La diáspora leonesa no deja de crecer y cada vez hay más leoneses ‘por el mundo alante’. De hecho, la actualización del padrón de españoles residentes en el extranjero publicada este jueves por el Instituto Nacional de Estadística (INE) deja la mayor subida en el caso de la provincia de León de toda la serie histórica, la cual comenzó a hacerse pública en un ya lejano año 2009.
El número de leoneses que residen en el extranjero no deja de crecer y ya roza las 60.000 personas en este 2025, después de una subida anual nunca antes vista: 2.681 más en el último año. Esto se debe tanto a los movimientos migratorios que tienen su origen en León como a una tendencia demográfica al alza en los países que tradicionalmente recibieron población española el pasado siglo, como Argentina, México o Cuba, y en los cuales los descendientes conservan la nacionalidad de unos antepasados que un día partieron de la provincia como exiliados de la Guerra Civil o en busca de una mejor vida en suelo americano.
De hecho, América supone el indiscutible epicentro de la diáspora leonesa. De los 59.829 leoneses en el extranjero, más de 41.200 residen en algún lugar del continente. El mayor foco internacional de presencia de la provincia continúa siendo Argentina, con casi 21.500 personas y más de una tercera parte del total de residentes procedentes de León que viven en otros países.
Aunque con una tendencia a la baja, el segundo país del planeta con mayor presencia de leoneses sería Francia. También un destino tradicional de los emigrantes españoles, los vecinos del norte cuentan con la presencia de unas 6.500 personas procedentes de la provincia.
El podio se completa volviendo a cruzar el charco, con los casi 4.400 leoneses que residen en México. Allí la tendencia es al alza, al igual que en Cuba, cuarto país del planeta con mayor peso de la provincia y en el que se contabilizan unos 3.600 habitantes que tienen su origen en territorio leonés.
Por su parte, la tendencia es a la baja en los países europeos con tradición de recibir a españoles, después de reducirse el último año también la presencia de leoneses en Suiza, quinto en esta clasificación con algo más de 3.300 residentes de la provincia. No ocurre igual en los lugares del Viejo Continente sin tanto peso histórico en estos movimientos migratorios, así el número de personas originarias de León aumenta en Alemania, Reino Unido o Bélgica.
A esta subida sin precedentes del número de leoneses en el extranjero también contribuyen otros países americanos que se encuentran en un ‘top diez’ de presencia leonesa, como Brasil o Estados Unidos. En ambos casos el número de residentes de León aumentó en el último año, superándose tanto en el territorio brasileño como en el estadounidense las 2.500 personas.
Otros países del continente americano como Chile, Uruguay o Venezuela también cuentan con cifras significativas de leoneses en sus padrones. Igualmente, en los últimos años también está incrementándose la presencia de la provincia en República Dominicana, Costa Rica o Canadá. No obstante, esta tendencia no es generalizada, puesto que baja en otros territorios como Colombia.
En cualquier caso, los 17.877 leoneses en el resto de países de Europa quedan lejos de esas cifras que se manejan al otro lado del Atlántico. Además de los ya mencionados, la presencia de personas de la provincia también tiene cierto peso en Países Bajos o Italia.
En Asia, Oceanía y África
Las cifras de leoneses en el resto del mundo ya son mucho más residuales en Asia, con 330, y en Oceanía, con 307 y residiendo la gran mayoría en Australia. En lo que respecta a la presencia de León en los padrones de África, se limita a poco más de un centenar de personas.
Después de una tendencia al alza prácticamente ininterrumpida, en la que se superó la barrera de los 40.000 en 2011 y la de los 50.000 hace una década, la provincia se aproxima ya a los 60.000 residentes en el extranjero. León es cada vez más global.