León pierde población activa y destruye empleo al mismo tiempo que reduce su número de parados. Es la principal conclusión que se puede extraer de la Encuesta de Población Activa (EPA) referida al primer trimestre del año y que ha publicado este martes el Instituto Nacional de Estadística (INE).
Cabe destacar en primer lugar que se observa un fuerte descenso en el número de personas activas que hay en la provincia. Se trata de aquellas que son mayores de 16 años y que están en disposición de trabajar con independencia de que en este momento lo estén haciendo o se encuentren en el paro. El dato conocido este martes refleja un total de 195.800, lo que supone una caída de 9.000 en comparación con el cierre de 2025 (entonces habían sido 204.800) y un aumento de 600 si se compara con el dato registrado hace justamente un año (195.200). La tasa de actividad de la población se sitúa en el 49,28% frente al 51,37% de hace tres meses y el 49,33% de hace un año. Pese a este descenso, León logra evitar el farolillo rojo del ranking nacional por quinto trimestre consecutivo, aunque es la segunda provincia con menor tasa de población activa sólo por delante de Ourense (48,93%) se sitúan por debajo.
Dentro de los activos se encuentran los ocupados, que son los que tienen un puesto de trabajo. El dato anotado en el primer trimestre se sitúa en un total de 179.200. Son 6.200 menos que en el anterior (185.400) y 5.500 más que hace un año (173.700). De ello se deduce que la economía leonesa destruyó casi 70 puestos de trabajo cada día de media en el primer trimestre del año y ha creado 15 si tenemos en cuenta los últimos doce meses.
Con estos datos sobre la mesa, la tasa de empleo se sitúa en un 45,11% frente al 46,50% de hace tres meses o el 43,90% de hace justamente un año.
Sectores de actividad
Por sectores de actividad, el mejor parado tanto en la comparativa trimestral como en la interanual es el de los servicios, que alcanza los 140.500 ocupados en la provincia de León. Esto supone un crecimiento de 700 con respecto al cuarto trimestre (139.800) y de 11.300 en el último año (129.200).
Y también crece en términos trimestrales y anuales el sector de la construcción, que da trabajo a 12.700 personas en la provincia de León. Esto supone un aumento de 900 en comparación con la EPA del cuarto trimestre de 2025 y de 3.400 con respecto a la conocida hace justamente un año.
Mientras, la agricultura se queda en 7.900 ocupados tras perder 1.100 en los últimos tres meses y 300 si tenemos en cuenta la evolución interanual.
Finalmente, la industria es el sector en el que se observa una peor evolución, puesto que pierde 6.700 ocupados entre enero y marzo hasta quedarse en 18.100. Si establecemos la comparativa con el dato de hace un año, la pérdida es de 8.900.
Por otra parte, dentro de los activos de los que hablábamos al principio están también los parados. La EPA del primer trimestre los cifra en un total de 16.600, de los que 300 están buscando su primer empleo. Esta cifra supone un claro descenso con respecto a los 19.400 contabilizados en diciembre (-2.800). Además, la cifra conocida este martes es claramente inferior a la de hace un año, que era de 21.500 parados, por lo que se observa una caída de 4.900. La tasa de paro cae hasta el 8,46% frente al 9,48% de hace tres meses y al 11,01% de hace un año.
Los inactivos
¿Y por qué se destruye empleo al mismo tiempo que cae la cifra de parados? La explicación hay que buscarla en las personas inactivas, es decir a quienes son mayores de 16 años, pero no están en disposición de trabajar. Se trata de estudiantes, pensionistas y personas que tienen reconocida una incapacidad permanente o que se dedican a las labores de su propio hogar.
Este colectivo contaba en el primer trimestre del año con 201.500 integrantes, lo que supone un aumento de 7.600 con respecto al cierre de 2025 (cuando eran 193.900) y de 1.000 en comparación con el dato conocido hace un año (200.500).
Dentro de los inactivos, destaca el aumento jubilados o pensionistas, que se sitúan en 129.800, lo que supone un crecimiento de 3.700 con respecto a los 126.100 contabilizados entre octubre y diciembre. Mientras, la comparativa interanual deja un incremento de 4.800, puesto que el dato del primer trimestre del pasado año era de 125.000 jubilados o pensionistas.
Y también hay más personas que se dedican a las labores del hogar, ya que se sitúan en 32.700, lo que supone 2.900 más que hace tres meses (29.800) y 3.100 menos que hace un año (35.800).
Además, crece el número de estudiantes, que son 27.300 frente a los 26.700 del cuarto trimestre (+600). Sin embargo, se observa un descenso de 800 en la comparativa interanual, puesto que entre enero y marzo de 2025 se contabilizaban 28.100 estudiantes.
Por su parte, las personas con una incapacidad permanente son 8.800, cifra que permite observar un descenso de 400 con respecto a las 9.200 registradas entre octubre y diciembre y de 600 en comparación con las 9.400 de hace un año.
Finalmente, las personas que son inactivas por otras causas son 3.000, es decir, 800 más que hace tres meses y que hace un año.
Una EPA que, en definitiva, deja un fuerte descenso de la población activa como dato más negativo junto con la destrucción de empleo protagonizado por el campo y la industria frente al auge de los servicios y la construcción.