La provincia de León encabezará el desplome demográfico de Castilla y León en la próxima década. Entre 2030 y 2040 perderá 28.176 personas en edad de trabajar —de 259.514 a 231.338—, una caída del 10,9% que representa, ella sola, la mayor pérdida absoluta de las nueve provincias de la Comunidad. Junto a Valladolid (−24.525) y Salamanca (−20.076), concentrará alrededor del 60% de todo el descenso autonómico de población activa, según el informe ‘Inclusión y Empleo ante el reto demográfico’, elaborado por el Observatorio de la Vulnerabilidad y el Empleo de la Fundación Adecco y difundido por Ical.
El retroceso no se limitará a la población activa. León también perderá habitantes en términos absolutos: pasará de 445.520 a 430.456 residentes entre 2030 y 2040, 15.064 menos (−3,4%), una caída que contrasta con provincias como Valladolid o Segovia, que mantendrán o incluso ganarán población total gracias al peso creciente de los mayores de 64 años.
Porque mientras la población en edad de trabajar se reduce, la de mayores de 64 años no deja de crecer: 17.257 personas más en la década, hasta las 160.246, un incremento del 12,1%. El resultado es un vuelco en la pirámide poblacional: en 2040, más del 37% de los habitantes de la provincia tendrá más de 64 años, uno de los porcentajes más altos de Castilla y León, solo superado por Zamora, donde ese grupo llegará a representar a cuatro de cada diez vecinos.
Puesta en el contexto autonómico, la caída leonesa es la más severa de las nueve provincias en números absolutos. Le siguen Valladolid, que perderá 24.525 activos (−7,4%), y Salamanca, con 20.076 menos (−10,4%). En términos relativos, sin embargo, la provincia que más sufrirá será Zamora, con un descenso del 13,7% de su población en edad laboral, seguida de Palencia (−11%) y la propia León (−10,9%), que ocupa así la tercera posición relativa pese a liderar la pérdida en cifras absolutas.
El deterioro leonés se inscribe en una tendencia que afecta a las nueve provincias de Castilla y León, aunque con intensidades distintas. El informe recuerda que la población de 16 a 64 años en el conjunto de la Comunidad alcanzó su techo en 2026, con 1.470.096 personas, y que a partir de ahí inicia una senda descendente: 1.447.498 en 2030 y 1.326.196 en 2040, un 8,4% menos (121.302 personas). En paralelo, los mayores de 64 años pasarán de 717.162 a 824.108 en la misma década, un 14,9% más.
La causa, según Adecco, es doble: por un lado, las generaciones numerosas nacidas entre finales de los sesenta y los setenta —el baby boom y parte de la generación X— empiezan a cruzar la frontera de los 64 años; por otro, las cohortes que se incorporan a los 16 años son cada vez menos numerosas, resultado de una natalidad que lleva más de una década por debajo del nivel de reemplazo, situado en torno a 2,1 hijos por mujer.
Ante este escenario, la Fundación Adecco reclama una respuesta que pasa por activar el talento sénior, incorporar al mercado laboral a las personas que hoy encuentran más barreras de acceso al empleo, adaptar las competencias disponibles a las necesidades de las empresas y reforzar la productividad. El informe subraya que, en el caso de León, retener población y aprovechar todo el talento disponible será «una cuestión estratégica» para sostener tanto la actividad económica como los servicios de la provincia en la próxima década, en un contexto en el que el estrechamiento de la base de trabajadores coincidirá con una presión creciente sobre la sostenibilidad financiera del sistema de pensiones.
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