastoreo y con la transformación agroalimentaria y de las materias primas derivadas de la actividad ganadera; además, pretende ser un puente entre el conocimiento científico y los saberes tradicionales locales.
A través de las jornadas, la Reserva de la Biosfera de Babia se une a ECHOSOIL, un proyecto de ciencia ciudadana financiado por la Unión Europea que está cartografiando la salud del suelo en toda Europa. De la mano de la edafóloga Sara Alcalde, de la Universidad de León, ganaderos, pastores, presidentes de juntas vecinales y cualquier persona con curiosidad podrán aprender nociones básicas de salud y análisis de suelo y tomar muestras reales de suelo en 10 puertos de montaña de Babia. Las muestras viajarán hasta un laboratorio de Bolzano (Italia) para analizar su biodiversidad microbiana y otros indicadores clave. Los resultados estarán en un repositorio europeo abierto, accesible para todo el mundo.
Programa de las jornadas
La primera jornada tendrá lugar el sábado 18 de abril en San Emiliano y estará protagonizada por Sara Alcalde, edafóloga y profesora del área de Edafología y Química agrícola de la ULE y embajadora del Proyecto ECHOSOIL. Tras una sesión de presentación en la que se revisará el estado del conocimiento científico sobre los pastos babianos, los participantes realizarán una salida al puerto de Traspando para recoger la primera muestra de suelo de la campaña 2026. La jornada concluirá con una merienda campestre y la apertura de una convocatoria para voluntarios que participen en el muestreo de los puertos restantes.
El domingo 19 de abril la actividad se replica en Torre de Babia, con la participación de Emilio Puente, botánico, profesor jubilado de la Universidad de Léon e investigador con estudios de referencia sobre la flora y los pastos de la comarca. El formato combina nuevamente charla divulgativa, trabajo de campo y merienda campestre, con una segunda recogida de muestras en uno de los puertos de la pedanía.
La tercera jornada, el jueves 23 de abril en la Casa del Parque de Riolago de Babia, girará en torno a la dimensión socioeconómica y etnográfica de los pastos. Eugenia Rendueles, docente e investigadora del ICTAL, ofrecerá una conferencia sobre herramientas de reconocimiento y valorización como los sellos de calidad o los Sistemas Importantes del Patrimonio Agrícola Mundial (SIPAM). La sesión se cerrará con una mesa redonda abierta al debate.
Ciencia y comunidad de la mano
Una de las señas de identidad de estas jornadas es su enfoque participativo. Además de las sesiones divulgativas y el trabajo de campo guiado, la Reserva de la Biosfera abre la posibilidad de que vecinos y vecinas del territorio se conviertan en voluntarios científicos, participando en la recogida de muestras de suelo en otros puertos de la comarca junto con el equipo técnico de la Reserva.
Además, el encuentro con los habitantes del territorio permitirá documentar los saberes tradicionales que han posibilitado la caracterización de estos puertos de montaña durante siglos.
Desde la RB Babia se subraya que iniciativas como esta permiten no solo avanzar en el conocimiento del territorio, sino también reforzar el vínculo entre la comunidad local y los espacios naturales que la han definido durante siglos. "Los puertos de Babia son el resultado de una relación milenaria entre las personas y la montaña. Entenderlos mejor es la primera condición para protegerlos", señalan desde la organización.