El Abanca Ademar espera ser uno de los 10 elegidos

Sería una sorpresa mayúscula. Una cacicada posiblemente sin precedentes. Pero, si durante las últimas semanas siempre se ha dado por hecho, cuando entras en las últimas horas antes de conocer la decisión definitiva, es inevitable que las dudas entren.

Y es que el Abanca Ademar conocerá este sábado si es uno de los 10 equipos que recibe una invitación de la EHF para participar en la ‘Champions League’, en lo que sería su vuelta a la mejor competición del mundo cuatro años después de su última presencia.
Los leoneses, tras ser segundos en la liga española, competición con más puntos de la EHF sin dos puestos de ‘Champions’, los cuales ya ha recuperado de hecho para la próxima temporada, parecen uno de los fijos para recibirla entre los 19 equipos que las han solicitado.

No obstante, con el organismo internacional nada se puede dar por supuesto. De hecho, el año pasado el Saint Raphael quedó segundo en la liga francesa y pese a solicitarla la EHF se la negó, otorgándoselas al Montpellier y el Nantes pese a haber sido tercero y cuarto.

Kiel, Nantes, Montpellier, Oporto, Wisla Plock, Skjern, Silkeborg, Gorenje o Metalurg también la han solicitado Este año también Naturhouse La Rioja, tercero en la Asobal, la ha solicitado, si bien se antojan casos muy diferentes e incluso todo apunta a que los dos equipos podrían ser invitados.

Pabellón, televisión, posición en su liga, espectadores, actuación en las últimas competiciones europeas, potencial en cuanto a publicidad, capacidad organizativa y medios de comunicación. Esos son los criterios que, de forma pública, la EHF establece para establecer las invitaciones.

¿Además de los dos españoles? También las han solicitado equipos que no vencieron en su liga como Minsk (Bielorrusia), Nexe (Croacia), Skjern y Silkeborg (Dinamarca), Nantes y Montpellier (Francia), Kiel (Alemania), Tatabanya (Hungría), Metalurg (Macedonia), Oporto (Portugal), Wisla Plock (Polonia), Bucarest (Rumanía) y Gorenje Velenje (Eslovenia); y cuatro conjuntos que se impusieron en su liga pero por los puntos de su país eso no les garantiza plaza en la ‘Champions’: Pölva Serviti (Estonia), Maccabi Srugo Rishon Lezion (Israel), Dragunas Klaipeda (Lituania) y Esch (Luxemburgo).

El Abanca Ademar espera ser uno de los que reciba la invitación y además que le permita evitar la fase previa, pues habrá 8 de los 34 equipos participantes (no tienen por qué ser sólo los que vayan a través de invitación) que deberán acceder por este sistema, en el que se dividen dos grupos de cuatro equipos y sólo uno de cada uno de ellos se metería en la fase final.