Entre los deberes sin hacer están los trabajos de restauración y mejora en las iglesias de la Encarnación, en Lombillo, y de la Visitación, en Salas. En el caso de la primera, existen problemas importantes en la estructura que provocan incluso la inclinación de uno de los muros de la iglesia. También humedades que están afectando a algunas de las pinturas de su interior.
En el caso de la iglesia de la Visitación, en Salas, también existen filtraciones de agua que están afectando al techo de madera del templo y provocando problemas de conservación en las pinturas. En el caso de este templo, se confía en contar con una ayuda de la Diputación de León para emprender su restauración.
«Hay que arreglar las cubiertas de ambas iglesias, de la Visitación y de la Encarnación, y estamos pendientes del Obispado y de la Diputación», explica el concejal de Medio Rural del Ayuntamiento de Ponferrada, Iván Alonso.
Ambos templos están incluidos en la llamada Ruta de las Cinco Iglesias, cuyo proyecto se lanzó el año pasado en el Festival Villar de los Mundos y que aún está empezando a dar sus primeros pasos. La ruta incluye estas dos iglesias, junto a las de San Martín, entre Lombillo y Salas; y las del Cristo y Santa Columba, ambas en Villar. La concejalía de Cultura del Ayuntamiento de Ponferrada ya ha anunciado la publicación de folletos sobre esta ruta, que se realizarán en colaboración con los alumnos del Instituto Europa.
Asimismo, este año se han realizado ya algunas iniciativas como el Torneo Ruta de las Cinco Iglesias, en colaboración con el Club de Ajedrez Temple, y visitas guiadas por esta ruta promovidas por la concejalía de Medio Rural. Aun así, siguen pendientes las labores de señalización y difusión de la misma.
Dentro del apartado patrimonial, también faltan por realizar labores de conservación de las casas blasonadas que hay en las localidades que conforman Los Barrios de Salas. Hace cuatro años, la situación de algunos de estos inmuebles históricos, como el palacio de los Carral en Villar de los Barrios, provocó una visita del Procurador del Común, Javier Amoedo, instada por vecinos y asociaciones del pueblo. Se realizaron labores de apuntalamiento del edificio, pero nada más desde entonces.
Para el palacio de los Carral se había incluso apuntado la idea de restaurarlo para abrir una residencia de ancianos, ya que los herederos se mostraban dispuestos a cederlo al pueblo si se utilizaba para un fin social, pero ningún paso en firme se ha dado en este sentido.
Una cuestión clave, pero aún por resolver, para apoyar las restauraciones y recuperación del patrimonio de estos tres pueblos con categoría de Bien de Interés Cultural, es la elaboración de un Plan Especial para este Conjunto Histórico. Así lo reclaman vecinos y asociaciones de la zona, como Bierzo Vivo, que reúne a representantes de los tres pueblos de Los Barrios de Salas y está presidida por Nicolás de la Carrera.
«El Plan Especial es fundamental para todo. No nos sirve de nada tener un BIC sin ese plan, que permita a los vecinos acceder a subvenciones para mejorar las casas, la conservación del patrimonio y de los inmuebles blasonados o el soterramiento de cables», asegura.
Asimismo, desde el colectivo han propuesto al Instituto Municipal de Formación y Empleo, el Imfe, presidido por la edil Rosa Luna, un Plan de Desarrollo Rural para realizar restauraciones, desbroces y obras en las localidades de Los Barrios con alumnos-trabajadores de los planes de formación y empleo. También proponen realizar proyectos ligados al sector turístico y vitivinícola, que fue fundamental en la zona.
Al menos, el arreglo de los restos conocidos como Las Cárceles de Salas, ya que tuvieron esta función, estará listo este mismo verano, según explica el edil de Medio Rural.
En los restos ya se ha sacado tierra y puesto el suelo de pizarra y pronto se empezará a actuar en los aparcamientos laterarles. «En un mes y medio finalizarán las obras», asegura Alonso.
Estos restos provienen de un proyecto de Ayuntamiento que se inició hace dos siglos, ya que Los Barrios de Salas tenía consideración de municipio antes de su unión a Ponferrada en los ochenta. También fue hospital de peregrinos, pero un cambio de la ruta para ir por Molinaseca provocó su abandono. Junto a estos restos, se sitúan los de la antigua iglesia de San Juan.
Precisamente el pasado verano se presentaron más de 2.000 firmas para solicitar al Consistorio ponferradino una «intervención de urgencia» en los restos de las Eras de Salas, que incluyen Las Cárceles y las ruinas de la iglesia de San Juan. Se considera además un lugar simbólico, ya que en él se celebraron durante siglos los concejos de las tres localidades: Salas, Lombillo y Villar.
Arreglos en carreteras
Otra petición de los vecinos de Los Barrios de Salas es la pavimentación del camino de tierra que une Villar con San Lorenzo. También en Lombillo y Salas denuncian la existencia de varias calles sin asfaltar y problemas con las cañerías, así como numerosos accesos y lugares sin desbrozar.
En este caso, el concejal de Medio Rural defiende algunas actuaciones como el desbroce de la comunicación entre Lombillo y Salas, así como el del puente de San Martín. El edil también anuncia el próximo desbroce de un camino hacia los restos de la iglesia de San Félix, cuya torre se derrumbó ya hace años.
Otras mejoras comprometidas por Iván Alonso son el arreglo y señalización del camino del Escaril, de Puente Boeza hacia Villar de los Barrios.
Fallos en las telecomunicaciones
Desde la asociación Bierzo Vivo también piden un esfuerzo para mejorar los problemas de telecomunicaciones que existen. Aseguran que la cobertura de televisión no es correcta e impide ver algunos canales, como la propia Televisión de Ponferrada o la TVG. También hay problemas con la cobertura de móvil y con Internet, además de que la zona no dispone de banda ancha.
«Ya se ha reorientado el repetidor de San Esteban de Valdueza y la televisión ha mejorado», asegura sin embargo el edil de Medio Rural.
Sin autobús diario ni hoteles
Excepto los días de mercado en Ponferrada, miércoles y sábado, los pueblos de Villar, Salas y Lombillo no tienen servicio de autobús diario, denuncia también el presidente de Bierzo Vivo, Nicolás de la Carrera. «Eso además de que se necesitaría adecentar la parada del propio autobús para que no deje la gente en cualquier sitio, lo que estuvo a punto de provocar un accidente el otro día en una curva», asegura.
«Sin embargo, el autobús urbano va todos los días hasta Campo, que está a cuatro kilómetros de Los Barrios y tiene menos población», añade.
Otra petición que realizan desde el colectivo a los responsables municipales de Ponferrada es que la puesta en marcha de un Plan de Desarrollo Rural ayude a impulsar proyectos para los dos únicos hoteles que había en Los Barrios: La Hacienda El Val en Salas y el Hotel Cavadas en Villar, «cerrados por la falta de apoyos e incentivos», subrayan desde Bierzo Vivo.