El obispo emérito de Palencia, Nicolás Castellanos, falleció este miércoles en Bolivia a los 90 años de edad quien, al parecer, habría sufrido un ictus y no superó una posterior intervención quirúrgica, según confirmaron fuentes consultadas por la Agencia Ical.
Desde las redes sociales de la Conferencia Episcopal trasladaron que el funeral se celebrará el próximo martes, 25 de febrero, a las 19:00 horas en la Catedral de Palencia, aunque su cuerpo será enterrado en Bolivia por expreso deseo del sacerdote.
Castellanos, nacido el 18 de febrero de 1935 en Mansilla del Páramo,,fue nombrado obispo de Palencia el 27 de julio de 1978, responsabilidad que desempeñó hasta 1991. Tras ello, su objetivo se centró en la labor como misionero a Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, llevando consigo un nutrido grupo de laicos y de sacerdotes.
Con ellos inició el ‘Proyecto Hombres Nuevos’ para tratar de mejorar las condiciones de vida en los barrios más desfavorecidos de aquella ciudad boliviana. A lo largo de los años ha ido poniendo en marcha diversos proyectos para atender a mujeres y a la población infantil: comedores, centros escolares, viviendas sociales y hospitales.
Por su labor ha recibido diversos premios en España y en Bolivia, siendo el más prestigioso de ellos el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia, que le otorgaron en 1998 junto con Vicente Ferrer, Joaquín Sanz Gadea y Muhammad Yunus.
Además, en 2002 la Comunidad de Castilla y León le concede el Premio Valores Humanos y en 2006 el Gobierno español de Rodríguez Zapatero le otorga la Medalla de Oro al Trabajo, que le es impuesta en agosto del mismo año por la vicepresidenta María Teresa Fernández de la Vega en el curso de una visita de estado por Bolivia. De igual forma, la Junta entregó en 2022 al monseñor Castellanos la Medalla al Mérito Profesional de Castilla y León.
El presidente de la Junta, Alfonso Fernández Mañueco, ha lamentado “profundamente” el fallecimiento de Nicolás Castellanos, un “referente de entrega y solidaridad”. A través de su perfil en la red social X, el jefe del Ejecutivo recordó que Castellanos fue Premio Castilla y León de Valores Humanos 2002 y que “cambió la vida de cientos de personas” con su Proyecto Hombres Nuevos. “Todo un ejemplo de humanidad. DEP”, concluyó Mañueco.