¡Feliz cumpleaños!

Walt Disney no podía siquiera imaginar que iba a formar parte, de alguna manera, de la vida de tanta gente. Millones de personas han –hemos– crecido con su labor, y aún hoy seguimos disfrutando de él, ¿a que sí? Seguro que sin personajes como el pato Donald, Goofy o Pluto, nuestra infancia no hubiera sido la misma; por no hablar de un sinfín de películas –‘Blancanieves y los siete enanitos’, ‘Dumbo’, ‘Bambi’, ‘La dama y el vabagundo’, ‘101 dálmatas’…– que uno nunca se cansa de ver.

Pero, en esta ocasión, permíteme que me centre en el que es su personaje más emblemático, Mickey Mouse, que el pasado domingo cumplía noventa años; los mismos –por cierto– que Minnie, su novia.

Se dijo durante mucho tiempo que fue al propio Walt Disney a quien se le ocurrió durante un viaje en tren, aunque parece que su creador fue el dibujante Ub Iwerks, que trabajaba con él, probablemente como respuesta a la pérdida de los derechos del conejo Oswald; unos derechos que la compañía Disney recuperó, por cierto, en 2006.

Mickey y Minnie Mouse aparecieron por vez primera el 15 de mayo de 1928, con el estreno de ‘Plane Crazy’, un corto de apenas seis minutos de duración y originalmente sin sonido. En él, Mickey construye y pilota un avión, tratando de imitar a Charles Lindbergh, que había pasado a la historia el año anterior al convertirse en la primera persona en cruzar el océano Atlántico en un vuelo sin escalas.

Pero el corto fue un fracaso y, quizá por ello, la factoría Disney decidió retrasar unos meses su fecha de nacimiento, hasta el 18 de noviembre de ese mismo año, que fue cuando se estrenó el tercero de los cortos en que aparecían –y el primero con sonido–, que se desarrolla en un viaje de un barco a vapor, dura poco más de siete minutos y resultó ser todo un éxito: ‘Steamboat Willie’.

Ambos cortos se encuentran fácilmente a través de internet, y merece la pena verlos. Aunque solo sea para desear un feliz cumpleaños a la que es sin duda es la pareja de ratones más famosa del mundo.