El ‘club de los cien años’ en la provincia de León sigue siendo selecto, pero lo cierto es que en él cada vez hay más socios. Uno de los últimos ejemplos lo hemos conocido en la localidad de Sardonedo, que vivió el primero de mayo una jornada muy especial y emotiva con motivo del homenaje a María Remedios García Martínez, quien cumplió los cien años el pasado 1 de enero. Con esta feliz efeméride, todo el municipio de Santa Marina del Rey está de enhorabuena, tras sumar ya cuatro vecinos que han superado el siglo de vida, de los cuales tres continúan vivos en la actualidad.
María Remedios se une así a este selecto grupo de centenarios, compartiendo este honor con Manuela Vega García y Josefa Martínez Sánchez (de Santa Marina del Rey). La comunidad también recuerda con profundo afecto a Santiago Villadangos Franco (de San Martín del Camino), quien también alcanzó el siglo de vida y a quien el municipio ha despedido con respeto y cariño tras su reciente partida.
La nueva centenaria es una mujer muy familiar y profundamente religiosa, por lo que la iglesia parroquial de Sardonedo fue el escenario perfecto y el epicentro del homenaje. En una de sus paredes, uno de sus hijos descubrió una placa con el cariño de todos sus vecinos que fue encargada por la Junta Vecinal –representada por su presidente, Santos Pérez Lanero– y posteriormente bendecida por el párroco de Santa Marina del Rey, Ramiro Fernández Miranda.
El acto institucional continuó a las puertas del templo. El alcalde de Santa Marina del Rey y diputado provincial, Francisco Javier Álvarez, junto al teniente de alcalde, Serafín Pérez Martínez, le hicieron entrega en nombre de todo el municipio de otra placa conmemorativa. Durante su intervención, el regidor destacó la importancia de «reunirse todos juntos para festejar días grandes como este, en el que una de nuestras vecinas supera los cien años de vida».
La celebración culminó de la mejor manera posible: con una misa en su honor y un animado encuentro en el Bar de Las Escuelas, donde la familia ofreció un aperitivo y compartió un brindis con todos los asistentes. Fueron muchos los vecinos que se acercaron a felicitar a la cumpleañera, que pasó una agradable jornada rodeada de sus hijos, nietos y bisnietos, y de la cercanía y reconocimiento de todo el pueblo.
439 centenarios en la provincia leonesa
Como decíamos al inicio, María Remedios se suma al ‘club de los cien años’. Los últimos datos de población publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) se refieren al pasado 1 de enero y cifran en un total de 439 las personas centenarias que había entonces en la provincia de León, una cifra que supone 59 más que un año antes. En todo caso, si echamos la vista un poco más atrás en el tiempo, vemos cómo la cifra ha llegado prácticamente a duplicarse en la última década. En este sentido, los datos de enero del año 2016 reflejan que eran únicamente 232 los residentes de la provincia que alcanzaban o superaban los cien años de vida.
Además, este incremento es mucho mayor si se establece la comparativa con el año 1998, cuando comienza la serie histórica que facilita el INE y cuando solo había 44 personas en ese selecto club de quienes tienen a sus espaldas más de un siglo de historia.
Lo que no ha cambiado desde entonces es que las mujeres suelen ser en líneas generales mucho más longevas que los hombres. De las 439 personas que el pasado mes de enero habían celebrado ya su centenario en la provincia, 349 eran leonesas, mientras que sólo las 90 restantes eran leoneses. Mientras, en el año 2016 había 178 mujeres frente a 54 hombres y, si retrocedemos hasta el comienzo de la serie histórica en 1998, el resultado es de 31 a 13 también a favor de las féminas.