Laura es ingeniera y Juan está titulado en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte, ambos son naturales de Miranda de Ebro (Burgos), por lo que decidieron unir sus dos disciplinas para poner en marcha estas maquetas de "las cumbres más clásicas de León". Unas piezas que tienen un doble objetivo, la función "social" de ayudar a personas ciegas en sus escaladas, para que puedan palpar con la yema de los dedos los picos y conocerlos hasta el más mínimo detalle, pero también ser de utilidad a federaciones, clubes y aficionados al montañismo. "Para las federaciones, clubes, personas particulares y eventos deportivos tiene una finalidad como recuerdo bonito de una carrera, ayudar a mostrar las zonas de montaña en las que se mueven o por un mero hecho comercial. La otra parte tiene un trasfondo más social y es una ayuda a personas que no ven, para que conozcan mejor por dónde están transitando", explica Juan.
Los detalles milimétricos de las piezas ayudan a conocer la orografía a personas con una discapacidad visual Por el momento, Laura y Juan "están valorando" la posibilidad de comercializar estas maquetas. Hasta la fecha, este proyecto bautizado 'Print your sight' les ha valido ya para convertirse en unos de los ganadores del concurso de prototipos que anualmente organiza la Fundación General de la Universidad de León y de la Empresa (FGULEM), una iniciativa enmarcada dentro de la prórroga del 'Plan TCUE 2018-2020' y de los Fondos Feder.
Para la puesta en marcha de estas maquetas, Laura y Juan han contado con la colaboración del 'Fablab' de la ULE, en el que se realizando trabajos de impresión 3D. En estas instalaciones, ubicadas en el edificio del Módulo de Investigación Cibernética (MIC) del Campus de Vegazana, se facilitan las máquinas y el apoyo técnico para que proyectos como 'Print your sight' salgan adelante. "Las maquetas de resina están hechas con una máquina del 'Fablab' de la Universidad y también usan nuestra maquinaria cuando requieren técnicas de fresado", explica Sofía Peláez como una de las técnicas de la Unidad de fabricación e impresión 3D de la ULE.
Diversidad de materiales
Precisamente, la variedad de materiales utilizados para la impresión es una de las principales características del proyecto de estos dos estudiantes de la ULE. Uno de los principales son las bobinas de PLA, uno de los plásticos biodegradables que se utilizan de forma común en la impresión en tres dimensiones, que mediante técnicas extractivas va moldeando una pieza capa a capa.
Para la impresión de las maquetas han contado con la maquinaria y el apoyo técnico del 'Fablab' de la ULE Las maquetas de las cumbres leonesas realizadas por Laura y Juan en su proyecto también han sido diseñadas en resina. Un material "más caro, pero más preciso" para lograr unos acabados más atractivos visualmente. "Se puede hacer de distintos colores e incluso se pueden ir mezclando", comenta Laura sobre las propiedades de las maquetas realizadas con resina.
Entre las opciones disponibles también estaría la de impresión con ABS, otro de los filamentos más utilizados en este tipo de máquinas. Este material es "algo más caro y poroso", pero permitiría pintarlo de colores con mayor facilidad. "Aunque no es la finalidad para la que están pensadas estas maquetas", recuerdan los impulsores de las mismas.
"Personalización impresionante"
Los dos estudiantes de la ULE que están detrás de 'Print your sight' destacan que el sistema que emplean para sus maquetas permite una "personalización impresionante por materiales, figuras, tamaños y colores". "Las maquetas se pueden hacer a la carta", destaca Juan.
Polvoreda, Yordas o Peña Ubiña son algunos de los picos leoneses de los que ya se han realizado piezas De este modo, utilizando los mapas del Instituto Geográfico Nacional, han conseguido realizar piezas milimétricamente precisas de picos leoneses de referencia como Polvoreda, Yordas o Peña Ubiña. No obstante, fuera de la provincia estos alumnos de la ULE también han realizado trabajos con maquetas del Curavacas, de la Montaña Palentina, o el Castillete, en la zona burgalesa de Pancorbo. "Aunque no lo parezca, hay muchos discapacitados visuales que corren por la montaña. Esto puede ser una ayuda bastante importante para ellos, descubriendo la orografía", apunta Laura.
Además de una "precisión perfecta", esta pareja de jóvenes destaca sobre esta técnica que "es bastante económica" y puede realizarse en un corto período de tiempo. Para adaptar sus maquetas de montaña a personas invidentes o con discapacidad visual, han contado con la ayuda de expertos en la materia como Quico Arribas y han advertido que es mejor un diseño en tonos azules y sin brillos.
Todo para ser los ojos en la montaña de quienes no pueden ver. Para hacer posible lo de orientarse y escalar con la yema de los dedos.