Para todos los vecinos de Folledo es ‘Pepe El americano’ y, por una vez, no es un apodo pues nació en Nueva York.«Un tío de mi padre se fue a Cuba y después a Estados Unidos; entonces mi padre también se fue a Cuba y cogió el barco para regresar a España pero se apeó en Nueva York para hacer escala... y se quedó». Y en NY nació Pepe, ciudadano americano, pero al que no le gustaba mucho ir a la escuela. «Me enviaban al colegio y entraba por delante y escapaba por detrás; entonces mi padre dijo: bien, no pasa nada, te voy a enviar con los abuelos, a que trabajes el campo, a pico y pala, y ya veremos si te gusta ir a la escuela».
Y apareció en Folledo, el pueblo de su padre, con 14 años y sin saber ni una palabra de español. Antes pasó por Lisboa y Madrid, «no sé bien ni cómo llegué, me extrañaba mucho que el pan era oscuro, nunca lo había visto. En Barajas no me esperaba nadie pero encontré en Madrid a una criada de una tía mía hasta que el abuelo fue desde Folledo a buscarme».
Fue aprendiendo español, le gustaba la vida en el pueblo pero con 20 años Estados Unidos le reclama para incorporarse al Ejército, a ‘su mili’. «Y cuando llego allí me encuentro con que me destinan a Corea, que estábamos en guerra, menos mal que ya estaba en su fase final. Yo no estaba preparado para guerras y era un infierno, ellos disparaban y nosotros también».
- ¿Cuanto tiempo en la guerra?
- Un año.
Aquello acabó, se casó en Estados Unidos y cuando regresaba a España encontraba un país retrasado, pueblos sin agua en las casas... «Recuerdo que en 1947 pusieron el agua, la luz era de una fábrica de Cabornera, y mi madre regresó primero y me dijo que esto iba mejorando y comenzamos a venir en verano».
Pepe trabajaba en Las Vegas, durante 37 años, en los Casinos, de croupier...
- ¿Allí iban los famosos, como en las películas?
- Claro que iban, todos, pero allí los famosos eran como uno más, iban a jugar y punto. Lo importante era el dinero que llevaran, lo demás no importa.
Y ahora está a medio camino entre Kansas, donde están los nietos, y Folledo, donde están las raíces. «Kansas es bonito... pero me gusta más Folledo».
Los personajes del tío Ful: Pepe 'El Americano' de Folledo
Le llaman El americano porque lo es. Con 14 años vino a la tierra de su padre, Folledo, pero tuvo que regresar para hacer la mili, en la guerra de Corea... Menuda biografía
28/09/2019
Actualizado a
28/09/2019
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