A menos vecinos, más mayores

Como si solo se quedaran atrás los que ya no tienen que preocuparse por asegurar el futuro, a los que ya no les quedan motivos poderosos o fuerzas para abandonar el lugar en el que han echado raíces, los pueblos se vacían y solo quedan los más mayores. Así lo confirma la estadística.

A menos vecinos, mayor es la media de edad de la población. De acuerdo con las cifras del Padrón Continuo del Instituto Nacional de Estadística (INE), a 1 de enero del pasado año, la media de edad en los cuatro municipios de la provincia con menos de 100 habitantes –Fuentes de Carbajal (92 vecinos), Valdemora (77), Castilfalé y Escobar de Campos (42)– es de 60,5 años; de 57,4 años en los 90 municipios de entre 101 y 500 habitantes; 55,2 en los de entre 501 y 1.000 (53); 51,1 en los de entre 1.001y 2.000 (34); 48,8 en los de entre 2.001 y 5.000 (19); 45,3 en los cinco municipios –Valencia de Don Juan (5.190), Cacabelos (5.264), Valverde de La Virgen (7.358), Villablino (9.342) y Bembibre (9.356)–de entre 5.001 y 10.000; 43,1 en los 3 municipos –La Bañeza (10.450), Astorga (11.264) y Villaquilambre (18.583)– de entre 10.001 y 20.000.

En cuanto a aquellos ayuntamientos que quedan fuera de las competencias de la Diputación Provincial por contar con más de 20.000 habitantes, solo San Andrés del Rabanedo (31.470) mantiene la tendencia con 42,8 años de edad media de su población.

Si no llegan esas atenciones puede que en muy poco tiempo la media de edad ya no sea ni un índice estadístico En lo que respecta a León (126.192) y Ponferrada (66.447), las medias de edad de sus poblaciones son de 47,6 y 45,7 años, respectivamente, y en el conjunto de la provincia la media de edad es de 48,1 años, la cuarta más alta de España, solo por detrás de Orense (50), Zamora (49,8) y Lugo (49,3) y casi seis años por encima de la media nacional(42,7). Además, lamedia de edad de la población leonesa se mantiene en los niveles referidos gracias a los extranjeros, ya que la cifra se eleva hasta los 48,6 años si se atiende solo a la población de nacionalidad española y a 50,2 años en el caso de mujeres españolas.

No obstante, cabe aclarar que para el cálculo de las medias de edad se ha utilizado el sistema de grandes grupos, por lo que las medias de edad de cada municipio dentro de cada grupo de edad pueden variar, modificando ligeramente detalles de una fotografía general –que bien podría verse en blanco y negro– que evidencia que los fenómenos de la despoblación y del envejecimiento en el medio rural se encuentran estrechamente relacionados. El análisis del padrón muestra una provincia de pueblos casi vacíos –949 localidades tienen menos de 100 habitantes– y envejecidos que exigen mayores atenciones. Si no llegan esas atenciones puede que en muy poco tiempo la media de edad ya no sea ni un índice estadístico.