Un trabajo realizado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas y la Universidad de Castilla-La Mancha detecta la presencia en Ponferrada de garrapatas con fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, una enfermedad con una elevada tasa de mortalidad. El diez por ciento de las garrapatas analizadas en zonas periurbanas de la capital del Bierzo son portadoras de este virus.
La investigación se inició después de que el 2022 falleciese un agente del Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona), de la Guardia Civil, tras una picadura de garrapata. Además se detectaron otros dos casos en ese momento.
Con el objetivo de detectar la presencia del virus en estos animales, los investigadores recorrieron a pie un total de 30 kilómetros en las zonas periféricas de Ponferrada, capturando casi un centenar de garrapatas utilizando mantas de algodón. Tras analizarlas confirmaron que el diez por ciento de ellas eran portadoras de ese virus, que pueden contagiar a las personas a través de picaduras. Se trata de una de las tasas más altas de garrapatas con fiebre hemorrágica Crimea-Congo que se han documentado.