La biblioteca municipal de Valverde de la Virgen acogió un coloquio de casi dos horas en el que expertos y representantes institucionales analizaron el futuro del aeropuerto civil ubicado en la Base Militar de La Virgen del Camino. El encuentro, inaugurado por el alcalde David Fernández, abordó las posibilidades de crecimiento de la infraestructura en ámbitos como el transporte de mercancías, la investigación o el desarrollo logístico. El debate reunió a especialistas de distintos ámbitos para analizar el potencial de expansión de la actividad civil del aeropuerto leonés.
El coronel jefe de la Base Aérea de León y director de la Academia Básica del Aire y del Espacio, Óscar Ruiz González, recordó que se trata de una base militar abierta al tráfico civil, lo que implica que cualquier actividad debe adaptarse a las medidas de seguridad propias de una instalación militar. Explicó además que el paso de aeródromo a base militar permitirá realizar operaciones aéreas militares de forma permanente, lo que conllevará inversiones del Ministerio de Defensa para ampliar instalaciones y alojamientos destinados al personal y al alumnado de la Academia. El nuevo plan de implantación de la base militar prevé inversiones en hangares y alojamientos para reforzar la actividad operativa y formativa.
Durante el coloquio, el catedrático de Ingeniería Aeroespacial de la Universidad de León, Jesús Gonzalo de Grado, repasó algunos proyectos de investigación desarrollados en el entorno del aeródromo, entre ellos trabajos sobre aeronaves no convencionales como dirigibles estratosféricos. También planteó posibles actividades complementarias vinculadas al aeropuerto, desde el almacenamiento de combustibles alternativos hasta servicios de aerotaxis, mantenimiento de aeronaves o vigilancia de infraestructuras energéticas. El experto defendió la colaboración entre sector público y privado para impulsar nuevas actividades vinculadas al aeropuerto.
El representante de la asociación Más Vuelos, Javier Suárez de la Riva, señaló que distintas empresas, especialmente del sector químico, han mostrado interés en operar mercancías desde el aeropuerto de León. A su juicio, la infraestructura podría convertirse en un punto logístico relevante si se desarrollan nuevas rutas y se refuerza su conectividad. También criticó la actual política de incentivos para vuelos de pasajeros, que —según indicó— concentra una inversión de 2,6 millones de euros en un número reducido de destinos. La asociación plantea orientar la programación de vuelos hacia la atracción de visitantes y actividad económica hacia León.
Por su parte, el arquitecto Eugenio Álvarez Guerra recordó proyectos de infraestructuras vinculados al aeropuerto que quedaron paralizados tras la crisis económica y el cambio de gobierno en 2011, entre ellos un acceso directo desde el polígono de Trobajo y un plan de urbanización de hasta dos millones de metros cuadrados promovido por Sepes. Actualmente, explicó, los terrenos del entorno de la base tienen la consideración de suelo rústico común, por lo que cualquier desarrollo requeriría modificar el planeamiento urbanístico del municipio de San Andrés del Rabanedo. El desarrollo industrial del entorno del aeropuerto dependería de cambios en el planeamiento urbanístico.
El presidente de la asociación León Propone, José Manuel Martínez Fernández, aportó datos de un informe de AENA de octubre de 2025 que evidencian la escasa actividad de carga en el aeropuerto leonés: en la última década solo se registró movimiento de mercancías en 2017 y 2021, con apenas 400 kilos en total. Según ese documento, la gestión de terminales de carga en la red de AENA corresponde a empresas privadas y, hasta ahora, ninguna ha mostrado interés en desarrollar esta actividad en León. Un informe de AENA confirma la inexistencia de iniciativas empresariales para operar carga aérea en León.
Ante esta situación, la asociación plantea mejorar los accesos a la terminal civil como primer paso para favorecer nuevas actividades logísticas. Entre sus propuestas figura la construcción de un acceso directo desde la N-120, mediante el asfaltado de un camino de unos 658 metros que permitiría la entrada directa de pasajeros y camiones al aeropuerto. El coste estimado de esta actuación no alcanzaría el millón de euros, por lo que podría ser asumido por administraciones locales. La apertura de un acceso directo desde la N-120 se plantea como una inversión clave para facilitar la actividad logística.
Otra de las iniciativas expuestas consiste en una conexión directa entre el aeropuerto y el polígono industrial de Villadangos del Páramo, mediante un recorrido de unos siete kilómetros que enlazaría con la autopista de Asturias. Esta conexión permitiría descongestionar la N-120 y abrir hasta 120 hectáreas de suelo para actividades relacionadas con el aeropuerto. La conexión con el polígono de Villadangos permitiría desarrollar nuevas áreas industriales junto a la pista.
El arquitecto urbanista Andrés Rodríguez Sabadell explicó que el nuevo planeamiento urbanístico de Valverde de la Virgen ya prevé los posibles enlaces propuestos, con el objetivo de anticipar futuras necesidades de desarrollo industrial y aeroportuario. Subrayó la importancia de la planificación a largo plazo para evitar que proyectos posteriores queden condicionados por infraestructuras ya ejecutadas. El planeamiento urbanístico municipal incorpora previsiones para facilitar futuros accesos al aeropuerto.
El encuentro concluyó con un breve turno de preguntas y un resumen de conclusiones, en el que el comandante jefe de la Base Militar recordó la necesidad de que cualquier actividad civil tenga en cuenta las exigencias de seguridad propias de una instalación militar. Los responsables militares insistieron en que cualquier desarrollo deberá coordinarse con las necesidades de seguridad de la base aérea.