La polémica de 'Itermédulas' provocó un descenso de las visitas

El centro de recepción de visitantes, gestionado por el Consejo Comarcal de El Bierzo, finalizó 2018 con 97.334 visitantes, 1.437 menos que los registrados durante el año 2017, un ligero descenso de un 1,45% que desde la administración se achaca directamente a la polémica que se generó alrededor de la puesta en marcha de 'Itermédulas'.

El plan de movilidad y accesibilidad nació como respuesta a la congestión que se producía en el paraje en los días de afluencia máxima –Semana Santa, verano y puentes festivos en otoño– y buscaba facilitar el acceso a los principales recursos del paraje y los centros de interpretación del área central.

Las restricciones al tráfico, el cobro a los turistas que decidían utilizar su vehículo y los controles provocaron el rechazo y las críticas tanto de los ayuntamientos involucrados como de vecinos y hosteleros, que denunciaron las pérdidas que supuso el nuevo plan.

“La polémica y los conflictos surgidos entre vecinos y empresa adjudicataria pudieron perjudicar en cierta medida la imagen del paraje”, explican desde el Consejo Comarcal, que recordando que “las visitas crecieron de forma generalizada durante 2018 y solo es en Semana Santa cuando se produce un descenso brusco, que coincide con la implantación de Itermédulas”.

Así, pese que para la administración el servicio “solucionó las aglomeraciones de años anteriores”, evitó que un importante número de visitantes no pudiera acceder al centro de recepción del propio Consejo.

En cualquier caso, desde la institución consideran que el ligero descenso no empaña unos resultados que “positivos en líneas generales”. “Demuestran que las campañas de promoción del paraje Patrimonio de la Humanidad surten efecto y que el servicio de visitas guiadas que ofrece el Consejo Comarcal tiene cada vez una mayor demanda”.

Las comunidades autónomas de mayor procedencia de visitantes siguen siendo Madrid, Castilla y León y Galicia, mientras que respecto al turismo internacional, destaca la afluencia de portugueses, alemanes y franceses.