Un equipo de investigadores de la Universidad de León ha encontrado diferencias en la estructura microscópica de las hojas de cinco variedades de olivo que podrían ofrecer pistas sobre su capacidad de adaptación a distintos entornos. El hallazgo abre la puerta a utilizar estas características como una herramienta para orientar la elección de variedades en función de las condiciones de cada territorio.
El estudio, liderado por Rafael Álvarez Nogal, ha comparado las variedades Brétema, Carapucho, Cobrancosa, Hedreira y Mansa Gallega.Los investigadores recurrieron a dos técnicas de microscopía para analizar tanto la estructura interna de las hojas como su superficie. El análisis ha permitido establecer dos grupos con características diferenciadas: Brétema y Carapucho presentan hojas más gruesas y una mayor presencia de tricomas, mientras que las otras tres variedades cuentan con hojas más delgadas y menor densidad de estas estructuras.
Según los investigadores, estas diferencias podrían estar vinculadas a la adaptación de las plantas a distintos ambientes. Las características observadas en Brétema y Carapucho apuntan a una posible mejor adaptación a zonas de influencia oceánica, mientras que las otras variedades podrían ajustarse mejor a territorios más continentales o de mayor altitud.
El objetivo del trabajo no es determinar de forma definitiva qué variedad debe cultivarse en cada zona, sino aportar una nueva herramienta para estudiar la adaptación de los cultivos. Una posibilidad que cobra especial relevancia ante el cambio climático, que puede modificar las condiciones de temperatura y disponibilidad de agua a las que se enfrentan las plantaciones.
La investigación, desarrollada por especialistas de distintas áreas de la ULE, ha sido publicada en Frontiers in Plant Science y plantea aplicar esta metodología al estudio de otras variedades y territorios para avanzar en la selección de cultivos mejor adaptados a cada entorno.
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