Val de San Lorenzo y Cacabelos forman parte de un total de 33 municipios de Castilla y León que buscan nuevos pobladores, personas que apuesten por luchar contra la despoblación emprendiendo en el medio rural en localidades con baja densidad de población con el objetivo de crear valor en estas zonas. Esta última es la principal premisa de 'Holapueblo', la plataforma de lucha contra la despoblación de Redeia, Ikea y AlmaNatura, que emprende su cuarta edición y que a nivel nacional alcanza a un centenar de municipios de la España rural. A través de esta iniciativa, con la que un total de 133 personas de 51 familias encontraron un nuevo hogar en 34 municipios en ediciones anteriores, desde Holapueblo buscan enfrentarse a los problemas de despoblación que sufren municipios con menos de 5.000 habitantes. Para ello, actúan como nexo entre las localidades interesadas y los nuevos pobladores, quienes recibirán una asesoría personalizada tanto para su idea de negocio como para elegir el municipio que mejor encaje en sus planes de vida. Diferentes localidades de las provincias de León, Burgos, Palencia, Salamanca, Segovia, Soria y Zamora repiten en este proyecto en pro de la vida de sus gentes y sus pueblos, mientras otras se embarcan por primera vez en esta aventura.
"Potencial especial"
En el caso de la provincia de León, son dos los municipios que se suman este año a la plataforma Holapueblo. El primero de ellos es Val de San Lorenzo, con 500 habitantes, y su alcalde, Luis Alfonso Cordero, explica que decidieron inscribirse debido a la existencia de «un problema de despoblación importante» que se suma a que "cuesta atraer vecinos al mundo rural", de manera que consideraron que esta es «una iniciativa interesante» para luchar contra ello. Cordero se mostró convencido de que Val de San Lorenzo tiene "un potencial especial" para formar parte de Holapueblo, ya que "cuenta con buenas comunicaciones", al estar al lado de Astorga, la A-6 y a 45 minutos de León, así como con "muchas oportunidades" de la mano de "la fibra óptica y su potencial turístico e incluso industrial, tanto textil como para cualquier persona interesada en la artesanía". Asimismo, cuenta con "todos los servicios básicos", como "colegio, guardería o tiendas de alimentación". Con la vista puesta en los nuevos pobladores, Cordero señaló que "el 70 por ciento de las candidaturas tienen cabida en Val de San Lorenzo", como es el caso, por ejemplo, de personas interesadas en "llevar a los artesanos a vender productos en internet".
El segundo municipio leonés suscrito a la plataforma se ubica en el corazón de la comarca de El Bierzo. Cacabelos cuenta con algo más de 5.000 habitantes, es tierra de viñedos y agricultura y busca gente que quiera emprender, para lo que desde el Ayuntamiento ya se trabaja en ordenanzas que faciliten la puesta en marcha de iniciativas. La concejala de Acción Social de Cacabelos, Sade Fernández, conoció la iniciativa Holapueblo a través de internet y pensó que podría encajar con las expectativas del municipio. "Se necesita que vuelva gente al pueblo porque hemos perdido población. No solo Cacabelos en sí, sino también las pedanías como Quilós, Pieros o Villabuena", explica.
Desde el Consistorio quieren facilitar e impulsar el emprendimiento, con normativas más flexibles que animen a la gente a instalarse en el municipio. Recuerda que también el Consejo Comarcal del Bierzo dispone de un banco de tierras para poder comenzar proyectos de agricultura. "Pueden ser una buena oportunidad", afirma. "Cacabelos tiene mucha vida. Hay buen ambiente, tiene gente joven y mucha quiere quedarse a vivir aquí. Aun así, hacen falta familias o gente que quiera venir aquí a formarla", añade Fernández.
Por eso también se han puesto en contacto con inmobiliarias que pueden ayudar a encontrar viviendas, ya sean de alquiler o en venta. «Hay mucho más en venta que en alquiler, pero estamos estudiando fórmulas y diversas opciones, como los alquileres con opción a compra». De momento han recibido alguna llamada de personas interesadas, pero todavía no se ha concretado nada. La concejala recuerda que también cuentan con colegios, institutos y centro médico, algo por lo que se interesa la gente que contacta con el Ayuntamiento. "En enero comenzaremos a hablar con la gente, podrán venir a visitarnos, que nos conozcan y vean nuestras oportunidades. Estamos abiertos a gente que se enamore del pueblo, emprendedora, con ganas crear y soñar algo bueno que pueda hacerse aquí". En todo caso, la concejala espera que participar en este proyecto también les dé visibilidad para atraer turismo.