En una época tremendamente compleja desde el punto de vista geopolítico y en medio de conflictos bélicos como los de Ucrania y la Franja de Gaza, Amparo Valcarce lleva ya tres años y medio como número dos del Ministerio de Defensa, encabezado por la también leonesa Margarita Robles.
Tras haber sido concejala del Ayuntamiento de Fabero, consejera comarcal del Bierzo y diputada nacional por León, Valcarce fue secretaria de Estado de Política Social en la primera legislatura de Zapatero como presidente del Gobierno, responsabilidad desde la que pilotó la puesta en marcha de la Ley de Dependencia. Posteriormente, su carrera política se centró en la Comunidad de Madrid, donde fue delegada del Gobierno, diputada autonómica e inspectora educativa hasta que en el año 2018 fue nombrada directora general de Reclutamiento y Enseñanza Militar. Más tarde, en julio de 2020 pasó a ser subsecretaria de Defensa, cargo que ocupó hasta su nombramiento como secretaria de Estado. En esta entrevista, Valcarce repasa los proyectos del Ministerio de Defensa en León.
– Estamos en un contexto internacional complicado en lo que a conflictos bélicos se refiere. ¿Invierte lo suficiente España en defensa? ¿Qué compromisos de futuro ha asumido el Gobierno de España en este sentido?
– España mantiene un compromiso firme con los objetivos compartidos en el seno de la Otan y con el fortalecimiento de la defensa europea desde una decisión plenamente soberana: elegir el camino que mejor refuerce su seguridad, su base industrial y su autonomía tecnológica. En este sentido, el Gobierno ha asumido una política de inversión sostenida en defensa, entendiendo que la seguridad nacional y el Estado de bienestar no son ámbitos contrapuestos, sino complementarios. La clave no es solo invertir más, sino invertir mejor, de forma estratégica y alineada con los retos globales y los compromisos internacionales. Esa visión se concreta en el Plan Industrial y Tecnológico para la Seguridad y la Defensa, aprobado en abril, que prevé 10.471 millones de euros este año para alcanzar el 2% del PIB en gasto de defensa. Es un esfuerzo con fuerte retorno nacional y europeo: ocho de cada diez euros se ejecutarán en España y nueve de cada diez dentro de la UE. Este plan activa 31 nuevos Programas Especiales de Modernización, con 4.600 millones en 2025 y un techo de 34.000 millones hasta 2042, reforzando capacidades e impulsando decisivamente la I+D+i y la modernización de medios e infraestructuras esenciales.
– ¿Qué objetivos generales tiene este Plan para la Seguridad y la Defensa de España y qué puede suponer para León en términos de creación de empleo y actividad económica?
– Quiero destacar que el Plan Industrial y Tecnológico para la Seguridad y la Defensa tiene una orientación muy clara: fortalecer la autonomía estratégica de España y de Europa mediante una base industrial y tecnológica más sólida, innovadora y distribuida por todo el territorio. Sus objetivos generales pasan por impulsar capacidades operativas avanzadas, generar una ola de innovación en tecnologías críticas, reforzar el tejido industrial –incluyendo pymes y startups–, promover la formación de talento especializado y asegurar que la inversión en defensa actúe como motor económico y de cohesión territorial. Además, este plan persigue internacionalizar la industria española e incrementar su participación en grandes programas europeos. Para León, el plan representa una oportunidad real de creación de empleo cualificado y de crecimiento económico. La provincia ya participa en iniciativas estratégicas como la nueva Unidad de Drones de la UME (Udrume) en la Base Militar ‘Conde de Gazola’, en Ferral del Bernesga, que cuenta con una inversión de 40 millones de euros y generará 480 empleos. A ello se suma el mantenimiento y la mejora de infraestructuras clave –como la Base Aérea de León, el Regimiento de Artillería de Astorga y el Grosa– con 5,7 millones de euros invertidos hasta la fecha y 108 empleos previstos. En definitiva, el plan ofrece a León una oportunidad sólida para avanzar en empleo, tecnología y especialización, reforzando su papel en la estrategia de defensa nacional.
