El Instituto de Desarrollo Ganadero y Sanidad Animal de la Universidad de León (INDEGSAL) reúne a más de 50 profesores e investigadores de las facultades de Veterinaria y Ciencias Biológicas y Ambientales especializados en producción y sanidad animal. Creado en 2006 y dirigido por la Catedrática de Fisiología Gracia Merino, se ha convertido en un centro de referencia en conocimiento y transferencia de tecnología hacia el sector agropecuario, con modernas instalaciones y equipamiento de última generación. Entre sus misiones se encuentra promover la mejora de la sanidad y el bienestar animal, la sostenibilidad del sector ganadero, la promoción de la salud humana a través del control de zoonosis y la resistencia a antimicrobianos, la conservación de especies domésticas y silvestres. Participa en la transferencia de conocimiento realizando servicios, asesoría y transferencia, y promueve la solicitud y licencia de patentes y la creación de empresas.
Además, el INDEGSAL proporciona servicios a empresas y ganaderos, realiza actividades divulgativas y docentes, todo ello con un elevado grado de innovación, proporcionando soluciones para mejorar la productividad y la competitividad del sector ganadero. Entre sus objetivos se encuentra contribuir a la formación en ciencia animal y sanidad de estudiantes, investigadores y profesionales mediante seminarios, jornadas, cursos y participación en docencia de posgrado, dentro de sus competencias y en colaboración con la Universidad de León y otras entidades educativas. Así, el INDEGSAL ofrece la posibilidad de realizar prácticas externas curriculares de los grados afines (Veterinaria, Biología, Biotecnología y Ciencias Ambientales). Además, se pueden realizar prácticas extracurriculares y prácticum de Máster. También se establecen convenios con centros de formación profesional para la realización de prácticas de módulos afines en sus instalaciones.
Colaboración y desarrollo científico
El Instituto reúne líneas de investigación dedicadas a la producción sostenible de alimentos, el control y prevención de enfermedades y la fisiología, reproducción y nutrición animal. Este instituto multidisciplinar conecta en su actividad el campo veterinario con el biomédico, dentro del concepto de Una Sola Salud (One Health), una iniciativa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para unificar la salud de seres humanos, animales y ecosistemas, y en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. Así, se busca la asociación de la sanidad y el bienestar animal, la salud humana y el entorno.
El carácter multidisciplinar del Instituto acoge la actividad de diversos grupos de investigación punteros en sus distintas líneas. Como objetivo fundamental, promueve la colaboración entre estos, facilitando sinergias y desarrollando una actividad interdisciplinar, con fuentes de financiación privadas, entre las que se encuentran empresas del sector ganadero, pero también públicas, destacando la Comisión Europea, la Agencia Estatal de Investigación y la Consejería de Educación de la Junta de Castilla y León.
Líneas de trabajo y avances en sanidad y producción animal
Varios grupos investigan enfermedades de interés ganadero y trabajan en el desarrollo de fármacos. DIGESPORC investiga enfermedades digestivas en porcino y son líderes en desarrollo de vacunas y alternativas a los antibióticos. BACRESPI es un grupo especializado en la caracterización de bacterias del Complejo Respiratorio Porcino, la detección de resistencias a antibióticos y el desarrollo de vacunas. BIOACTINOTEC trabaja en varios agentes infecciosos, principalmente bacterias resistentes a antibióticos.
También se investiga en nutrición animal. IMAPOR estudia el metabolismo de oligoelementos y metales pesados y metabolismo energético en animales de alta producción. Además, tiene una línea de investigación en bienestar animal, especialmente en bovino.
Por otra parte, se desarrollan diversos modelos celulares y animales. BIOLFAR investiga el paso de fármacos y otras sustancias a la leche, con el fin de mejorar la calidad y seguridad de la leche REPROMOL ha establecido modelos en pez cebra para estudiar el efecto del cambio climático y el desarrollo de suplementos y fármacos en acuicultura. La doctora Margarita Marqués (MODCELL) trabaja en el diseño y desarrollo de modelos celulares de interés biomédico y biotecnológico. INTRACARDIO realiza estudios en investigación cardiovascular traslacional.
En el campo reproductivo, IMAPOR investiga la biología celular del espermatozoide, técnicas de conservación y selección seminal en porcino y vacuno. ITRA-ULE está especializado en tecnologías de la reproducción, trabajando en análisis espermáticos avanzados, criopreservación seminal, inseminación artificial y transferencia de embriones, incluyendo especies silvestres como el oso pardo.
Transferencia, empresas y valores del instituto
Además, tres empresas realizan su actividad en el Instituto: Bianor Biotech SL del campo de la biología de la reproducción, Micros Veterinaria como laboratorio de diagnóstico anatomopatológico en animales y Aquilón del campo de desarrollo de productos biológicos y servicios innovadores para la salud animal.
Entre los valores que caracterizan al INDEGSAL se encuentran la calidad y excelencia en todas sus actividades, trabajo en equipo, colaboración multi e interdisciplinar, transparencia y visibilidad.
El Instituto cuenta con perfiles en varias redes sociales, desde las que se pueden seguir sus progresos y las actividades de los grupos que lo componen. Se le puede encontrar en LinkedIn, Mastodon, y Bluesky.