Durante las obras de construcción de un nuevo edificio de Mercadona, colindante con el supermercado actual, se ha descubierto un sarcófago romano que ha despertado el interés del Servicio Territorial de Cultura y de la Comisión de Patrimonio (CTPC) de la Junta de Castilla y León.
El hallazgo tuvo lugar el pasado 25 de julio y fue tratado por la CTPC en dos sesiones, los días 20 de agosto y 25 de septiembre, en las que se aprobó la extracción del sarcófago, la conservación de su estructura y la excavación supervisada del entorno inmediato, incluyendo cualquier prospección necesaria para zapatas o conducciones.
Según señalan desde el Grupo Municipal del PSOE de Astorga, los informes del servicio arqueológico municipal, el sarcófago se encuentra sobre una de las calzadas romanas, la Vía Nova, y podría formar parte de una gran necrópolis romana. Astorga, conocida en la época como Asturica Augusta, fue capital de un amplio territorio que abarcaba lo que hoy son León, Asturias y parte de Zamora, Lugo y Orense, administrando política, económica y religiosamente la región.
"El lugar del hallazgo, en principio, no estaba incluido en una zona de protección arqueológica, por lo que no era obligatorio realizar excavaciones previas. Sin embargo, ante la relevancia del descubrimiento, las autoridades han decidido proteger y estudiar la zona para confirmar si existe realmente una necrópolis. De la superficie ya excavada se elaborarán los informes pertinentes, que servirán para orientar los pasos futuros en la obra y en la protección del patrimonio", indican los socialistas.
Además, apunta que "desde el servicio arqueológico municipal se ha solicitado formalmente a la CTPC que, si se confirma la existencia de una necrópolis romana, se realicen las excavaciones necesarias para delimitar su extensión y asegurar la salvaguarda del patrimonio funerario, evitando cualquier daño o construcción que pueda poner en riesgo estos bienes históricos".
"El hallazgo, aunque aún sin la atención mediática que suelen recibir otros descubrimientos en el casco histórico de Astorga, pone de relieve la importancia patrimonial de la ciudad y la necesidad de proteger su legado arqueológico antes de continuar con nuevas construcciones", concluyen.