"Nuestro plan de seguridad crea empleo y ayuda al crecimiento económico de León"
– León tiene una presencia destacada en ese plan con iniciativas como la transformación del aeródromo de La Virgen del Camino en base aérea. ¿Qué supone este cambio? ¿Cuándo va a ser una realidad?
– Con la nueva condición de base aérea, León refuerza su papel dentro del sistema de defensa nacional y se posiciona para acoger proyectos tecnológicos de alto valor, como el Sistema de Aeronaves Pilotadas Remotamente Sirtap, incluido en la planificación de capacidades del Ejército del Aire y del Espacio y en el marco de las actuaciones previstas por la Dirección General de Infraestructura. Este proceso abre también oportunidades logísticas, industriales y formativas, contribuyendo al desarrollo económico y tecnológico de la provincia. Respecto al calendario, la transformación ya está en marcha y avanza conforme al programa de inversiones y obras previsto por Defensa. La plena operatividad se alcanzará de forma progresiva, a medida que se completen las actuaciones de modernización y se incorporen los nuevos medios y dotaciones asociadas. El año que viene, sin ir más lejos, se van a iniciar las obras para la construcción de tres plataformas con sus rodaduras por un valor estimado de 19 millones y medio de euros y con un plazo de ejecución de doce meses. Se trata de un contrato que el Consejo de Ministros ya autorizó en su reunión del pasado 25 de noviembre.
– Siguiendo con las instalaciones del Ejército del Aire y del Espacio, ¿hay opciones de instalar un sistema ILS de más nivel para evitar desvío de vuelos comerciales en invierno?
– El Aeropuerto de León, que comparte pista con la Base Aérea Virgen del Camino, dispone actualmente de un sistema ILS de categoría I, que es una radio ayuda de precisión que permite el aterrizaje en condiciones meteorológicas adversas. Sin embargo, un ILS de categoría superior exige no solo infraestructuras terrestres mucho más complejas, sino también que los aviones dispongan de aviónica específica y que las tripulaciones cuenten con habilitaciones avanzadas.
– El Plan para la Seguridad y la Defensa de España incluye además el despliegue de la Unidad de Drones de la UME en la base Conde de Gazola. ¿En qué punto se encuentra? ¿Qué va a suponer para León?
– La puesta en marcha de la Unidad de Drones de la UME (Udrume) en la Base Militar ‘Conde de Gazola’ avanza desarrollando las 13 actuaciones de infraestructura previstas, que incluyen tanto nuevos edificios como la mejora de instalaciones existentes. A día de hoy, están finalizadas actuaciones esenciales como la rehabilitación del Centro de Operaciones RPAS, la mejora de la pista de atletismo y sus gradas, el edificio de mando, el garaje de vehículos pesados y el aparcamiento de vehículos ligeros. Asimismo, se encuentra en ejecución el hangar I+A, clave para las operaciones con sistemas aéreos no tripulados. Otras actuaciones –como el polideportivo, el edificio de alojamiento, el polígono de adiestramiento, el almacén de nueve vanos o la urbanización de viales– se encuentran en fase de redacción del proyecto, supervisión o contratación. Para León, este proyecto supone un impulso estratégico. No solo generará 480 empleos asociados al desarrollo, construcción de la unidad y al futuro centro de simulación, sino que además atraerá actividad tecnológica, nuevos proyectos de innovación y colaboración con la Universidad de León y con empresas especializadas. La Udrume convertirá a la provincia en un referente nacional en el uso de sistemas no tripulados aplicados a emergencias, reforzando su papel dentro del nuevo modelo de defensa y seguridad.
"La Udrume será referente nacional en la utilización de sistemas no tripulados aplicados a emergencias"
– ¿Cómo está siendo la participación del centro que Indra tiene en León a la hora de poner en marcha la Udrume y de colaborar con otros proyectos del Ministerio de Defensa?
