El diccionario define serendipia como "hallazgo valioso que se produce de manera accidental o casual" y justo eso es lo que ocurrió a la empresa Pan Global en sus trabajos entre Cármenes y Villamanín: buscaban cobre y encontraron oro. El 'Proyecto Cármenes', nombre con el que se ha bautizado a las investigaciones mineras en un yacimiento conocido como Providencia, podría derivar en un plazo de una década en una mina de este metal precioso.
Esta es una de las principales conclusiones de la presentación de los proyectos en la provincia que han realizado este miércoles los responsables de Pan Global en el Hotel Conde Luna de la capital. Juan García Valledor, radicado en León y director general en España de esta multinacional canadiense, y el geólogo Álvaro Merino, vicepresidente de la exploración, han detallado que "queda mucho trabajo por hacer" hasta que el yacimiento se convierta en una mina de oro. No obstante, los sondeos en el entorno de la antigua explotación de cobre, cobalto y níquel de Divina Providencia tienen "buena pinta".
En esta fase de localización en la que se encuentra el 'Proyecto Cármenes' de Pan Global se han realizado una decena de sondeos. Por ahora, esta empresa que cotiza en la Bolsa de Nueva York tiene permisos de investigación en Providencia, Cármenes y Valverdín, solicitándolos también en Santa Jennifer I y Santa Jennifer II, situándose parte de esta última zona en territorio del municipio de Sena de Luna.
Según ha explicado Álvaro Merino, en el norte de la provincia leonesa están buscando "calizas de montaña", en las que las rocas sean "porosas" y puedan albergar metales. Una "fase inicial" del proyecto, en la que todavía no se sabe cuánto oro puede encontrarse. "Mientras sigamos encontrando es difícil poner un límite temporal, esto lo marca el fracaso", ha comentado el geólogo sobre el difuso horizonte en el tiempo.
En cualquier caso, esa posible mina de oro que no llegaría antes de diez años tampoco sería tarea directa de Pan Global, encargada de las prospecciones, ya que vendería los derechos o se asociaría para su explotación con otra empresa con "más músculo financiero". Así, por ahora, los esfuerzos se centran en seguir buscando brechas hidrotermales.
Un mineral leonés único en el mundo
El geólogo de Pan Global ha indicado en la presentación de este miércoles que el oro se halla en una zona en la que se encuentra un mineral leonés único en el mundo: la villamaninita, que combina cobre, níquel y cobalto. Un hallazgo que aumenta el optimismo en esta empresa con capital europeo, norteamericano y sudamericano. "Los valores de oro son muy interesantes para que el yacimiento sea bueno", ha valorado Juan García Valledor.
Desde Pan Global aseguran que están actuando en León con "respeto ambiental", en línea a lo que vienen haciendo desde 2016 en Córdoba y Sevilla, las otras dos provincias españolas en las que están desarrollando sus exploraciones. Por ahora, la compañía ha invertido más de 25 millones de euros en España y en Cármenes adquirieron los derechos para sus prospecciones en 2023, iniciándolas al año siguiente.
Las exploraciones del 'Proyecto Cármenes' se extienden por más de 5.600 hectáreas, en las que se desarrollan muestreos, cartografía detallada y estudios geoquímicos de superficie. En lo que respecta a las perforaciones en Providencia, han confirmado una mineralización de oro "cercana a la superficie, abierta en varias direcciones y con leyes de importancia".
Se espera que la segunda fase de los sondeos de Pan Global en la Montaña Central definan la geometría y amplíen la mineralización de "alta ley". Por ahora, los resultados son "muy prometedores" gracias a un reconocimiento electromagnético que ha permitido identificar más de 30 objetivos para ser estudiados al detalle.
Es pronto para afirmar que las minas de carbón serán sustituidas en León por otras del metal precioso por excelencia, pero los resultados de Pan Global invitan al optimismo y a una posible alternativa económica y productiva para esta zona de la provincia. Solo el tiempo dará respuestas sobre si la serendipia dará paso a una 'fiebre del oro' en la Montaña Central.