Según se indicó a través de un comunicado, esta nueva plataforma representa a todos los territorios de la UE donde la minería del carbón sigue considerándose un motor económico. Su objetivo es facilitar la identificación, el desarrollo y la implantación de proyectos que contribuyan a una transformación económica viable de estas zonas, facilitando el intercambio de información sobre fondos y programas; el diálogo sobre el marco político y normativo necesario; el conocimiento de buenas prácticas, para incentivar su aplicación y, en definitiva, el aprendizaje mutuo. Entre sus metas figuran, asimismo, la promoción del debate sobre las políticas necesarias a largo plazo y la financiación para aplicarlas.
La Comisión Europea quiere ayudar a las regiones afectadas a identificar, desarrollar e implementar proyectos que impulsen una metamorfosis económica y tecnológica viable de las cuencas, además de hacer posible el entendimiento de los distintos agentes implicados para lograr el máximo acuerdo sobre el marco político y legislativo en el que debe moverse la transición del sector.
La presencia en la ciudad francesa de Estrasburgo de autoridades públicas regionales y locales, representantes de empresas de la sociedad civil y agentes empresariales y sindicales avala la importancia de este instrumento. La Junta acude a la cita y se adhiere a la plataforma en su calidad de gobierno de una región de la UE donde existe un amplio consenso político, económico y social sobre la importancia de apoyar a la minería del carbón.
Ponentes de alto nivel
La región francesa Gran Este ejerce como anfitriona del encuentro, que cuenta con un elevado nivel de ponentes y asistentes entre los que figuran el vicepresidente de la Comisión Europea y responsable de Energía, Maroš Šefčovič; el comisario europeo de Acción por el Clima y Energía, el español Miguel Arias Cañete; los ministros de Energía de Polonia, Eslovaquia y Grecia; el director general de Energía de la Comisión Europea, Dominique Ristori, quien conducirá el acto formal de presentación, y europarlamentarios con competencias en este ámbito. La previsión es que la plataforma comience a trabajar este lunes a través de dos mesas redondas dirigidas a fomentar la participación y el intercambio de experiencias entre todos los integrantes. Así, en la primera de ellas se abordará el cambio industrial y tecnológico en las regiones mineras del carbón, mientras que la segunda analizará la transformación estructural, la reestructuración y el diálogo social.
Un sector presente en 11 países
El carbón se explota en 11 países y 42 regiones europeas, lo que supone que es el combustible fósil más abundante en la UE y por tanto una importante fuente de actividad económica para esos territorios. De hecho, da empleo a alrededor de 240.000 personas, de las que 180.000 trabajan en la extracción de carbón y lignito y las 60.000 restantes en centrales eléctricas alimentadas con ese mineral. Ahora bien, al mismo tiempo las instituciones comunitarias están trabajando para reducir las emisiones derivadas de su utilización, para lo que se busca desarrollar e incorporar a las plantas tecnologías avanzadas como las de captura y almacenamiento de carbón.
La Junta considera que mantener un volumen de producción adecuado de carbón autóctono, que a su vez permita que la generación térmica con este tipo de combustible tenga una cuota de al menos el 4% en el mix español, es un objetivo estratégico para España porque permite asegurar el autoabastecimiento ante cualquier acontecimiento geoestratégico sobrevenido. Para ello es preciso garantizar tanto una minería competitiva en los mercados internacionales, como que las centrales térmicas se vayan adecuando a los nuevos requisitos medioambientales en materia emisiones.
"Es algo que pedíamos desde Euracom hace muchos años"
El alcalde de Villablino y portavoz de la Asociación de Comarcas Mineras (Acom) valoró positivamente esta iniciativa. Así, en declaraciones a La Nueva Crónica Rivas señaló que «era algo muy esperado, y que veníamos pidiendo desde Euracom hace muchos años, la creación de una plataforma a nivel europeo para abordar el desarrollo y la reestructuración de las comarcas mineras, y también la financiación para los municipios mineros, unas necesidades a las que el Estado y las comunidades autónomas no llegan». Rivas aseguró que «es muy importante que estemos todos a una y que se ponga el acento sobre el carbón para la financiación y reestructuración de las cuencas, y para no acabar de un plumazo con la energía del carbón, ver cómo se sigue consumiendo en los países e ir poco a poco, paulatinamente, pero no quitarlo de un plumazo con algunos pretendían».