– La participación del Centro de Excelencia en Seguridad que Indra tiene en León está siendo determinante tanto en la puesta en marcha de la Udrume como en el desarrollo de otros proyectos del Ministerio de Defensa. Este centro, especializado en soluciones avanzadas de defensa, seguridad, ciberseguridad, simulación y sistemas de comunicaciones, cuenta actualmente con 234 profesionales y prevé alcanzar los 350 en 2027. Desde León se desarrollan capacidades tecnológicas clave para nuestras Fuerzas Armadas, como el sistema antidrón Crow, el sistema Faedo para la detección temprana de incendios forestales, la solución de comunicaciones Garex para el control del tráfico aéreo, los grabadores de comunicaciones Neptuno y los simuladores de tiro Victrix, tanto para armas ligeras como para armamento pesado desde plataformas aéreas. La contribución del Centro de Excelencia en Seguridad de Indra refuerza el tejido industrial y tecnológico de la provincia y también de toda Castilla y León. Su actividad combina investigación, innovación y colaboración con la Universidad de León y con el propio Ministerio de Defensa, generando soluciones que elevan la seguridad, la capacidad operativa y la autonomía tecnológica del país.
– La ciberseguridad es clave en ese Plan para la Seguridad y la Defensa de España. ¿En qué líneas se trabaja con el Incibe y la Universidad de León?
– En el marco del Plan Industrial y Tecnológico para la Seguridad y la Defensa, la ciberseguridad desempeña un papel estratégico. De hecho, las inversiones destinadas al desarrollo y adquisición de nuevas tecnologías de telecomunicación y ciberseguridad representan en torno al 31 % del total del Plan. En este ámbito, se han impulsado varias líneas de trabajo en colaboración con el Instituto Nacional de Ciberseguridad y la Universidad de León, así como iniciativas promovidas directamente por estas instituciones. En primer lugar, se está reforzando la transferencia de conocimiento hacia el sector civil y la dualidad civil-militar. Un ejemplo es el curso de análisis forense e inteligencia artificial dirigido a personal militar en transición al ámbito civil, desarrollado en el marco del programa Sapromil gracias al convenio entre el Ministerio de Defensa y el Incibe. En segundo lugar, se impulsan proyectos de investigación e innovación orientados a necesidades operativas de defensa, como los programas conjuntos de la ULE y el Incibe en internet de las cosas y ciberseguridad. Finalmente, la ULE y el Incibe desarrollan una Cátedra de Ciberseguridad que ofrece formación especializada y gratuita, contribuyendo a la creación de talento en un ámbito crítico para la seguridad nacional. En conjunto, estas líneas permiten que el Ministerio de Defensa cuente con personal más preparado en ciberseguridad, impulsar capacidades nacionales de I+D y fortalecer la cooperación entre defensa, industria y el ámbito universitario.
– Otro de los proyectos que el Ministerio de Defensa tiene en la provincia de León es el del sistema de lanzacohetes de Astorga. ¿Qué plazos e inversiones manejan? ¿Qué va a suponer para Astorga y para la defensa de España? ¿Puede demorarse por el embargo de armas a Israel?
– El sistema de lanzacohetes de alta movilidad, conocido como Silam, estará en el Regimiento de Artillería Lanzacohetes de Campaña número 63 de Astorga, como estaba previsto, y dentro de plazo, sin que la influencia del embargo a Israel afecte directamente al calendario del proyecto. En este momento, España trabaja en alternativas de desarrollo nacional, lo que, además de evitar dependencias críticas, garantizará la continuidad del programa. Este proyecto tendrá un impacto muy relevante tanto para Astorga como para la defensa de España. Por un lado, reforzará el objetivo de autonomía tecnológica en materia de defensa y atraerá inversión de alta tecnología y la actividad industrial asociada a un sistema de sistemas de largo alcance y alta precisión, que integra medios de lanzamiento, munición guiada, vehículos de apoyo, sistemas de mando y control y capacidades de adquisición de objetivos mediante radar y drones. Por otro lado, dotará a las Fuerzas Armadas de una capacidad de fuegos de largo alcance más moderna, con plataforma de lanzacohetes altamente móvil y adaptada al contexto europeo y, además, para Astorga, solventará la capacidad perdida con la baja del Lanzacohetes Teruel, con un sistema de sistemas integrado de altas capacidades, consolidando su papel como una base estratégica en el proceso de modernización del Ejército de Tierra.
