El ranking IS Global de ciudades es un proyecto que busca estimar el impacto en la salud de distintas exposiciones ambientales relacionadas con la planificación urbana y el transporte. Uno de los principales riesgos para el bienestar ciudadano es el ruido del tráfico. Según apunta la OMS, exposiciones continuadas por encima de los 53 decibelios comienzan a tener un impacto significativo en la salud de la población. En el caso particular de León, los datos no dejan margen a la duda: cerca del 95% de los 123.44 habitantes de la ciudad están expuestos diariamente a niveles de ruido que ya son considerados perjudiciales para la salud pública.
A través de un mapa estratégico del ruido, el equipo de investigación del IS Global ha confeccionado una infografía que ayuda a poner en perspectiva el impacto de la contaminación acústica en la vida de la ciudad. Como así apunta el estudio, cerca del 17% de los leoneses sufren importantes molestias derivadas del ruido del tráfico en la ciudad. A su vez, la exposición prolongada a este tipo de contaminación tiene consecuencias muy graves para la salud, hasta el punto de que puede ser el causante del fallecimiento de personas que ya sufran complicaciones derivadas de patologías como la cardiopatía isquémica. Cabe recordar que una exposición crónica al ruido ambiental aumenta de manera significativa la dosis de estrés de la población, un factor de riesgo para el desarrollo de una enfermedad cardiovascular que provoca, entre otros síntomas, la elevación de la presión arterial y de la frecuencia cardiaca.
66 de cada 100 vecinos de Ponferrada están expuestos a niveles de ruido perjudiciales
En el caso de Ponferrada, los datos aportados por el IS Global Ranking of Cities arrojan una perspectiva más optimista. 66 de cada 100 vecinos de la ciudad están expuestos a niveles de ruido perjudiciales para la salud. De ellos, más del 10 por ciento declaró sentirse "muy molesto" por la contaminación acústica presente en la capital berciana. Mientras que en León son cinco las muertes que se podrían prevenir si se siguieran las recomendaciones de la OMS, en Ponferrada se podría salvar la vida de una persona cada año. Uno de los datos más llamativos que deja el informe es la comparación con Valladolid, una ciudad con más población que León, pero con niveles de contaminación más bajos: 83 de cada 100 vallisoletanos están expuestos a niveles de ruido perjudiciales, 12 menos que en León pese a contar con 170.000 censados más. A su vez, el porcentaje que presenta graves molestias es ligeramente inferior, en torno al 15 por ciento. No obstante, desde el Ayuntamiento de León se están llevando a cabo medidas para reducir el impacto del ruido en las calles.
Medidas del ayuntamiento
En enero de 2025, el Ayuntamiento y la Universidad de León renovaron el convenio de colaboración para la evaluación y control del ruido ambiental en la ciudad. Como refleja el documento, los datos deben actualizarse cada cinco años. Teniendo en cuenta las conclusiones más recientes, extraídas del informe publicado en 2022, León ha conseguido avanzar en su objetivo de reducir los niveles de contaminación acústica.
Medidas como la peatonalización de varias calles y la elevación de pasos de peatones han dado sus frutos a la hora de eliminar ruido urbano. En la rueda de prensa de presentación, el director del Laboratorio de Acústica, Jesús Cepeda, confirmó que el tráfico de vehículos sigue siendo la principal causa de contaminación en León, aunque la reducción de la velocidad máxima a 30 km/h en la mayoría de calles ha conseguido disminuir el nivel de ruido registrado. A mayores, hay que sumar la implementación desde noviembre de la Zona de Bajas Emisiones (ZBE), aunque las restricciones futuras solo se aplicarán en episodios de alta contaminación previamente declarados.
Actualmente, el Ayuntamiento ha destinado 90.000 euros para sufragar unos estudios sobre el ruido en la ciudad que deberían publicarse antes del 30 de junio de 2027. Hasta entonces, el centro sigue siendo la zona con mayores niveles de contaminación acústica, seguido por San Claudio, La Chantría o La Lastra. En horario nocturno, tanto el Barrio Húmedo como Santa Marina son los principales emisores, en parte por la presencia de numerosos locales de ocio y hostelería.
Las quejas de ‘León Típico’
La asociación de vecinos ‘León Típico’, fundada en 1970, lleva más de medio siglo defendiendo los intereses del barrio de San Martín. Una de sus quejas más repetidas son los "recientes problemas de ruido en detrimento de la calidad de vida". Como apuntan, "el ruido se hace insoportable en las noches de fin de semana a causa de los negocios de ocio y hostelería, que en casi ningún caso cumplen con los límites de decibelios".
La respuesta del Ayuntamiento fue elaborar en 2006 el citado mapa del ruido, además de establecer el barrio como Zona Acústicamente Saturada (ZAS), una medida que obliga a los locales de ocio a realizar medidas correctoras. Aun así, la asociación denuncia el incumplimiento continuado de la ordenanza municipal, que en su artículo cuatro obliga a respetar la convivencia y la tranquilidad en las calles.
Durante la Navidad, León Típico exigió la eliminación de la Tardebuena, al considerarla una actividad "subida de decibelios y planteada sin tener en cuenta la opinión de los vecinos". En su denuncia, el portavoz volvió a referirse a la ZAS, una herramienta que debería usarse "para la reducción ambiental y la protección vecinal". A pesar de sus quejas, la Tardebuena se celebró sin cambios en la Plaza Mayor, aumentando el malestar de unos vecinos que califican la situación del Barrio Húmedo como "insostenible".
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