El que fuera triple campeón del mundo júnior, Javier Palazón, era, junto con el cuatro veces campeón del mundo, Dani Sánchez, un firme candidato a la victoria. Así fue; el valenciano batió a Xavier Yeste en una semifinal bastante apretada, en la que se impuso por 40 a 39, en 28 entradas. El catalán finalmente se quedó en el cuarto puesto.
La otra semifinal fue otra lucha de ‘titanes’ catalanes. Pero la sorpresa la dio Antonio Montes derrotando por 37-40 en semis al cuatro veces campeón del mundo, que quedó en la tercera posición del pódium.
A su término, Palazón y Montes se vieron las caras en una tensa final en la que el valenciano consiguió una holgada victoria de 14-40, haciéndose con el primer puesto de este Gran Premio, que debutó en Astorga con un gran éxito de participación y público.
Palazón alabó el «alto» nivel de los participantes en el campeonato, así como la organización de este evento de tanto renombre para los aficionados al billar y la «hospitalidad y amabilidad» de la gente de la ciudad astorgana.
Al finalizar la competición, tanto el presidente de la Federación Castellano y Leonesa de Billar, Francisco Bustos, como el concejal de Deportes del Ayuntamiento de Astorga, pusieron en valor este Premio, así como al impulsor del evento, el Club de Billar de Astorga, personalizándolo también en su presidente, Pepe Fernández ‘Jofervi’. Y es que, «el Gran Premio ‘Ciudad de Astorga’ ha demostrado seriedad y confianza, por eso se ha celebrado», destacaron.
Por su parte, ‘Jofervi’ agradeció la participación de este elenco de grandes profesionales, que han sido la base del torneo astorgano.
Ahora solo queda esperar si el Gran Premio de España de Billar a Tres Bandas de Astorga se afianza en esta ciudad en futuras ediciones y se convierte en un reclamo y en una cita para los apasionados de este popular deporte de precisión.
Cinco astorganos que representaron a la ciudad en el torneo
El Gran Premio de España de Billar a Tres Bandas ‘Ciudad de Astorga’ congregó a más de un centenar de participantes de toda la geografía española, y también a cinco jugadores astorganos, que aunque no se clasificaron para la fase final sí pusieron en alto el nombre de Astorga. Manuel Martínez cayó en primera ronda contra Eduardo Pena, en la que también fueron derrotados Heliodoro Fernández,Luis Espinosa y Víctor Manrique, a manos de José María Pérez, Modesto Lozano y Javier Nogales, respectivamente. Por su parte, Pepe ‘Jofervi’ –impulsor del torneo que debutó este mes de enero en Astorga– consiguió imponerse a Lorenzo Romero en primera ronda, pero fue derrotado en la segunda por el catalán José Martín.