– Allí en Astorga se acomete también la rehabilitación de 105 viviendas y cinco pabellones militares. ¿En qué punto se encuentra el proyecto y cuál es la inversión prevista?
– El proyecto forma parte de la nueva Estrategia de Vivienda Militar del Invied, orientada a mejorar las condiciones residenciales del personal militar y sus familias. Astorga fue el punto de partida de esta estrategia, anunciada por la propia ministra de Defensa. La actuación inicial consiste en rehabilitar viviendas actualmente vacías para destinarlas al personal militar destinado en León mediante régimen de arrendamiento. Hasta la fecha, ya se han rehabilitado ocho viviendas para su entrega inmediata. Además, hay un proyecto técnico ya redactado para la rehabilitación de otras 20 viviendas, con una inversión prevista de 1,65 millones de euros, cuya licitación se realizará próximamente y cuya entrega está prevista para el segundo semestre de 2026. Paralelamente, se trabaja en la adecuación de otras 12 viviendas mediante un contrato de rehabilitación por áreas del Invied, con un coste estimado de 1,2 millones de euros. Estas actuaciones permitirán dinamizar la economía local mediante la contratación de empresas del entorno. Dado que aún quedan viviendas disponibles, está previsto continuar con las rehabilitaciones hasta cubrir la demanda de vivienda militar en la zona.
"Sepes descartó Almansa y ya tiene solares para vivienda en La Virgen"
– Está pendiente también la construcción de viviendas sociales anunciada en mayo de 2023 en el antiguo cuartel de Almansa en León y en dos solares de Valverde de la Virgen. ¿En qué punto se encuentra actualmente este asunto? ¿Ha hecho ya el Ministerio de Defensa toda su parte? ¿Está ya todo en manos de Sepes?
– El Invied y el Ministerio de Defensa colaboran estrechamente con Sepes para facilitar terrenos destinados a la promoción de vivienda asequible. En La Virgen del Camino, dos parcelas –el solar Valverde de la Virgen y el solar San Javier– fueron transferidas a Sepes en diciembre de 2024, por lo que ya son de su propiedad. En cuanto al acuartelamiento de San Marcelo o de Almansa, Sepes descartó finalmente su adquisición. Ante esta situación, el Ejército de Tierra ha solicitado su reafectación, un procedimiento que todavía está en fase de tramitación. En resumen, Sepes ya dispone de los terrenos necesarios en La Virgen del Camino, mientras que el acuartelamiento de San Marcelo no será enajenado y volverá a quedar adscrito al Ejército de Tierra, puesto que se trata de un inmueble que está considerado de interés para la defensa.
– ¿Cómo está la situación del campo de tiro del Teleno después de años en los que ha habido polémica por los incendios registrados y por la convivencia con los vecinos de los pueblos de la zona?
– El Ministerio de Defensa mantiene un contacto permanente con los ayuntamientos del entorno del Campo de Maniobras y Tiro del Teleno y con la Diputación de León, con el objetivo de abordar de forma conjunta cualquier efecto derivado de la actividad militar en la zona. En los últimos años se han celebrado diversas reuniones con los alcaldes de los cinco municipios de la Maragatería situados en su área de influencia. A petición de los propios alcaldes, el Ministerio ha llevado a cabo varias actuaciones prioritarias. Entre ellas, el mantenimiento y la conservación de los caminos utilizados por las unidades militares durante las maniobras y ejercicios de tiro, así como medidas para garantizar que el abastecimiento de agua potable no se vea afectado. Desde diciembre de 2023 se han invertido más de 600.000 euros en la mejora de caminos y más de 52.000 euros en la optimización de captaciones y conducciones de agua. Asimismo, están contratadas nuevas obras por 700.000 euros, cuya ejecución está prevista para el primer semestre de 2026. Para consolidar esta cooperación, el Ministerio, la Diputación y los ayuntamientos están trabajando en un convenio específico que establezca los mecanismos de mantenimiento de los caminos y de protección del suministro de agua.