Fuentes de los Oteros volverá a reunir este domingo 17 de mayo a vecinos, cofrades y descendientes del pueblo en torno a una celebración que ha sobrevivido al paso del tiempo y al vaciamiento del medio rural. La Cofradía del Santísimo Sacramento cumple 370 años de historia y lo hará con una misa solemne, a las 12:30 horas, en la iglesia de la localidad, presidida por el obispo de León, Mons. Luis Ángel de las Heras. La celebración contará además con la colaboración del Coro Cisterciense de Sandoval, vinculado al Monasterio de Santa María de Sandoval.
La efeméride llega en un contexto especialmente significativo. Fuentes de los Oteros, como otros muchos pueblos del sur de León, convive desde hace décadas con la pérdida de población, las casas cerradas y el silencio que marca buena parte del año en las pequeñas localidades rurales con apenas once vecinos. Sin embargo, cada tercer domingo de mayo, el pueblo recupera una imagen distinta: la de una comunidad que vuelve a encontrarse alrededor de una tradición común a la que acuden más de dos centenares de personas.
La fiesta del Santísimo Sacramento es, en este sentido, mucho más que una cita religiosa. Es también una forma de permanencia. Allí donde la despoblación reduce la vida cotidiana, la cofradía mantiene abierto un vínculo entre generaciones. Los vecinos que residen en el pueblo, quienes regresan para la ocasión y quienes conservan sus raíces familiares participan en una celebración que actúa como punto de unión y como recordatorio de una identidad
La cofradía está documentada desde el 30 de abril de 1656 y conserva una singularidad especialmente relevante: la celebración del Santísimo antes de la festividad del Corpus. Sus estatutos recogen la celebración de un rito con misa, preferentemente cantada, y procesión con el Santísimo bajo palio por el interior del templo y por las calles del pueblo.
Esa continuidad durante casi cuatro siglos convierte la celebración en uno de los testimonios más destacados de la religiosidad popular de la comarca. La procesión, encabezada por la cruz procesional, mantiene una liturgia reconocible y una fuerte carga simbólica. El recorrido por las calles no solo expresa devoción, sino también la voluntad de conservar un patrimonio que no se guarda en vitrinas, sino en gestos, cantos, reuniones familiares y memoria colectiva.
La participación del Coro Cisterciense de Sandoval añadirá solemnidad a una jornada concebida como celebración religiosa y como acto de reconocimiento a la historia local. Sus voces acompañarán la misa con un repertorio vinculado a la tradición religiosa y al canto gregoriano, en una cita que busca reforzar el carácter patrimonial de la fiesta.
En un territorio donde muchas tradiciones han desaparecido o se mantienen con dificultad, Fuentes de los Oteros conserva una celebración que funciona como respuesta serena frente a la despoblación. No altera por sí sola la realidad demográfica del pueblo, pero sí demuestra que la vida comunitaria sigue teniendo espacios de resistencia. Cada mayo, la cofradía vuelve a convocar a quienes no quieren que la historia del lugar quede reducida al recuerdo.
La presencia del obispo de León en el 370 aniversario subraya la importancia de una celebración que ha pasado de generación en generación y que sigue siendo un elemento de cohesión para la localidad. La jornada del 17 de mayo será, por tanto, una ocasión para conmemorar el pasado, visibilizar el presente del pueblo y reivindicar el valor de las pequeñas comunidades rurales como depositarias de un patrimonio vivo.